８ｍｇ 解
また夢を見た。
白い夢。
なにもかもが白くて……
白くて……
白に赤い花びらが散っていく。
俺の体内から消失する血なのかもしれないし、割れたカプセルから散る液体なのかもしれない。
「哉多！」
中川の声がする。同時に、西脇さんの背が視界を塞いだ。助けを呼びに行っていたのか。もう立っていることができず、その場にへたりこんだ。
周りの音が、少し、遠くなった、気がする、
音が、波紋のように、広がる、
自分の呼吸音、
息遣い……西脇、さん、の。
離れていきそうな意識を必死に食い止めながら、西脇さんの背を探した。
その強さでさえも、俺は疑いたい。絶対的な強さは、一ミリの隙間も与えない。さきほどまでの威勢を失った三人は、情けなく逃げていく。
「尋常じゃない無茶ぶりだな、哉多」
振り向いた西脇さんは、唇の片方を上げた。端に光るピアスを見つめながら、
「尋常じゃ、ない人に、言われ、たく、ない、な」
と、息絶え絶えに告げた。ちゃんと答えられているのかわからない。
「レンジ、救急車呼んだのか？」
呼んだ、と遠くから声がする。道路にでも出て待っているのだろうか。
西脇さんの白いシャツに、血が染みていく。
汚してはいけない、
白を赤では。
西脇さんがなにか言っている。
ピアスが光っている。
俺は、光に飲み込まれた。
白い……もや？
体が動かない。ここは現実なのだろうか。唾液をゆっくりと喉の奥に追いやったが、なんの味もしなかった。もやが俺を取り囲もうとしている。
夢か？
もやが俺の体を包んだ。体がすうっと楽になる。見下ろすと、俺がいた。俺を見つめながら理解した。俺は、死んだのか。
どこからか話し声が聞こえる。声の方向に集中すると、空間が意思を持っているように俺を取り巻いた。俺が移動しているというより、空間が移動している感じがした。壁が迫りくるが、不思議とぶつかるという危機感もない。突如として別の部屋が目の前に現れた。医者が難しい顔をして、難しい言葉を発している。看護師が慌ただしく動き出す。どうやら輸血の準備をしているらしい。「無駄だよ」俺のつぶやきが、もやに吸収されていく。どんどん、もやが濃くなって、あたりは真っ白になった。
白い花が散る。
十二歳と四か月の夏の終わり。初めて、橘早妃を知った日。俺は家を飛び出した。走って走って、ようやく足が動かなくなって、立ち止まった。あまりかっこいいとはいえない、町のシンボルをかたどった街灯が、仰々しく辺りを照らしている。
その日の田舎の繁華街は、いつもより混んでいた。黒い服装の団体がやたら多い。なにかの宗教かとも思ったが、足元に落ちているビラで、ロックバンドのライブがあることを知る。
こめかみを汗が伝い落ちる。なにをやってるんだろと自答して、振り向いたとき、肩がぶつかった。見るからに悪そうなやつらが三人、立ちはだかった。見るからに弱そうな俺の謝罪を求めている。十二歳の俺は、まだ体は小さいが、やはり俺だ。「避けることもできねえのか。のろいな」と悪態つく。通行人たちが、関わりたくないとばかりに通り過ぎる。原付バイクが到着して、仲間がひとり増えた。「なにやってんの。面白そう」と、後ろに乗っていたやつが下りて、合計五人に増殖した。連れられた路地裏の一角には、おあつらえ向きの空き地があった。背中を蹴られ、俺は地面に叩き付けられた。俺の下で、白い花が散っていった。
俺は抵抗せずに殴られ続けた。やつらは楽しんで、笑っている。
痛みが俺を罵る。ぐるぐると視界が渦巻いて、そこにいるやつらが全員、橘早妃に変わった。橘早妃が俺を取り巻く。お前はＡＶ女優の子なんだと唾を吐く。汚い体から産まれたんだと踏みつける。視線が俺を蔑んでいる。赤い唇が喘ぎ、俺を壊していく。そうだ、俺を壊してくれ。俺を切り刻めばいい。そうすれば俺は再生できない。俺の血液型は特殊だから、誰の血でさえも、俺は再生できないはずだ。この花のように。
カワイソウ。
哀れみは弱き者へ葬る、強き者の自己陶酔だ。
「いいもんみっけ」
誰かが口にした。掴んだビール瓶の底が、壁に打ち付けられ、割れた。
「可哀相」
誰かが自己陶酔した。強者の靴底が俺の胸を踏みつける。
「うっ……」
弱者の力無い声が漏れる。強者は、ビール瓶を振りかざした。目を閉じて、再生できない俺を望んだ。けれど、一向にその気配がない。目を開けると、ビール瓶を持つ手を、誰かが制御していた。長袖の白いシャツを着ているのはわかった。さっきまで、黒づくめの団体を見ていたからやけに新鮮に思えた。逆光で顔は見えない。ダサい街灯が愛おしい。
「可哀相なのはお前ら」
甘ったるい声がして、俺を踏み潰していた男が吹き飛んでいった。ほかのやつらも一瞬でその場に蹲っている。残ったひとりが慌てて原付バイクにまたがって逃げていく。暗がりの中、白シャツの男の背を見つめる。
「立てるか」
その声に、俺はなんとか立ち上がる。
「さて。俺らも逃げるか」
「え？ あの」
「警察がくる。俺はこっち、お前あっちな」
礼を言う間もなく男は消えた。
路地を抜けると、シンボルの街灯が俺を迎えた。ダサくてまぶしくて、格好悪かった。
遠く、俺の名を呼ぶ声。気怠いような、甘い声。心地が良い。ずっと浸っていたいような。
「哉多」
はっきりと声が聞こえて目を開ける。ぼんやりと見つめた先に漂う“もや”が、すうっと消えていった。
「大丈夫だ」
西脇さんの、声。俺は再び目を閉じ、囁いた。
「めずらしいね」
「なにがだ？」
「同じ血液型の人に初めて会った」
「俺もだ」
そんなやりとりをして、俺はまた眠ってしまった。
そこは心地のよい場所だった。
白い世界は、一面に白い花が咲き乱れる視界だった。
花が揺れている。
花びらが舞っている。
キヨラカナ 物質
目が覚めると、橘早妃がいた。
ヨゴレタ 地球上生物
「それだけの減らず口が言えるなら大丈夫ね」
俺は自分に置かれている状況を把握した。
「誰かに会ったか？ 会社のやつらとか」
「会ってないわ」
「誰かがくる前に帰ってくれよ」
「わかってるわよ」
わかっている、汚れているのは、俺だ。電子レンジの内側だ。俺はどうなろうと、死んでもよかったんだ。
瞼を閉じた。もう一度、白い世界に行きたかった。
