第42話 克己 5/5
翔虎と直は、目を覚ました水野を家まで送り届けた。ゲームセンターの前で水野はまた気を失い、近くの公園で休ませていた。あけみは用事ができたため先に返し、二人で水野が目覚めるのを待っていた、と二人は水野に吹き込んだ。
「ごめんね、尾野辺くん、成岡さん。いつもいつも、僕なんかのために……」
自宅の玄関先で水野は俯いた。それを聞くと翔虎は、
「何言ってるんだよ。僕と水野くんは友達じゃないか。友達同士で助け合うのは当たり前だろ」
「……友達」
「そうだよ。僕だけじゃなくって、直も、明神さんも……」
翔虎は続く言葉を言い淀んだが、
「だ、第二生徒会の人たち……烏丸先輩だって……」
水野は俯いたまま、
「みんな、そう思ってくれてるのかな？ 僕みたいなやつと、友達だなんて……悪いよ――」
「そんなことあるもんか！」
翔虎が語気を強めたためか、水野は顔を上げて翔虎を見る。翔虎も水野の目を見返して、
「水野くんは強いよ。色々あるのに、何回も学校に来てくれて、こうして、高校になってから初対面の僕たちとも話して、ゲームだってうまいし、僕、そんな水野くんと友達になれて嬉しいよ」
「私もだよ、水野くん」
隣で直も微笑んだ。水野は潤み始めた目を一度擦ると、
「ありがとう……ぼ、僕もさ、尾野辺くんのこと、一番の友達だって思ってるよ。い、いいかな？」
「本当に？ いいに決まってるじゃないか！」
笑顔で翔虎が言うと、水野も笑顔になって頷く。
「僕のほうこそ、ありがとう、水野くん。これからもよろしく」
翔虎の差し出した手を、水野は堅く握りかえした。
「翔虎」
駅へ向かう道中、直は翔虎に声を掛け、
「大変良くできました」
「な、何がだよ……」
「烏丸先輩との勝負よりも、水野くんを助けることを優先したもんね。偉いぞ」
「何だ、そのことか。当たり前だろ。友達なんだから」
「ふふ」
「何だよ……」
直は翔虎の頭を撫でた。
翌日の放課後、水野は母親に送られて登校してきていた。保健室に、翔虎、直、あけみが、そして第二生徒会からは、烏丸、海老原、悠乃が顔を出していた。
話の中心にいるのは烏丸だったが、翔虎の顔にもう憮然とした、詰まらなそうな表情はなかった。直はそれに気付いたのか、微笑みを見せていた。
変化が生じていたのは烏丸のほうだった。時折、翔虎を見る目が昨日までとは違っている。敵意、いや、ライバルに対する敬意が籠もったような鋭い目だった。が、それに気が付いたものは、翔虎を始め、この場には誰もいないようだった。
そろそろ頃合いか。といった周囲を窺う顔を見せてから、翔虎は自分の鞄にそっと手を滑り込ませる。鞄の中で掴んでいるのは、携帯ゲーム機だった。会話が一段落した、その隙を翔虎は狙っていたらしく、素早く鞄から手を抜き、口を開き掛けた、が、
「あ、あの、みなさん……」
先に言葉を発したのは水野だった。全員の視線が水野に向く中、
「も、もし、よかったら……ゲームで対戦してくれません……か？」
水野は、おずおずと自分の鞄からゲーム機を取りだした。
「やろうよ！」
真っ先に反応したのは翔虎だった。手にはすでにゲーム機が握られている。
「よっしゃ。一年、吠え面かくなよ」
と海老原も鞄に手を入れる。
「うふふ、先輩、またかわいがってあげます」
あけみも、にやりと笑い、ポーズを取りながらゲーム機をかざした。悠乃もゲーム機を手にする。烏丸と直はそのゲーム機を持っていなかったため、観戦に回る。
「人数も半端だから、完全な個人戦でいいな？ 通信いいか？」
海老原がゲーム機を立ち上げ、他の四人に確認を取ってゲームが始まった。
「水野くん、最初は協力して明神さんをやっつけようよ」
「そうだね。強い人には早く消えてもらわないと」
隣同士に座った翔虎と水野が同盟を組んだ。
「ふふふ……何だったら、みんなまとめて掛かってきてもいいよ？」
眼鏡の奥であけみの目が光った。
「よっしゃ！ えびっち、わたしたちも行くよ！」
「眼鏡っ子！ 覚悟！」
悠乃と海老原もあけみに狙いを絞った。
直は、やれやれ、といった笑みを浮かべてため息をつく。烏丸も、ゲームに興じる水野と翔虎を見て微笑んだ。
――2016年11月24日
現在、ディールナイトとディールガナーが使える武装は……
スペード ２ ？？？
スペード ３ ショートソード
スペード ４ レイピア
スペード ５ ジャベリン
スペード ６ ロングソード
スペード ７ バトルアックス
スペード ８ ？？？
スペード ９ ハルバード
スペード 10 ？？？
スペード Ｊ ？？？
スペード Ｑ ウイップソード
スペード Ｋ ？？？
スペード Ａ ？？？
ダイヤ ２ 小型リボルバー銃
ダイヤ ３ 小型オートマチック銃
ダイヤ ４ 大型リボルバー銃
ダイヤ ５ ？？？
ダイヤ ６ ショットガン
ダイヤ ７ サブマシンガン
ダイヤ ８ アサルトライフル
ダイヤ ９ ？？？
ダイヤ 10 対物ライフル
ダイヤ Ｊ ？？？
ダイヤ Ｑ ？？？
ダイヤ Ｋ ？？？
ダイヤ Ａ ？？？
クラブ ２ ？？？
クラブ ３ トンファー
クラブ ４ ？？？
クラブ ５ チェーンハンマー
クラブ ６ チェーンソー
クラブ ７ ドリルアーム
クラブ ８ ？？？
クラブ ９ 大型ブーメラン
クラブ 10 ？？？
クラブ Ｊ バイク
クラブ Ｑ ？？？
クラブ Ｋ ？？？
クラブ Ａ ？？？
ハート ２ 小型シールド
ハート ３ 大型シールド
ハート ４ ワイヤーアーム
ハート ５ ショベルアーム
ハート ６ ？？？
ハート ７ シザーピンチ
ハート ８ フレキシブルアーム
ハート ９ ？？？
ハート 10 パワーブーツ
ハート Ｊ バギーカー New!!
ハート Ｑ ウイングユニット
ハート Ｋ ？？？
ハート Ａ ？？？
