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生まれました

――可愛らしい

――なんて綺麗なのかしら

――まるで女神のよう

なんだろう、うるさいなぁ。

大勢の人が寄ってたかって何かを褒めたたえている声。しかもそれが、なぜか真上からきこえてくるのだ。

「っ！」

目を開けて、思わず息を止めた。

私のすぐ隣に赤ちゃんが眠っていたのだ。

なにこれ天使？　天使なの？

ふくふくとした頬っぺたはうっすらピンク色。黄金色の柔らかい髪に長いまつ毛。ちっちゃな手はマシュマロみたいに白い。北欧系のとっても可愛い赤ちゃんが、そこにはいた。

今すぐ写真を撮ってポスターにして壁に貼りたい。

ナナちゃんが絶えず口にしていた「萌え」とか「尊い」とか「神」とかいう意味がやっとわかった気がする。

「あぶぅ……」

おお……、と感嘆の声をもらしたつもりだったが、何故か出たのは赤ちゃんのような泣き声。

「おや、こちらのお嬢さんは起きたのかな？」

私の声に大人達が気づくと、その内の一人の男性が私に向かって両手を広げる。

あれ、なんかこの人達大きくない？　

キラキラ宝石をちりばめた制服を着たような男性に、学芸会のようなドレスを着た女性たち。

恰好はともかく、普通の人間に見えるのだけれど、なんというか、大きいのだ。

その巨大な掌が近づいてきて、恐怖にぎゅっと身体を縮こまらせる。

一体何でこんなことに？

私の身体に指の端が触れた瞬間――

「あら、起きたわ」

歓声のような喜びにみちた言葉が聞こえ、私は恐る恐る目を開けた。

ぱちっ。

先ほどの天使と目が合う。驚いたように私を見つめるビー玉のような青い瞳。

その瞬間、私の身体中に雷に打たれたような衝撃が走った。

何故だと言われても困る。

でも分かってしまったのだ。

これは、この天使のような赤ちゃんは――――私の兄だ、と。