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薬屋さんのお婆ちゃんの発案でこの貸家を私とカイトが夫婦として店を購入することになりました。
パーティー拠点として使う場合は部屋を借りるという形で使う人は部屋代だけを負担する。
「兄ちゃん達の家族にも住んでもらって掃除や畑等の家の管理の仕事をしてもらたらいいのじゃ。将来カイトの子供でもお兄ちゃんの子供の誰かが店を継ぐことができるように場所も有るし、万が一の時に戻る場所があった方が安心できるのじゃ。」と薬屋さんのお婆ちゃんが言ってました。
更にここでは適性が有れば魔法が習得できる環境がある。薬屋さんのお婆ちゃんからは薬やポーションの作り方を教えてもらえる。
子供達には冒険者だけじゃなくいろんな可能性があることで勉強になるだろうという事だった。
会計がわからないといけないので整理すると貸家を店が購入する。個人ではない事が大事。貸家を購入した店がパーティー拠点としての必要な分の部屋を貸し出す。従業員は別会計にする。
店はお兄ちゃん達の家族に家の管理の仕事として管理料を出して任せる。
店番など店の仕事をした日は店から手伝ってくれた人に日当を出す。
食料貯蔵庫などの店用の物など使った時は実家消費となるので申告する。
宿屋に準じたサービス以上のものは有料になるので要相談の事。
対応はカイトのお姉ちゃんがしてくれるので無理しない範囲で決めておく。
そういった約束事を決めて対応すれば良いのじゃないかと薬屋さんのお婆ちゃんが言っていました。
さっそく紙に書いて一部屋の値段を相談した。貸家の賃料を一部屋当たりの面積に応じて割ってひと月分を出す。そこに少し管理費として足して割やすい数字にして1日分を出して決めました。1日で考えたら宿屋に泊まるよりは安いかな。カイトのお姉ちゃんが
「大丈夫よ。私が朝と晩の用意もするし、時間があればエマちゃんがおやつ作って出してくれたらすごくお得だと思うよ。」と言ったので一泊の部屋代が決まった。
お店もカイトのお姉ちゃん達が店番をするから私の魔法講義の日もお店の営業が決まった。
私は自分達の活動を決めた予定通りに3日がお店の仕事の日で2日魔法講義で2日お休みで場合よっては研究三昧かなぁ。
夜はキッチンで日持ちしそうなみんなのおやつを作ってから寝ました。なぜか作っている間もキッチンにはカイトがいました。
朝、いつも通り砂時計を用意して時間を計って薬とポーションを作る。効率的に無駄のない作業を試行錯誤していく。
だから作る物の順番が変わったり道具の並べ方や変えれる制作手順がその時で変わる。
昨日お兄ちゃんから入荷した材料もあるのでいつものルーティンワークに追加してポーションを作る量を増やして行く。材料が揃ったのと疲れていないのも良かったようで上級ポーションが偶然できたので思わずニッコリとしてポーションを眺める。
「やっぱり色とこの光の反射が全然違う。」とつい口に出して言うと誰も居ないつもりだったのにカイトが後ろのテーブルにお茶を置いて
「満足できるのができて良かったね。お茶でも飲んで眺めたらいいよ。」と言った。ちょっとびっくりした。
カイトは作業台の物を片付け始める。作業に使った道具でそのまましまう物や納品する物を先に箱に入れたり棚に置いたりして片付けて行く。
私は洗浄する物とポーションは別々にして洗浄する道具をまとめて洗浄してから片付ける。
作業台の上が片付いて落ち着いてから2人でポーションを眺めて予備のテーブルでお茶にする事にした。ご飯前だからお茶菓子はなかった。
「水やりがなくて暇になったね。」と私が言うとカイトは笑って
「たまにこうしてゆっくりするのもいいんじゃない。」と言った。私がつまらなさそうに
「日課が変わるのに慣れるまでが退屈かな。」と言うと
「俺とのお喋りの時間が足りない。今後の事とか相談ないよ。」と拗ねたように顔を逸らして言う。慌てて私がカイトの顔を覗き込むとカイトが目だけ笑っている感じで
「じゃあ埋め合わせして、エマが足りない。」と言って抱きしめる。そこから顔を寄せて私と目を合わす。
「えっ、何！！」と私が言ってる間におでことおでこをくっつけてから鼻の頭を擦り付けるような感じで急に顔を少し横に向けてそっと口付けた。
「エマ、目を閉じて。」そう言ってカイトの手が私の目の前に来てそっと瞼を撫でて目を瞑らせる。
そのまま鳥が啄むような優しい口付けを何回かして
「もう少しだけ俺達の仲を深めてもいいだろう。」と言って少し深い口付けをして
「エマはまだ1年あると思っているけどもう1年しかないと思っている。今からゆっくりと慣れていった方がいいだろう。それとも1年後に急にのほうが良かった？」と言って口付けがくる。
ギュッと抱きしめられて逃げれないうちにカイトの熱が伝わってくるようで私自身がこのままでいいような気分になってくる。
気がついたらカイトに抱きしめられてているが口付けは終わっていた。カイトが照れくさそうに顔を逸らして
「ごめん。焦らせて…。もうすぐ朝食だからこのまま話をしよう。」と言われたが私はずっと頷くことしかできなかった。
