クリスマス

「ほらほら、お義母さま、こっちですよ」

「はいはい、そんなに急かしてどうしたの？」

「どうしたのって、もう。今日はクリスマスじゃないですか」

「あら、そうだったかしたら……。気がつかなかったわ」

「みんな待ってますからね。ほらあ」

「おー、母さん、元気？」

「おばーちゃーん！」

「あたしの隣に座って！」

「えー、おばあちゃんはぼくの隣だよ！」

「はいはい、うふふ。まあ、素敵な飾りつけね」

「あたしがやったんだよ！」

「ぼくもだよ！」

「うふふ。あら、あれは何かしら……？」

「何って、クリスマスツリーじゃん！」

「すごいでしょ！　おとーさんが大きいのを用意したんだよ」

「ははは、なかなか豪華だろう？」

「そうなの……でも、真っ白で、なんだか……」

「素敵ですよね。見てるだけで、うっとりしちゃう……」

「え、ええ……でも、クリスマスツリーといえば、やっぱり緑のモミの木ってイメージがあるから……」

「ははは、母さん、それはもう古いよ。それに本物の木なんて、さすがに無理だよ」

「そうですよ、うふふ」

「あはははは！」

「はははは！」

「え、ええ、そうよね……」

「さあ、お祈りしよう。この先、私たち“月人”がずっと幸せに暮らせますように」

　あるとき、人類は月に居住区を築き、移住を開始した。

　最初はほんの一握りだった移住者も、年月を重ねるごとに施設は整い、人口が増えていった。地球からの供給に頼らなくても、自給自足が可能になった。すると次第に、彼らの中にある思想が芽生え始めた。　

　月に住む者こそが新たな人類であり、地球に残された者たちは劣った存在である――と。

　一方、地球では環境破壊が加速し、限られた資源を巡る争いが激化していた。やがて、大戦争が勃発し、核が落とされた。

　それは、あまりにもあっけない終焉だった。

　大地は焼かれ、海は濁り、空は厚い灰に覆われた。長い歴史を紡いできた地球の人類は、静かに滅び去ったのだ。

　ただし、月に住む彼らを除いて。

　彼らは自らを『月人』と名乗り、地球人が滅亡したその日を『クリスマス』と呼び、毎年盛大に祝うようになった。

　滅びの象徴たる、真っ白なキノコ型のクリスマスツリーの前で……。