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戦闘もようやく終わるも……大群が迫ってきたっ！

「……終わったか」

　火照った身体に、冷たい風が当たる。

　満身創痍だった。自分の身体を見れば、擦り傷らだけで、いつの間にか肩で息をしていることに気が付いた。

　しかしなぜか酸素を求めようとしても、肺が受け付けてくれない。

　満身創痍だからじゃない。

　それは終わったことを意味してないからで――。

　ドドドっと地震のような響きが伝わってきた。

　一〇〇どころじゃない。

　それどころか、三〇〇ほどの軍勢がカイト目掛けて押し寄せていた。

「……もう疲れたんだけど」

　思わず、げんなりとしながら肩を落とすカイト。

　もう包囲されている。

　先ほどの戦闘で時間を稼がれたせいだ。この平原に誘い込まれたのも、数の暴力でカイトを殺しにきているからだろう。

「それでも、皆に生き延びろと言った手前——」

　カイトが手をかざす。

「ここで諦めるわけにはいかないッ！」

　眩い光。

　暗闇一帯を強く照らし、輝きが増していくようだ。それは全ての闇を切り裂く剣になろう。どんな暗闇でも眩しく照らす剣にもなろう。

「アイン――」

　唱えようとしたところで、ケモノの影が眼前に現れる。一匹のケモノがカイト目掛けて突進してきた。魔法を展開するときには、無防備になる。

（このままでは、やられるッ！）

　ケモノが突進してきたそのとき――。

　まるで庇うようにして、また大きな影がカイトの眼前に飛び込んできた。

「えっ！」

　それは棺桶だった。

　まるで自らの意志が宿ったかのように、そのままケモノに突っ込んでいった。

「グッ‼」

　ケモノが短い唸り声を上げた。

　それは驚きの声なのだろうか。

　なんせ、棺桶の中から人が出てきたのだから。

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