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お店に出て商品を並べているとレナとアリーが慌てて駆け込んで来た。
「エマお帰りなさい。全然会えないからちょっと前から何回も来てたんだよ。」とレナが言うと。アリーが横から
「エマおかえりなさい。大変だったのに気づかないでごめんね。」と言うとレナが
「私も気づかないでごめんね。教会に来ないから心配してたの。」と言った。
「ゆっくりお喋りしたいけどお店の方があるからお昼なら時間があるけど大丈夫？」と聞くと2人は頷いて
「「わかった。」」
「お昼にまた来るね。」と言って出て行った。私は2人が来るので早目に仕事を終わらせておく。お昼の店番を子供達に剣を教えていたカイトに頼んだ。
お昼の時間にレナとアリーの分のお昼ご飯も出して話をした。それまであったことや教会のこと魔法講義についてなどのお喋りをしていたが
「私達エマの状況を聞いていたのに教会に住んでいてエマが大変だったのに気づかないでごめんね。一緒に住んでいたらエマのこと手伝ってあげれたのに、本当にごめんね。」と謝ってきた。私は2人に言った。
「気にしないで私がちょっと油断して髪を切って黒に染めたからいけなかったの。今は茶色の方にしたから大丈夫だよ。他の用事はカイトのお姉ちゃんがしてくれるからね。あっ、カイトのお姉ちゃんは子供が生まれて落ち着くまではここに居るから。」
カイトのお姉ちゃんが来てテーブルにもう一品並べる。
「これ、私が作ったデザートなの。味見してみて。」と言ってスプーンも並べる。
「エマはカイトの恋人なんでしょ。2人っきりになりたくないの。」レナがこっそりと聞いてくる。カイトのお姉ちゃんにも聞こえていたようで
「え、2人は恋人以上でしょ。うちの主人、えっと、エマちゃんのお兄さんが私の夫なのね。うちの夫が書類にサインしないで拗ねているから結婚できてないだけでもう夫婦同然なのよ。この間ここに居たお婆ちゃんにも言われたでしょ。」とカイトのお姉ちゃんが2人に説明した。私も言った。
「ドラァイで書類は出してあるから正式ではないけどたぶん夫婦同然みたい。」
「えっいつからなの。気づかなかった。」
「ごめんね。知らないで変に気を使っていたみたい。教会に住み込む必要なかったみたい。レナが2人が恋人でもっと仲良くできるように2人っきりにしてあげた方がいいと言ったから私もそうかなぁと思ってごめんね。」カイトのお姉ちゃんが
「エマちゃんの腕輪を見せて。これは婚約と言ってカイトは渡したかもしれないけど結婚した夫婦が使う物なのよ。見て腕輪のデザインや使ってある石とか凄く高い物なのよ。」言われるまで私も今まで気づいてなかった。
私が渡したのは婚約用で結婚した人用じゃないけどよかったのだろうか。食事もほぼ終わっていた。
「ごめんね。ちょっと気になることがあるの。席を外すね。」と断って私はカイトがいるお店に行って話しかけた。
「カイト、これは婚約の証じゃないの。今知ったけど結婚した人用だって聞いたんだけど、これもらっていいの。」カイトがこちらを見る。
「エマにあげた物を今更返すなんて言わないよな。返品できません。俺達はもう結婚したんだけど、祝福もしてもらったの覚えている。」と逆に聞かれた。
「えっとよくわからないけど。まだ1年あるよね。」と言うと
「俺達の誓約書や承諾書を出したからもう結婚しないなんて言わないよな。だったら結婚の腕輪を渡してもいいだろう。」とカイトが目を合わせないように言った。
「とりあえずカイトの言い分はわかった。私は結婚用の腕輪を渡してないよ。それははよかったの。」と私が聞くと
「えっ、エマが気にしているのそっち。俺は自分が勝手に腕輪を用意したかったからで俺の気に入ったのを買ってきた。それを渡しただけだから、エマからすぐに婚約の腕輪がもらえて嬉しいよ。もし，次のをもらえるならエマは1年後に間に合うように用意してくれたらいいよ。」とカイトは照れたように目を合わせないように言った。
「ほらね、2人には2人のペースがあって仲がいいでしょう。」とカイトのお姉ちゃんの声がする。レナとアリーが出て来て言う。
「私もエマのお兄さんと闘うよ。結婚を勝ち取ろう。」
「仲が良いのはわかりました。微力ながらお手伝いさせてもらいますね。」
「姉ちゃん。」カイトがカイトのお姉ちゃんを困ったように見る。
「うーん、暴走中？かなぁ。なんかごめん。」と笑って言った。私はカイトの顔を見て笑った。
レナとアリーの2人には打倒お兄ちゃん。エマとカイトの結婚に向けてみたいな感じにまとまった。
「パーティー拠点の事はごめんなさい。また一緒にパーティーが組みたい」
と2人には言われた。
でも本当の問題はそこじゃないと思っている。私の問題だと感じている。
あのままドラァイで駆け落ちして結婚してしまえば良かったかもしれない。
でも、私はこんなに仲良く暮らしているけど先の事、に不安と心配がある。
身内から結婚を反対されたとかは関係はない。反対なんて無視できる。
別にカイトに不満がある訳じゃない。だから私の問題だと思う。
私はまだ自分の子を持つことに自信がないし、育てることや教育していく重みもある。子供の頃の親との関わる記憶も余り無くて詳しくない。
そんな私にできるのだろうか。私がしたいやりたいことができなくなってしまいう。私が探したいものがあるのに私自身が動けないようになってしまいお荷物になってしまうというか、働けないことにちょっと恐怖を感じる。
価値のない人、何もできない人、流されるしかない無力な人になって取り残されてしまうようなそんな感じの何かよくわからない感情が胸に広がる。
とにかく私は先のことが心配なんです。たぶん部分的に思い出したあの白い霧の中のあの時のことが私がそう思う気持ちに関係しているのかもしれない。
何か過去の問題がずっと引きずって今も影響があるのかもしれない。
でも、私はそのことは意識してあまり考えないようにしている。わからないことを考えても疲れるだけだから今できることやしたいことを考えてなるべく前向きに行動していきたい。
先に進めないといけない問題もあるからまずは探しものをして見つけたらひとつづつ解決していけると思う。
そうしたら一歩前に踏み出せるような気がする。
だから頑張って踏み出せそうと思う。それまで待っていてね。一歩貴方の前に踏み出すからね。
でも、きっと大丈夫かな。
期限付きにしたから前に行けそうじゃない時は背中を押してくれると思う。
その時に私は上手く前に進めるのかなぁ。
もし、不安と心配な私のままだったら貴方が運んでくれたら嬉しいかも。
考え過ぎないで時間の流れに身を任せてどうなるのか待つのもいいかもしれない。
