パラケルススの娘たち～転生したら岩でした / オレの前世は男なんだが～

第一章 誕生篇

08話 新生活は、まあまあだ

「……我は水。水を司る者。故に、我から出ずるも水」

「素直に『おねしょしました』って言いなさい、ウンディ」

　世界地図が描かれた、干し草のベッド。

　その傍らに、寝間着を濡らした幼女。

　オレは怒った表情を『全力で』維持している。

　……ぷくぅ。

　おい、頬を膨らませんな。

　上目遣いで、見ないの。

　ぎゅっ、とか、オレのワンピースの裾を握んな。

「……ご」

「ご？」

「ごめんなさい、メテルねぇ。我、ちょっと失敗した」

「──許す！　全力で、許す！！」

　我慢の限界。

　オレは世界一可愛い妹を、抱き上げて全力で振り回した。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　パラケルススの娘になって、半年が経った。

　今は他の姉妹たちも、親父殿の家に同居している。

　オレたち四大精霊は、全員、「肉体」を手に入れたのだ。

　発端は、オレの体に刻まれた、錬金術の術式。

　あの、オレの宿った砂岩が崩壊を続けている最中。

　パラケルススが脱出した後に、まず風が駆け付けた。

　そして。

　オレたちの中で最も魔法に詳しい風が、慌てた。

『なんで、どうして？　魔法の術式は維持できないのに！』

　魔法の術式は通常、魔力を通さなければすぐに自壊する。

　自壊っていうのは、つまり、消滅するってこと。

　それが魔法の原理であり、真理。

　刻んだパラケルスス自身も、予想外だったんだろう。

　それくらい、オレに刻まれた魔術式は、変だった。

　何が変って。

　その魔法陣は、自壊せずにむしろ、連続動作したのだ。

　オレはその後、海辺の砂岩から、出られなくなった。

　強制的に、意識が固定されたようなもの。

　今まで、そんなことは一度もなかった。

　だから、確実に魔術的なものだ。

『あっ……、核だわ？　大地、あなた、核が出来たのよ！』

　風が原因らしきものを突き止めたとき。

　オレの体は、崩壊──、いや。「分解」が収まっていた。

　と、いうか。

　その頃には、「錬成」が始まっていたのだ。

　どうやら錬金術というのはオレの前世のそれとは違って。

　この世界特有の、魔法の一種。

　風の精霊も知らない新しい術理のようだった。

　その術式は、単純にして、明快。

『錬成』と、『分解』を表す表裏一体の術式がある。

　それはこの世界に満ちる魔力を使って行われる真理。

　錬成はその名の通り、材料を合体させ造る術理。

　分解はその逆で、物質を材料に分解させる術理。

　オレには、つまり、「生命体と成る術式」が刻まれた。

　無駄を削ぎ落とす「分解」と、生命を成す「錬成」。

　刻んだ術式が単純だったのは、そういう理由。

　砂岩に意識を宿していたが。

　それは、オレという精霊の「本質」ではない。

　だから、砂岩の全体は、「不要なもの」として崩壊した。

　そして。

　生命体としてのオレは、確かに物質の内部にあった。

　だから、砂岩を核として、オレはオレ自身に成った。

　──肉体として、新たに錬成された。

　精霊ネットワークまで、オレに繋がる全てを利用して。

　……世界中から、オレに成る材料が根こそぎ集められた。

　それが可能だったのは、オレたちが精霊だったからだ。

　その術式は、「無機物に命を与える術式」ではなかった。

『無機物に肉体を与える術式』に、他ならない。

　だから。

　オレだけが、当初肉体を持った。

　四大精霊の中で固体に意識を宿すのは、オレだけだから。

　生まれて初めてオレが手に入れた、肉の体だった。

　──そこからが、オレの本当の不幸の始まりだったんだ。

『うんうんうん、肉体が出来たなら、造形も重要よね！』

　……なんか、風精霊が大暴走した。

　正直、魔法的な知識で言えば、風には敵わない。

　オレの肉体なのに、造形を好き勝手にいじったのは風だ。

　そういうわけで。

　最初は本当に単なる肉の塊だったオレは、風の魔改造で。

　……絶世の美少女、とやらに生まれ変わった。

　生まれ変わって、しまった。

『ふふふ。女神様みたいでしょー？　自信作だから！！』

　そうなのだ。

　どうやら、風の前世の女神様とやらに似せられたらしい。

　その頃にはもう、オレは抵抗する気力がなかった。

　……ああ、さらば、オレの息子！

　もうお前が定着する可能性は、ないんだってよ！！

『え、だって形成終わってるもの。アタシもう無理よ？』

　どちくせぅー！！！　しくしく。

　──それで、だな。

　今のオレの全身となった、精霊核だが。

　オレたちは他の精霊の身体にも、宿ることが出来た。

　だから精霊核を一定量分けて、他の三柱も肉体を作った。

　で。

　大地の精霊、デメテル。長女。通称メテル。19歳。

　風威の精霊、シルフィード。次女。通称シルフィ。16歳。

　湖水の精霊、ウンディーネ。三女。通称ウンディ。12歳。

　火炎の精霊、サラマンドラ。四女。通称サラム。12歳。

　オレの名は、つまり、デメテル、通称メテルだ。

　大地と豊穣の女神デメテルが由来、とか聞いた。

　そんな女神知らないから、バチ当たらないか心配だが。

　まあ風の前世の女神、つまり異世界だからいいのか？

　気づかれたら、土下座で謝ろう。

　──風、いや今やオレの妹、シルフィがな。

　オレを人間にしたのは、パラケルスス。

　だから、パラケルススを父と呼ぶ。

　年齢がそれぞれ違うのは、単に錬成に掛かった時間順だ。

　オレたちに名を与え、養うのも、パラケルスス。

　つまり、そういうことなんだ。

　オレたちは全員、パラケルススの娘たちになった。

　そして。

　全員が、オレと肉体核を共にする、真の姉妹。

「結婚もしてないのに、四人の子持ちとは。とほほ」

「さあさあさあ、今日も元気いっぱい、開店しよぉー！」

「かいてんってなに！？　おとこってなに！？」

　クソ親父のボヤキが、居間の方から聞こえてくる。

　シルフィの笑い声や、サラムの疑問も。

　みんな、なんだか楽しげだった。

　ここから、オレたちの「人生」が始まったのさ。