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灼熱の地底

　その後もどんどん掘り進んでいくと次第に気温が高くなってきた。

「ねぇ、ちょっと暑すぎない？」

「マグマ帯が近づいてきておるんじゃろう」

「マグマってなに？」

　俺はネムリの汗を拭いてやりながら説明した。

「めちゃくちゃ熱い、ドロドロした火と岩でできた水みたいなものだよ」

　要領を得なかったのか、ネムリは不思議そうに首をかしげた。

　まあ実際に目にすれば分かるだろう。

「マグマ帯にいるモンスターとなると、私はあまり役に立てませんね……」

　火属性魔法を扱うメルティエは悔しそうに顔をしかめた。

「敵を感知した！何匹かいるけど、コイツらは間違いなくモンスターだ」

　ケイウッドの報告でいっきに緊張が走る。

　ベルナンディアが慎重に掘り進めていくと小さな光が見え、通れるだけの穴を開けるとムワッとした熱気がなだれ込んできた。

　たどり着いた巨大な地下空洞には至るところにマグマが流れ、岩壁を灼熱の赤で照らしていた。