元犯罪者が探偵になりました

「…っと、これで完璧」

　夜の空に、人が立っていた。姿や声質からみて女性だが、変装している可能性もある。性別不詳、年齢不詳……何もかもが不明なその人は、今、手口を終えたところだ。

「じきに警察が来るだろうし、早く逃げたほうがよさそうね……」

　するとその人はその部屋に火をつけ、家を出た。夜中だという事もあって、人はおらず静かだ。

（念の為、帽子を被っていたほうが良さそう。本(・)物(・)に見つかると厄介だし）

　その人は後で痕跡を消しておくか、と考えていると、「待てよ」と声がかかった。

　振り返ると、二十代くらいの青年が立っていた。

　その人はにやりと笑みを浮かべる。

「あら、もう来たの？早いわね。現代のシャーロック・ホームズさん。いや、まだ貴方はワトサン…かしら？」

「ワトソンだ。そういうお前も仕事が早いな。現代のモリアーティさん？」

「…捕まえないの？」

　青年は、お前がそんな事言うなんて、と溢しながら、「捕まえるさ」と言い放った。

「お前のやった事は許される事じゃない。だから何としてでも捕まえて、罪を償わせる」

「貴方、正義のヒーローみたいな事口にするのね。でも、私は私なりの正義があるの。じゃあね、わたーー」

　その瞬間、青年はその人に飛び込んできた。その人を守るように、自分の体を犠牲にして。

　目に映ったのは、白い車。

　今まで忘れていた感情が、溢れ出してきた。

　恐怖、という名の感情が。

　それが、その人の最期に見た光景だった。　

「！」

　はっと飛び起きた。あれからどうなったのだろうか。

　あたりを見回すと、夜は変わっていなかったが、おかしい。自分と青年は車に轢かれたはずだ。あんな至近距離だから、無傷ではすまされないはず。なのにどうしてーー

　いや、それだけではない。

　青年がいない。だが、家は燃えていた。

　どういう事、と頭を抱える。自分は、今から犯行を行うのか？だとしたらさっき見たものは、夢？いや、それでは矛盾している。現に家は燃えているではないか。

　犯行は簡単に作れるのに、この現状に理解が追いつかない。

　そんな混乱している中、さらに追い詰めていくような事実が襲う。

「…目線が低い？」

　目の前にある家が、とても大きく感じられた。まさかと思い、恐る恐る、自分の足を見る。ああ、とため息が溢れた。

　足が、縮んでいた。足だけではない。腕もだ。

「うそ、でしょう………？」

　信じたくはない。なぜなら、非現実てきだから。

　そう、つまり、そういう事なのだ。

　「現代のモリアーティ」と呼ばれた犯罪者は、目が覚めると、

ーーーー七歳の頃の自分に、体が戻っていた。