３９話 飢えた狼
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あれから一日……
プリンに取り囲まれた甘ったるい寝室で、私は一人、三角座りを継続していた。
「…………」
三日三晩眠りこけ、そこからさらに一日。起きてから水も食事も口にしていない。腹の底でグーと鳴ったが、なぜだか何も食べようとも思わない。
頭にあるのは、憎きあの白狼の事のみ。
アイツのせいで、幸せだった私の生活は天と地ほども変わってしまった。
「…………」
天から地上に舞い降りただけのアイツは良いが、地上から天空に舞い上げられた私は、空で羽ばたくだけで必死なんだ。
全部アイツのせいだ。どう考えても私の人生が狂ったのはアイツのせいだ。
「…………」
順風満帆だった私の人生を奪い取っておいて、なんであんな好き勝手言われなくちゃいけないんだ。
ゲームの起動方法もわからねぇような浮世離れした凶悪犯に、私の何が分かるというのか。
……本当に、どうしてこんな事になったんだろう。
「…………」
私はただ、ずっと家で引きこもり生活が出来ていればそれでよかった。
食事や買い物は宅配で済ませ、家ではゲームやネットにおぼれる堕落の日々。
全てが家の中で完結する。
私はそれでよかった。それ以上のことなんて望んでいなかった。
ずっとそうして居る事が私にとっての幸せだった。
「…………本当に……？」
……確かに外でしたい事も、あるにはあった。
でもそれはただの憧れで、現実にするべき事じゃなかった。
未だ繭の中から抜け出せない私が、羽の生えた人たちと交流しようだなんて、無理があったんだ。
「……」
外は危険だ。他人になんて言われるか知った事じゃない。
外敵に襲われるかもしれない。競い合いを強要されるかもしれない。比べられる。爪弾きにされる。
……そう言い訳して、ずっと外に出る事を拒んで来た。
だけど見もしない別世界への好奇は、少しずつ……薄雪が積もっていくように微かに、私の中に蓄積されていた。
……意固地になって外には出られなくなった私は、何かきっかけを待っていたのかもしれない。
「…………」
――そして、そのきっかけは訪れた……
訳のわからねぇオッサンが家に乗り込んで来て、突然私の人生を１８０度反転させる。そんな夢見たいな話。
こいつの体で外に出たあの日、きっかけを得て、初めて外に出たあの日――
外の世界には、私の知らない事や楽しみが沢山あるって知った。
どうせ体も変わったのだからと、心機一転、外で過ごしてみようなんて思ったりもした。
だけど思い知った。
私の心は何も変わっていないって。
「うう……ぅ」
奇跡みたいなきっかけが起きて、たとえ体が別人になったとしても、私自身の心が変わらない限り、世界の景色は変わらないって。
「うううう……ううぅうぅう」
全部人のせいにして生きてきた。言い訳しながら生きていた。
私が引きこもりになったのは、社会や他人のせいだって。
……全部、白狼の言う通りだ。
じゃあ――――
私は何をしたい。
私はどうしたい。
本当の私は、
私は――――
「うううアアアアア、っああぁああ……！」
掌にギュッとおしり星人を握り、私は泣くのをやめた。
暗い室内へと顔を上げる――
「繭から出る、勇気を」
モルディの恐ろしい声が聞こえる……
『テメェはもう、お日様の下を歩ける身分じゃぁねえだろうがぁぁ』
白狼の辛辣な表情が思い浮かぶ……
『自らの欠点を見つめ、成長しようとする努力さえ、こいつには恐ろしいんだ』
――うるせぇ、うるせぇうるせぇ！
なんで私の人生を、お前らクソ勇者共にとやかく言われなくちゃいけないんだ……！
ギラリと灯った獣の視線が、周囲にひしめくプリンを見渡す――
お前らなんて関係ねぇ、自分がどう生きるかは――私の勝手だ！
空腹に任せてプリンをかっ食らう――！
ガチャガチャと音を立てながら、４００個のプリンに手を伸ばす。
「私の人生を取り戻す……その為に、やるべき事は一つ……っ！」
豪快に狂い喰うその姿はまさに――飢えた狼。
