71/256

強者の気迫

「待つのじゃ」

　口火を切ったガルドをすかさず制したのはベルナンディアだった。

「ガルド殿、ヌシだけエールを煽っておるのはちと不公平というものじゃ」

　ベルナンディアは近くのウェイトレスに人数分のエールとネムリ用のジュースを注文した。

「堅苦しい話をする時は酒を飲むものじゃ。そうじゃろう？」

　ベルナンディアの挑発的で不敵な笑みを受け、

「はっはっは、いや、気が利かなくてすまなかった。貴殿の言う通りだな。こんな話は酒を飲みながらするものだ」

　ガルドも豪快に笑い返した。

　その表情にはベルナンディアに勝るとも劣らない凄みがあった。

　強者特有の気迫が二人のあいだで火花を散らしていた。

　ひー、おっかない。

　メルティエは苦笑いしているし、ケイウッドなんか目が泳いでしまっている。

　緊迫した空気を押し流すように注文したエールが到着し、ひとまず乾杯した。