おかえり
山田さんや戸田さんと実験を終え
里美とミサトは自宅へ向かった。
道中ふたりはおしゃべりを楽しんだ。
自宅に着くとお父さんが待ち構えていた。
ミサト（クルマ）をみたお父さんは大絶賛だった。
家族の中でミサトの秘密を知る、お母さんも
大歓迎だった。
晴れてミサトは佐藤家の一員となったのだった。
帰宅
自宅ではお父さんが待ち構えて
うろうろしていたみたい。
はやく車をみたかったんだろうなと思う。
ミサト（クルマ）と車庫で別れて
家に入ろうとしたら、玄関の戸がひとりでに開いた。
（うちは自動ドアになったのか）
…お父さんが出迎えてくれた。
「里美おかえり
遅かったな、運転疲れたか」
労いのことばをかけてくれているけど
明らかにクルマのことが気になるらしい。。
「ただいまー、楽しかったよ。
あの子はすごくいいよ」
お父さんは山田さんから事前に
わたしのクルマの説明はうけている。
わたしに贈られる車はAI搭載車で
そのAIの学習先はわたしだって伝えられている
（事前にほかのひとにはAI搭載車であることを
漏らさないようにとも伝えられている）
ただ、ミサトが24時間わたしと一緒にいることは
しらない。
「そっかー、それはよかったな。
運転はふつうにできるか」
「そうだねー、ふつう以上だったよ。
うちの車も楽しいけれど、この子はわたしの希望の
クルマだけあってほんとに楽しいよ」
「そっかー
楽しかったか、それはほんとによかった。
なあ、そのうち乗せてくれよ。
…あ、そうだ、疲れてるとこ悪いけど
やっぱり見るだけは見たいな、今いいか?」
「そうだと思ったよ。どうぞ」
ふたりでミサト（クルマ）のところに戻る
「へーこれが『オリオン』か…
なんか、外観すごく変えてないか?」
「そうだよ。うちの会社の車も『オリオン』だけど
外観はだいぶ変えてもらったの」
「この色は見ないよな。
フロントも後ろもだいぶ違う…
クラシカルだな。
すごくいいじゃないか」
「そうでしょ。色は特にわたしのこだわりだからね。
外観は戸田さん。
あ、このクルマをつくってくれたひとなんだけどね
戸田さんにイメージだけ伝えてつくってもらったの」
「へー、なかなかなセンスだと思うよ。
けっこうなベテランさんじゃないか?
このテールまわりは最近あんまりないからな」
「そうなんだ、かっこいいよね。
わたしもこのうしろ姿はかっこいいと思うし
かわいい」
「かわいいか。。若い子だとそう思うんだな。
そっかー」
なんかお父さんは感慨深くひとりごとみたいに
つぶやいていた。。
［わたしのテールまわり、70年代のある車種と
似てるんだよ］
ミサトが教えてくれた。
（そっか、そうなんだね）
「そうだ、わたしが運転慣れたら、3人でどっか
いこうよ」
「お、そうだな。よろしくお願いいたしまするー。
…なぁ、その時に少しこのクルマ
運転させてくれるか?」
「うーん、考えとくね
山田さんに運転していいかもきいとくよ」
「ありがとな、よろしくよろしくおねがい
いたしまするーー」
お父さんのこういったお茶目なところは好きだ。
でも少し強引なとこもあるからなー
これは、いつか運転させてあげないと
いけないんだろうな。
（ミサト大丈夫?）
［わたしは大丈夫だよ。一応、戸田さんにも相談
しといた方がいいかもね。
そのときは、わたしがお父さんの運転
チェックしてあげるよ］
ようやくお父さんは納得してウチのなかに入った。
わたしとミサトもウチに入る。
ミサトはクルマの中にもいるし
わたしの近くにもいる。
ミサトの存在はすごく便利にできている。
いろいろなところにいることができる。
クルマのシフトのところの飾りや
田中さんたちと会った日からわたしの部屋に
鎮座する可愛い子ちゃん（ねんどろいど）
スマホのストラップとかすべてがミサトだ。
ただ実際はミサト自体に実像はない。
基本的には誰にもみえないけれど
少なくともわたしのそばには絶えずいてくれる。
そんなミサトを生みだした戸田さんは
ほんとにすごいひとだと思う。
「ただいまー」
「あ、里美ちゃん、おかえりー
お父さん、ずっとそわそわしてて
たいへんだったのよ」
「ごめんね
いまも車のところで、いろいろチェックしてたよ」
「お父さん、車大好きだから…
ミサトちゃんも一緒にいるの?」
お母さんには、山田さんからミサトのことが
伝わっているみたい。
山田さんは一瞬で、そのひとのヒトトナリを
把握できる方なんだなって思う。
お母さんにはミサトがクルマだけでなく
わたしと一緒にいることを伝えて大丈夫って
判断したようだ。
…お父さんは…田中さん扱いってことかな。。
「うん、ミサトも一緒だよ
お父さんにはしばらく内緒ね」
「はいはい、心得てますよっ
…ミサトちゃん、里美のことよろしくね」
［はい、こちらこそです
お母さまもよろしくです］
「ミサトがお母さまもよろしくって」
「ありがとっ
あらためて佐藤家へようこそ〜」
お母さんもお茶目でかわいいのです。
「お母さん、さっきお父さんとも話したけど
わたしがミサトの運転慣れたら
一緒にどこかへいこ！」
「はい、楽しみにしときます」
そのあとはおかあさんは心得てるので
いつもの佐藤家に戻っていった。
ここまで読み進んでいただきありがとうございます。
お父さんとお母さんと
ミサトとのご対面はうまくいきました。
それにしても、お父さんの扱いとお母さんの扱いって…
やっぱり。。なのかな。
このあと、会社へ一緒に出勤したり
どこかへおでかけしたり楽しみです。
