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入学式の日

「つむぎ〜、さっさと降りてきなさい」

下から母の声がする。

糸瀬(いとせ)つむぎは、白地の布団からゆっくりと起き上がると、頭を掻いた。

ケガ2,3本ほど抜ける。

アクビをしつつ、布団を畳んで1階に降りた。

「入学式でしょ？ほら、響子ちゃんと行くんだから、早く支度しなさい」

母は、慌てながら机に目玉焼きを置いて行った。

「真尋(まひろ)は？」

母が聞いてきた。

「まだ寝てる。起こしてこようか？」

「いい。お父さんが起こしてくるから」

父は、俺がやるのかと面倒そうな顔をしながら2階に上がっていった。

支度を終えて家の前で待っていると、少し遅れて響子が来た。

「つむぎちゃん、ごめん」

響子が、ふくよかな体を揺らしながら歩いてきた。

「いいよ。こっちも遅れそうだったし」

つむぎは、素っ気なく早口に答えると、あるき出した。

春と行っても4月のはじめだからなのか、桜はまばらだ。

「桜、まだあんまり咲いてないね」

つむぎが響子に話しかけた。さっきの素っ気なさを少し反省して明るく言ってみる。

「そうだね」

響子は思ったより、興味なさそうだ。

「杉、すごいね」

「うん」

話題を降ってみてもあんまり返してくれない。大人たちは後ろの方で楽しそうにワイワイ話している。

この落差に、つむぎはシュンとした。

（幼稚園のときから変わっちゃったな・・）

みんな、そんなもんなんだな、と思う。つむぎはずうっと変わらない。ずっと明るいままだし、ずっと純粋なままだし。

（一足先に大人になったんだね）

大人だったら、成長を普通に喜ぶだろう。いい子になったと親戚なりに自慢するだろう。

でも、つむぎは友達には変わらないでほしいと思う。ずっと、幼稚園の頃の響子でいてほしいと思う。大人にならずに、ずっと、純粋に遊んでいたいと思う。

つむぎは、そんなことを考えながら、道を歩いていく。

あたりはまだ疎らに田んぼが残っている。

「世田谷でも結構このあたりはまだ田んぼ残っている感じなのに、変わりましたよね」

と、父が切り出した。

「そうですよね、古津なんかは、もうほぼないですし、この辺の宮坂だって、減り始めてますよね」

響子の母が返した。

「あそこの、津城さんも、最近お父さんが亡くなって、田んぼ畳んだんじゃなかったでしたっけ。今度、マンションが建つんで」

響子の父も乗っかり始めた。

「今北と、古津の4丁目のでっかいゴルフ場も住宅になるんでしょう？最近すごいですよ。ここに人が集まって。都心だって地下下がってんのに」

「不景気でも上がることあるんですね」

響子も加わりだした。

「確か、今北産業も、古津の工場潰して、住宅作り始めたんでしょ？グループ会社の今北住宅興業が」

「そうだったねぇ」

つむぎの母も、腕を組んで同調した。

大人たちが、ずっと話している。つむぎは、大人が何を言っているのか何一つわからない。響子も話に入り込み始めている。大人たちも、驚きもせずに会話を続けている。

つむぎは、恐怖心すら覚えた。

自分は何も変わっていない。

小学生になったのに、幼稚園の自分を引きずり続けている。

いつの間にか、険しい顔になっていた。

「どうしたの？つむぎちゃん」

響子に話しかけられ、我に返った。気づけば、新陰小の児童玄関についている。

「ううん。なんでもない」

「良かった」

響子は、先行くねと言って、玄関前に張り出されているクラスを見に行こうとした。

「ねぇ、響子ちゃん」

響子は振り返った。

「変わったね」

響子はキョトンとしている。

「何が？」

「いろいろと」

つむぎは、フフッと笑うと、クラスを見に行った。

クラスは、つむぎが2組、響子が1組だった。

気づいた方いるかもしれないですが、雰囲気はドリカムの「あなたとトゥラッタッタ」を意識してます。

もちろん、名前もこちらからお借りしまして。

なんとか、差別化できるようにしてます。