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ある日恋人のカイトが冒険者の依頼で以前に一緒に仕事をしたギルバートがアハトのお店にやって来た。
ちょうど店番をしていた私は以前にお会いしていたことを少し頭によぎったが初対面のように改まって
「いらっしゃいませ。必要な物がお決まりになりましたらお声をかけてくくださいね。」と言って陳列棚の商品整理をした。ギルバートはお店の商品を手に取り一通り眺めると私に声をかけた。
「ここにカイトと言う冒険者がいる筈だけどいつだったら話ができるかな。商品に気になる物があるけどこれはカイトの彼女さんから説明してもらえたりするのかなぁ。」と言ったので私は言った。
「失礼ですがお客様はどちら様でしょうか。それとお店の情報についてはお話できませんが購入予定の商品については説明致しております。私のことをカイトの彼女さんとお呼びでしたら間違っております。私はこのお店の店長もしくはオーナーと皆さまから呼ばれておりますのでそちらでお呼びくださいませ。お客様としての用事のない方には申し訳ありませんがお帰りいただいております。お店の入り口から入って来られる方はお客様として過ごされますようにと入り口にもお約束を張り紙しております。読まれてから入店していただくようにお願いしております。こちらに入店していただくお約束として記載しておりますのでお読みいただけてないようでしたらご確認下さいませ。」と一気に言って入り口を示す。ギルバートはポカンとしたような表情をして入り口を見て
「張り紙は読んだ。えっと、この辺の薬と加工食品の携帯食を買います。薬が自分の思った物と違うといけないので説明をお願いしてポーションは置いてないのかが知りたい。後、Aランクの冒険者でカイトと言う人ここに来てる筈なんだけどいないの。」と言った。私は薬の説明と全部の合計金額を伝えた。
説明した薬を抜いた場合の金額も言った。全部を購入してお帰りいただいた。
しばらくしてカイトがギルバートを連れてお店に入って来た。
「酷いよ。カイトの彼女さんだったのに返事してくれないなんて。」とか言っていたが私は見もせずに入り口を示して言った。
「当店のお客様でない場合は入り口からの入店をお断りしております。」カイトが慌てて私に謝った。
「ごめん。店長、俺は裏から出入りするんだった。戻るよ。」カイトはそう言ってギルバートを連れて出て行った。ギルバートが驚いたように
「えっ、どうして。ここから入ってはダメなのか。」とカイトに聞いていた。
裏に回って2人はダイニングスペースの方に行ったようだ。お店の奥の通路の方からレナの声が聞こえてくる。
「ダメじゃないですか。お客様以外の人はお店に入る時は裏からと決めたじゃないですか。店長と言わないと返事しないと決めた時もカイトさんが真っ先に賛成したルールでしょう。」レナが裏から入って来て私に言った。
「店長、交代します。少し休憩してください。」私は笑って言った。
「ありがとう。お願いするね。何かおもしろい事になっているよね。」
「忘れているかも知れないけどツヴァイの町の依頼でお世話になったギルバートさんがいるよ。カイトさんを誘拐同然の事をして王都に連れていったあのギルバートさんと言ったら思い出すかなぁ。」とレナが笑いながら言った。私は
「あ、あの時のね。あの人ギルバートって言うんだ。顔と名前が一致しないから教えてもらって助かった。レナありがとう。休憩に行ってくるね。商品は出ているだけで無いのはお取り寄せするからと言って聞いておいてね。」と言って裏の通路からダイニングスペースに移動した。途中のキッチンでお茶を取って来てダイニングスペースに行くとカイトがギルバートと一緒に居た。私はわざと離れた場所でお茶をして商品リストのチェックをしている。不足品が目に付く。最近はポーションを注文する数まで増えている。ま、なかなか手に入らないから仕方がない。他所で頼んでも入るかわからないからこれも仕方がない。私の店には初級ポーションが7個在庫があるが私のお店の取り扱い商品にはしていない。基本的に商業ギルドに納品している。早く欲しい人が商業ギルドの紹介という形でお取り寄せをして商品が届いたらお渡しという形にしている。
ま、聡い人はわかるんだろうけど需給と消費が合ってなくて商品価格が高騰してきた商品を店になんて出せない。満足いただけなくても仕方がない。
そんなタイミングでポーションの事を聞くギルバートは厄介以外に考えられない。私は様子を伺って資料の数字を直したり合計を足していく。
「カイトお願いだ。冒険者ギルドの依頼を一緒に受けて欲しい。できたらポーションをいくつか購入したい。何とかしてくれないか。」とギルバートが言ってカイトに依頼の内容がわかる資料を手渡そうとする。カイトはギルバートが出した資料を手にしない。
「俺はもうお前と絶対に仕事をしたくないと言ったよな。簡単に人を騙しておいて。あの事は許していない。薬を盛った食事を出す奴と仕事はしない。商品を売買する場合や情報は買うが仕事はしない。情報としてポーションがどれくらい欲しいのかによってはどこかに当たれなくもない。情報に幾ら出す。」
「俺が薬を盛ったんじゃないんだ。俺だってカイトが食べてから聞いたんだ。あのことは許してくれ。頼むよ。」ギルバートが頼み込んでいる。
どうもあっちに関わらずにいた方がいいようだ。私は気配を消してそっと資料だけ持って席を立ちカイトのお姉ちゃんのいるキッチンに行った。
「ごめんなさい。カイトのお客さんまずそうだから逃げて来た。あっちにお茶出すついでに私の茶器を下げてもらっていいかな。カイトにポーションの在庫切れを伝えてメモ渡して欲しいの。」カイトのお姉ちゃんはメモを見て
「わかったわ。でもこんな値段で売ってもいいの。私なら買わないわ。」と言って笑ったので私も笑いながら言った。
「凄いでしょう。もし買ってくれらみんなにご馳走しちゃうよ。何がいいかなぁ。あ、チビちゃん達の服とか大きめに買ってお兄ちゃんに持って行ってもらう。あっちに服屋さんないから。」と言ったら本気にしてないカイトのお姉ちゃんは簡単に頷いて言った。
「本当にそんなことあったらみんなで美味しい物食べて服も買ってもらうからね。後でダメなんてないからね。」と笑いながら続ける
「でもこれ普通の倍以上の値段だよね。3倍ぐらいで初級を10〜100迄をネクスト村受け取りにするんだよね。大丈夫なの。」私は頷いて言った。
「そうなったらみんなでネクスト村に商品を届けに行きましょう。」
