マラーの覚醒（６）
弟二人が殺されそうになった時、俺は何も出来なかった。
船内の異変にいち早く気が付いたミリアが、侵入者を蹴り飛ばして現れた。華麗な剣さばきで気絶させ、俺たち兄弟に微笑んだ。
ヴィーシャは大泣きしながらミリアに抱きつき、ミリアはヴィーシャと赤ん坊の無事に安堵した。
俺はただ、恐怖に震えて何も出来なかった。弟たちを救う力はあの時の俺にはなかったのだ。
「俺は、こんな辛い思いをするなら、弟なんていらないって思った。俺はきっと責められずに済むって」
「…………」
母は黙って聞いている。
「俺は…………自分で弟たちを捨てようとした。軽蔑しますか？ 母上」
弟を守るどころか、いない方が、ずっと都合がいいんじゃないかと過った自分が確かにいた。そう考えた自分が確かにいた。弟たちを咎める度に過る記憶に居間も苛まれ続けている。
こんな兄にどうして弟たちが従うというのだろう。
「聞きなさい、マレクザルガ」
母は冷静に俺を諭した。
「たとえ弟たちを失おうが、誰もお前を責めることはない。けれど、お前はお前自身を一生許すことはないだろう。それがお前だ。そう生まれついてそう育った。お前は一生、そういうことに悩み続ける」
実の息子に与えるものは慈愛ではなく絶望。甘やかすことなど一切しないのが彼女の自己流の子育てだ。今更驚きはしない。
「だがお前にはヴィーシャにもシヴァにもない力がある。誰よりも他人に向き合い悩み、常に考えることを辞めない。それは大きな武器になる」
「悩むことが武器ですか。俺は弟二人よりも力が弱い。海賊なのに、力で示せない」
「お前は私に似てしまったからね」
母は俺の髪を掬い、両手で頬を持ち上げた。そして俺と同じ色の瞳を通して語り掛けた。
「お前はあの子たちを抑え込むことはしなくていい。お前はお前の背中を見せてやりなさい」
どうやっても母は弟たちから離れることを諦めさせてくれない。
