恋愛の境目

情景が浮かんだので、書いてみました。

こんな感じでいい、のかな(汗)

それでは、どうぞ。

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私はいつからあの人と一緒に居たいと思ったのだろう。

それは、恋と言うより愛に近い――

一言で言い表せない、この気持ち。

愛している感情が芽生えた時。

きっと、そこから運命は始まっているのかも知れない。

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「ふー、今日も仕事おしまーい。」

極々普通のOLをしている、私……こと芦川かほ。

就業時間の午後5時。

……と言うことは、あの人から連絡が来る。

携帯が鳴る。

[メールが一件来ています]

その通知を押す。

『芦川さん、お疲れ様』

そう、彼――

近隣の別会社に勤めている、椎川城都(しいかわしろと)。

合同事業でお世話になった時から、連絡先を交換して貰った。

……まあ、仕事の件で度々連絡するし、上の人間や会社は仕事後は干渉しない風潮だから、プライベートを仕事に持ち込まなければ良しとしている。

その日、彼から食事の誘いがあった。

特に用事とかは無いし、社内の人間とは仕事以外であまり関わりたくないから……『大丈夫ですよ』と返事をした。

会社を出たその足で、待ち合わせ場所の駅へ向かう。

その道中、私はふと思う。

(どうして、私と食事なんかするのかな)

椎川さんって、モテそうな人だとは思うのよね。

私の周りでも、彼は人気がある。

それなのに――

そうこうしていると、駅に着いた。

入り口の方に、彼を見かける。

「椎川さん、お疲れ様です。」

声をかけると、彼は頷いた。

「じゃあ、行こうか。芦川さん。」

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路地裏に入っていく。

「ここら辺、初めて来た……」

私はそう、呟く。

仕事が終わったら、あの駅からすぐ家に帰っているから。

「芦川さん。……って言いづらいから、仕事以外はかほさんって呼んで良いかな。」

「えっ！？」

ふと言われたのは、まさかの名前呼び。

異性からそう呼ばれるのは、生まれてから父親ぐらいしか無い……

「……ああ、ごめんね。駄目だったら全然いいよ。」

慌てたように、彼が言った。

驚きすぎちゃったかな、私。

「あ、あ……はい、その……名前呼びで、大丈夫、です……」

そう返すと、彼は微笑んで頷いた。

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レストランへ着いた。

「ここ、値段のわりには絶品でね。週1で来ているんだ。」

厨房に居るオーナーが、彼を見て「彼女連れかい、珍しいなぁ」と言う。

常連なんだ、と思う序でに……ここ、一人で来てるんだ。

「いつもん所、空いとるよ。」

二人がけの席に案内された。

……どうやら、この席がお気に入りなのかな。

「今日は奢るから、好きなの選んで？」

「えっ？そんな、そんな……そこは割り勘にしま……」

慌てて言う私を、彼は遮った。

「今日は、奢らせてください。」

結局、私……安いミートスパゲティーを頼んでしまった。

これで良かったのか、私……。

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「あのぉ、椎川さん。どうして、名前呼びなんか――」

料理が来る途中、気になった事を聞いてみた。

「……僕、実は女性付き合いがあまり無くてね。」

「えっ？……えっ？えぇーっ！？」

思わず驚いてしまった。

「あはは、そう思うよね。……仕事に追われてばかりで、彼女が出来てもすぐ別れちゃってさ。」

モテそうって思ったけど……まさか、まさかねぇ。

「で、それと名前呼びの関係は？」

「君……かほさんが、彼女だったらなんてね。」

丁度その時、料理が届いた。

「じゃあ、頂きましょうか。」

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ご飯を食べて、外へ出る。

「あの、さっきの『彼女だったら』ってのは？」

あの場では聞けなかったのを、帰り道で聞いてみる。

「仕事で一緒になってから、ずっと魅力的な人だと思っていたんだ。……だから、かほさんが彼女だったら、と思ってしまってね。」

私が、魅力的ねぇ。

言われたことなんて、無かったな。

昔から、地味だったし。

「まあ、無理にとは言いません。……気があれば。」

家へ帰った。

着替えて、ベットに横たわる。

異性から、名前呼び。

それに『彼女』になってくれたらと言われる。

「うーん、どうしたら良いもんだろう。」

恋愛なんて、しなかった。

私も、彼みたいに仕事に追われていた。

『彼女だったらなんてね』

その言葉が、頭から離れない。

「……むきゅー。」

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それから、返事が出来なくて数日が過ぎた。

「………はぁ、そろそろ彼に返事をしなきゃいけないかな。」

あの事は、一応親に話した。

「自分がなりたいように、しなさい。」

と、お母さんに言われた。

自分のなりたいように。

いずれは、結ばれたいって思っていた。

けど、自分で諦めていた。

恋愛はしたことない。

……けど、彼とだったら。

翌日の仕事上がり。

私は、彼を近場のカフェに呼び出した。

「かほさん、お話とは？」

「あ、あの。前のお話の件で。」

彼は頷いた。

「………私と、お付き合い……お願いします。」

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それから、結婚が出来ました。

家族も増えて、幸せになりました。

……まあ、当時の仕事場の人たちに妬まれる事がありましたけど。

そこら辺は、割りきって仕事をこなした。

思いきる気持ちも、大事なのかな。

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読んで頂き、ありがとうございました。