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シモーネの街が燃えているっ！——②

（誰か、僕を呼んでいる？）

　その声を、どこかで聞いたことがあった。既に周囲は煙で見えないなか、必死で声の主を探し、そして見つけたときにはもう息も絶え絶えだった。

「……カイト」

　瓦礫の山にうずくまっていたのは、あのケレンだった。

　森で遭難していた子供の一人だ。

　とはいえ、埋もれているので彼の全身は拝めない。

　埋もれた瓦礫の隙間から、何とか生きていることを感じさせる、そんな微弱な声が聞こえてくるだけだった。

　ずっと心細かったに違いない。

　周囲はパニックに包まれ、誰もが自分の安全を最優先していた。

　彼はその中で必死に声を上げていたが、今の今まで誰にも見つからずに瓦礫に埋もれていた。しかし決して諦めず、絶望の中でも必死に生きようとしている。

　そんな姿には心を打たれるものがあり、カイトはすぐさま駆け寄った。

「今すぐ助けるっ！」

　そう言いつつも、慎重になっていた。

　瓦礫の一つ一つが、複雑に重なり合っている。少しでも均衡が崩れれば、ケレンを生かしている僅かな隙間さえ埋めてしまうだろう。だからこそ、慎重にかつ急いで瓦礫を撤去しなければいけない。

「熱っ！」

　後ろから熱風が迫り、ますます周囲の火の勢いが熱くなっていく。燃え盛る火がどんどん近づいてくる。汗が額から滴る中、慎重に瓦礫をどかしていくとーー。