ミサトの異変
友佳の溢れるはなしをききながら
再び眠りについた里美が起きたら
既にお昼すぎだった。
山田くんも戻ってきて、退院の手続きをして
くれている。
いろいろと安心した里美はミサトに声をかけるが
いつもの問いかけに応じてくれないミサト。
里美の目には自然と涙が溢れてくるのでした。
次に気がついたら、お昼すぎになっていた。
山田くんがキャンプ場から戻ってきている。
（山田くん、ありがとー）
友佳もいつの間にか荷物をまとめてくれていた。
（ありがと、友佳ちゃん）
中村先輩や高田さん、他の子たちは
わたしが最初に希望していた
高山ラーメン食べ比べや、わたしがいきたいって
チェックしてあったハンバーグのお店
帰りの車中で食べるパンのお店によってから
帰るらしい。。
（えー、全部わたしのいきたかったとこじゃん。。
いきたかったよー
⋯それにしても、中村先輩たち、ずっと食べてない?
いいなぁ⋯
なんで、わたしがチェックしてたハンバーグのお店
知ってるの? ズルいよー
ね? わたしもいきたかったよ、ミサト）
［⋯⋯⋯⋯］
（ミサト?
ミサトさぁ、さっきまで、わたしのとこにいなくて
山田くんについていってたでしょ。
この、うらぎりものめ、⋯いいなぁ）
［⋯⋯⋯⋯］
（ミサト?
ねぇ、ミサト、なんでしゃべらないの?
えっ? そこに、いるよね?
ミサト?
ねぇ、ミサトちゃん? しゃべってよ⋯
ねぇ、ミサト。大丈夫?！）
［⋯⋯⋯⋯］
（ミサト⋯⋯⋯）
声はださなかった。
でも、自然と涙が溢れてきた。
ミサトの声がきこえない。
こんなことは出会ったあの日
ミサトとあいさつしたとき以来初めてのことだ。
わたしの突然の異変に
退院の手続きやら、準備をしてくれていた
山田くんと友佳がびっくりしてかたまっている。
泣きじゃくりながらきいた
「山田さん、わたしの⋯クルマ⋯⋯大丈夫?」
慌てるふたり
「佐藤さん ごめんなさい！
佐藤さんのクルマお借りして、ごめんなさい！」
「佐藤先輩！ごめんなさい。
⋯山田さん、すごく優しい運転でした。
ぶつけていないし、乱暴な運転もしていないです。
わたしたちのせいで。
ほんとに、勝手にクルマを借りちゃって
ごめんなさい！」
わたしの涙が止まらない。
ふたりはわたしの涙の理由を知らない。
「違うの！山田さんが、運転したって、全然いいの
仕方なかったのもわかるの。
だから、ごめんなさい。
ふたりは悪くないの。
でも、ほんとに、なんで涙がでるのか
わからないの！
山田さん、運転してて、なにか異変に
気づかなかったですか！?」
「佐藤さん
ほんとにごめんなさい。
できるだけ、変なクセはつかないように
佐藤さんと同じように運転したつもりでした。
だけど、なにか異変を感じるんですね。
ほんとにごめんなさい」
ふたりを責める感情はまったくない。
なのに、わたしの語調はきついのが自分でもわかる。
だけど、ただただ、ミサトのことが気掛かりで
感情がコントロールできない。
喜怒哀楽がちゃんと機能しない。
「山田さん、こちらのほうこそごめんなさい。
山田さんと友佳のことは信頼してます。
わたしのためにいろいろ手配してくれて
ありがとうございます」
「⋯違うんです。
⋯変なことをいいます。
⋯⋯わたし、わたしのクルマといつも
はなしをしています。
いつも会話をしているんです。
⋯⋯それが、今日はこえがきこえないんです」
⋯⋯いってしまった。。
これで『ユメのクルマ』だって気付くことは
ないけれど。
間違いなく、いまのわたしはふしぎちゃんだ。。
「あ、ごめんなさい。
いまのはなしは忘れてください。
大丈夫です」
友佳が一生懸命フォローをしてくれる。
「佐藤先輩、やっぱりまだ本調子ではないですね。
でも、わたしも自分の車と会話していますよ。
『きょうのご機嫌はどうかな』っとか
『おはよー』とか。
みんな、そんな感じでクルマとおはなし
していますよ。大丈夫です」
山田くんもつづける
「そうです。
佐藤さんのそういう優しさっていいですよね。
クルマも喜んでくれていると思います。
それが、きょうはきこえないんですね。
⋯ぼくが運転したからかもしれません。
ごめんなさい。
⋯ぼくが運転したから不機嫌かもしれないけど⋯
帰りなんですけど
まだ佐藤さんの体調、本調子じゃないと思うんです。
だから、ぼくが運転します。
もうしばらくイヤな思いをさせるかもしれないけど
がまんしてくださいね。
⋯ミサトさん⋯かな?
佐藤さん、帰りの運転はぼくがしてよかったですか」
（⋯⋯！）
［⋯⋯⋯⋯！⋯⋯⋯］
「⋯ありがとう友佳。
山田さん、ありがとうございます⋯⋯
⋯⋯ミサトって、なんでご存知なんですか?」
「⋯あ、ごめんなさい。
おクルマのナンバーが3310でしたので⋯
⋯あと、昨夜、佐藤さん
うなされてミサトさんのおなまえを何回か
おっしゃってたんで⋯
おそらく、おクルマの名前がミサトさんなのかなって。
ごめんなさい」
わたしは自分の顔が真っ赤なのがわかった。
そして、からだ全体が沸騰している。
けれども逆に思考は冷静に戻っていった。
（おそらくクルマの機能自体は大丈夫。
できるだけ早く戸田さんに連絡しよう。
いまは、ふたりが一緒だし。
クルマとしてはふつうに動く。
大丈夫。クルマ自体に異変はないから
戸田さんに診てもらえばミサトはきっと治る）
病院にお礼をいって
ミサト（クルマ）は山田くんに運転をお願いした。
友佳が助手席。
わたしは後部座席で横になった。
ミサト（クルマ）の後部座席にいるわたし。
なんか不思議なきもち……
ここまで読んでいただきありがとうございます。
里美はまわりからみると、ちょっと不安定な感じです。
友佳と山田くんはできるだけ里美を理解しようとします。
そんなときの山田くんの『ミサトさん』という呼びかけは
里美とミサトのこころを揺さぶりました。
