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ブラックスフィアの謎

　庄時は顎に手を当てて、考え込んだ。

「ブラックスフィアのことは……今でも謎だ。わからないことはたくさんあるぞ。わしらが何故こんな力を持っているのか、何故黒いもので覆われているのか、何故人間に知られてはならないのか……何故メスが支配し、オスが消滅する運命なのか……挙げればきりがない。この世界は謎が多すぎる」

「代々王様に語り継がれてきたことなんじゃないのか？」

「わしの代には語り継がれていない上に、わしの記憶では……先代も知らんじゃろうな。この世界には謎が多いということじゃ。わしらが生まれたのも解明されておらん。何故なんだろうな……このゲームの世界が生まれたわけは」

「何故だろうな」

「庄時も一緒に考えてくれ」

「俺でいいのか？」

「ふひゃひゃ。今はお主しかおらんじゃろう。なんだ、急に。自信なくなったか？」

　王様は下卑（げび）た笑い方をして、庄時を見据えた。

「いや、そんなつもりはなかったが……咄嗟（とっさ）に出てしまったみたいだ」

「お主の力……どこにでも行ける能力があれば、過去にも飛べるかもしれんじゃろ」

「……そんなことは、考えてなかったな」

「お主の力、使わせてもらうぞ。ブラックスフィアの解明のために」

「失敗したら、戻ってこられないかもしれないが、それでもいいのか？」

「失敗のことを考えていたら、前には進めんよ。まずは成功のイメージからだ。さ、使え」

「時折心にくる言葉を言うよな、王様は……」

「なんじゃと？　わしはいつもいい言葉を言っとるのに！」

　王様は庄時の胸をポカポカと叩いた。力のないパンチ。庄時は微動だにしなかった。

　王様は玉座から一歩も動けない。今回はワープさせる対象が王様なので、玉座の周りを取り囲むように円を描いた。今までは場所を移動するだけだったのに、時と空間までも歪（ゆが）ませなければならない。

　庄時はどうやってそれを導き出すのか。

「できそうか？」

「わからない。けど、やってみる」

「そう聞いて安心したぞ。必ず成功する」

「根拠のない自信だな。王様らしいと言えば、らしい」

「庄時は、らしくないな」

　クスリと笑う王様の顔をチラッと見て、庄時は口上を唱えた。