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王都へ

　それから２週間後に、スタンピードは終息した。討伐に参加していた人数が少なく、途中から計画変更をして、少しずつ魔物を屠(ほふ)っていたため、余計に時間が掛かってしまったのだ。

　出現した魔物の量については、前回と大差ないとのことだったが、魔物の大きさが、もっと大きかったり、柵を破壊してしまうほどの威力のある魔物だった場合、今回のスタンピードを終わらせることは難しかっただろうと、ギルド長が言っていた。

　また、フォース国からの援軍と補給が無ければ途中で倒れていた者も、いたかもしれないと私は思っていた。後から聞いた話では、『食料に関しては非常に危険な状況』だったらしい。

　ガルシア先生は戦いが終わると、そそくさと魔術学園へ帰っていった。授業をこれ以上、自習にするわけにはいかないらしい。

　ガルシア先生やフォース国からの援軍が帰る頃になって、自国の兵士達が街へやって来ていた。

（なんていうタイミング……。もっと早く来れなかったのかしら？）

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　宿で一日休んだ翌日、私は王都へ向けて出発する前に、ギルド長へ挨拶するために冒険者ギルドへ寄っていた。

「ギルド長、お世話になりました」

「嬢ちゃん、急ぐんだろ？　スタンピードの褒賞金は、とりあえずギルドに預けとか？」

「はい。それで、お願いします」

「気をつけろよ。乗合馬車は２番乗り場だからな、もうじき出発するだろう」

　ギルド長は、受付の壁に掛かっている時計を見ながら話していた。

「ギルド長、いろいろありがとうございました」

「母さんに会って、一度落ち着いたら、こっちへ戻って来るんだろ？　その時は顔を出してくれよな」

「はい。行ってきます」

　自国の兵士達がギルド前で右往左往しているのを避けながら、私は馬車の乗り場へ急いで向かったのだった。