クールなメガネ上司の裏表

26: 俺のミューズ

「『ミューズ』って聞いたことある？」

　首を左右に振る。直訳だと、女神？

　あれ？でも誰か他の人も「ミューズ」って言ってたような……。

「よく、ファッション業界で使われる言葉だけど、デザイナーのインスピレーションを刺激するモデルのことを、ミューズって言うんだ」

　インスピレーションを刺激する…。

「『ポスターの女性』は俺にとってのミューズ。ファッションではないけど、今までに携わってきたいろんなデザインで、あのポスターのイメージに助けられてきた」

　初めて聞く、理人の仕事についての話。あのポスターが転機になった、とは言ってたけど、それだけじゃなかったんだ…。

「かなちゃんが聞いたら、すごく喜ぶと思う」

　姉としてちょっと誇らしく思って言ったら、きょとんとされた。

　ブハっと、急に理人が吹き出した。

「……奈都……、わかってねぇの？ポスターの女性は、奈都だろ？」

「……？、うん？」

　体を起こした理人に腕をつかまれて、私も起き上がる。ベットに向き合って座った状態になったら、理人の手が頬に伸びてきた。

「奈都が、俺のミューズ」

　眩しいくらいの甘い笑顔で言われた。

「あ、……ありが……とう？」

　真っ赤になって言ったら「なんで疑問形なんだよ」と笑ってる。

　だって、あのポスターの中の私は、私であって私でない感じ。かなちゃんマジックがかかっていて、自分っていう意識が薄い。

　って言ったら、なぜかニヤリと笑われた。

「実は、ポスターの女性って気づく前から奈都のこと気になってた」

「えっ……」

「社員全員で野外イベントの飾り付けした時あっただろ」

　あった。天気がメチャクチャ良くて、イベント的にはいいけど、みんなで汗だくで飾って手伝って……。

「あの時、太陽の下で見た奈都のこの茶色い瞳が、吸い込まれそうにキラキラしてたのを見て、ドキっとした」

　理人が、珍しく照れて目元がちょっと赤くなってる。って、もちろん私も赤いのだけど。

「その前から、仕事が丁寧で実は一目置いてたんだ。奈都が入ったグループは、案件が終わった後の資料がよくまとめられてて、後で参考にしたい時なんかに分かりやすかった。あれ、奈都がやったんだろ？」

「うん…。私、デザイン系はそんなに力になれないから、他でサポート出来たら、って思って…」

　まさかそんな所を認められてたなんて、思いもしなかった。

「あと、あの彼方の写真展の時のおしゃれした奈都にもドキドキした」

　こ、この人……、口が悪い悪いと思ってたけど、もの言いはストレートで、こういう時……参るな。

　恥ずかしすぎて、居場所がない…。

　頬にかかる手が耳に移動して耳たぶをクニクニいじってる。顔を見たら、とろけそうな微笑みで、こちらを見ていた。とたん、反対の耳元に顔が近づいた。

「奈都を俺のモノにしていい？」

　自分の声の効果をわかって、ここぞとばかりに低い艶めいた声色が理人の口から出た。

「……っ、へっ……？」

　言葉の意味より、先に低い響きが背中を走り、何を言われたのか一瞬理解出来なくて、変な返事をしてしまった。

　俺のモノ？

　理人のモノ？？

　―――って、どういう意味？

　耳の手が動き、ぐっと襟足をとらえて顔が近づく。

　泣いた夜は、目元や頬にキスされたけど、これは確実に口にしようとしてる……

「ちょっと待った！待った！！」

　ぐいーっと理人の口元に両手を当てて押し返す。

「嫌？」

　とたんに不機嫌そうな顔になった。

　この人は、表では無表情でクールな仮面を被ってるのに、裏では喜怒哀楽がすごくハッキリしてる。

「嫌とかの話じゃなくて、ここウチだし、お父さんとお母さんいるし！」

「じゃあ、いないとこならいいのか？」

「そうじゃなくてー！」

　混乱して、涙が出てきた。

「そうじゃ、なくて、理人のモノになるってどういうこと？理人も私のモノになって……くれるの？」

　両手をつかんでぐいっと引き寄せられた。

　顔と顔が近い。

　真剣な表情の理人は本当に整った顔で、その造形にドキっとする。

「俺が欲しい？」

「！」

　私が質問してるのに！

　でも、もうダメだ。この、一見クールな黒い瞳に吸い込まれて、嘘もごまかしももう効かない。

「……ほっ……欲しい。理人が欲しい！」

　なにを聞いてもダメなんだ。彼が欲しいのは許可を得るための質問ではなくて、私の意志なんだ。

　目の前で理人の顔がふにゃりと緩んだ。

　メガネ越しの無表情、困った時に寄る眉毛、大型猫科動物の獲物を狙う鋭い瞳、いたずらっ子みたいな面白がってる目、心配そうな真剣な顔、溶けそうな甘い微笑……。沢山のいろんな理人を見てきたのに、まだ私の知らない顔がある。

「奈都、俺が欲しいなんて、えっろ」

「！！！！」

　理人が言い出したんじゃん！！

　恥ずかしさが限界突破で両手で顔を覆った。

「奈都、理人君、下でコーヒー飲まないかい？」

　コンコン、とノックの後にドアの向こうからお父さんの声がした。

「行く！すぐ行く！」

　この状況から逃れたくて、即座に返事をした。

　ベッドから下りかけたところで、後ろから理人に抱きしめられた。

「なんで守山の前で泣いたか、後で聞くぞ」

「……。こっちだって、三枝さんのこと後で聞かせて。まさか二股…」

「んなわけねーだろ」

　即座に否定して、耳元にキスされた。

　赤くなった顔が収まるまで、コーヒーを飲みに行けないじゃないの！！