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過去という名の夢

地獄というものがあるのなら、その光景はまさにそれ。

炭化し、黒くなったヒトガタが、累々(るいるい)と転がる焦げた大地。

この身の上に広がるのは、夜の如き暗さを湛《たた》えた曇天《どんてん》。

――雨が降る。

天は、何を想い、紅蓮《ぐれん》に焼かれた地に、その涙を零《こぼ》すのか。

堕《お》ちてくる雫《しずく》は冷たく、彼から温もりを奪っていく。伸ばした手は、しかし、何も掴《つか》むことはない。

何もないことを清らかとするのなら、確かにこの場は清浄といえる。彼以外の命はなく、無機質な雨音が支配するのみ。炎も水も、古来より浄化の象徴であったという。ならば、絶対の火焔《かえん》により浄化されたはずの、この地に降る雨は、一体何を意味するのか。

――雨が、降る。

本当は、知っている。これは只《ただ》の現象でしかない。この光景の元となった灼熱《しゃくねつ》が気流を産み、その気流が雨雲を呼んだのだ。

だから、これは下らぬ感傷。

――雨が振り続けた。

殺戮《さつりく》の為の道具のままなら、きっと楽だったのに。

……けれど、自分は、咎人《とがびと》にしかなれない。

雫が、頬《ほお》を流れる。

それは涙などではなく、己の体温を奪った雨水。