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スーパーな秘書

「こんなのが来たんだ。行く必要はないよな」

「おぉ、やっと来ましたか。軍の動きに緊迫感が出ていたため、少し探りを入れていたのです。〈ベン島〉以来の大規模な軍編成になると思います」

　〈リク〉が、憂鬱になることを生真面目に応えてくれた。

　いや、そうじゃないだろう。

　僕の質問は完全スルーかよ。

　「親父も言っていましたが、西側で大きな衝突があると思います。〈オクート〉さんから、〈海方面旅団〉が運搬する物資は既に聞いています」

　大きな衝突って、戦争のことだよね。

　それに〈海方面旅団〉が、運搬する物資って何だ。

　西側は山の方だぞ。

　海はどんな関係があるんだ。

　それに知らない女性の名前が出来てきたな。

　「はぁ、〈オクート〉さんって誰なんだ」

　「あっ、ご領主様は名前をお忘れですか。〈海方面旅団〉の副旅団長の奥さんで、秘書の方（かた）ですよ」

　「副旅団長の奥さんは、〈オクート〉さんって名前だったのか。どうして、〈レィイロ〉が知っているんだ」

　名前を聞いたかな。

　それは名乗るよな。

　でも全く覚えがないな。

　憶えているのは、力強くて頼りになることだけだ。

　それと雄大なお尻だ。

　「えぇ、十年以上前ですが。王国軍司令部付きの秘書をされていた時に、実家と取引をされていたのです。その時、お菓子を頂いたのを良く覚えています」

　取引先の商店の子供に、お菓子をあげたのか。

　まさかのショタ好きだったのか。

　「えっ、武器の購入に、秘書は関係しないだろう」

　「普通はそうだと思いますが。あの人は〈超秘書〉と呼ばれていました。武器のことから、王国軍司令部の事務の一切合切（いっさいがっさい）を取り仕切っていたらしいですよ」

　〈超秘書〉って何だ。

　スーパーな秘書ってことか。

　「ご領主様、副旅団長の奥さんは、今でも軍に特別な情報網をお持ちのようで。今回の〈海方面旅団〉の役割をかなり正確に掴んでおられます。それで、私達に情報を流して物資の調達を依頼されてきたのです」

　〈リク〉が少し呆れたように話しているぞ。

　副旅団長の奥さんって、軍事機密を入手出来るってことなんだ。

　「物資の調達って出来るの」

　「〈オクート〉さんは、嫁の実家もご存じでした。それと《ラング領》の農産物が輸入出来ると言っておられました。今、〈ソラィウ〉さんを通して在庫を確認しています」

　領主の僕も正確には知らない、農産物の出来高や備蓄状況も把握しているってことか。

　「ひゃー、超優秀だけど超怖いな」

　「えぇ、お袋と〈カリナ〉以外に、初めて怖いと思った女性です」

　〈リク〉が手を握りしめて言っているのは、心の底からだからだろう。

　「僕もそうです。嫁が〈ルメータ〉で本当に良かったです」

　けっ、良い嫁で良かったですね。

　それにしても、もし副旅団長の奥さんが嫁だったら、あらゆる情報を握られて、常に先回りをされてしまうのだろう。

　良いこともあると思うが、情けない気持ちになり息も詰まってしまいそうだ。

　嫁は少し抜けている方が、可愛げがあって良いと思う。

　その点、僕の許嫁達は良い線いっていると思う。

　良い線いっている許嫁達が、〈ロローナテ〉嬢のお茶会から帰ってきた。

　大勢の学舎生が集まって、盛り上がったらしい。

　それに比べて、僕の方は著しく盛り下がっている。

　許嫁達に、冬休みが軍の用事でなくなることを伝えた。

　「お役目お疲れ様です。冬休みは残念ですけど、直ぐに逢えると信じて待っていますわ」

　「〈タロ〉様、気をつけてね。〈サトミ〉は、毎日お祈りをするよ」

　「くれぐれも健康に留意して欲しいです。お腹の薬とかを準備しますので、持っていってください」

　「〈海方面旅団〉の役割は、物資を運搬することらしいので、たぶん危なくはないと思うんだ。でも十分気をつけるよ」

　「《ラング領》へ帰って、開発が円滑に行くよう気をつけておきます」

　かなり心配だな。

　〈クルス〉の方が、領主として優秀だと判明したらどうしよう。

　「〈サトミ〉も、〈マサィレ〉さんと子供達の様子を見ておくよ」

　〈サトミ〉は、まさかあの男の子の、十一人目のハーレム要員になったりしないよな。

　「〈タロ〉様、全て私に任せて安心してください。《ラング》に帰って、後宮と結婚式の準備を進めておきますわ」

　〈アコ〉は結婚式の準備をするのか。

　まだ半年あるって思うのか、もう半年しかないって思う違いなんだろう。

　でも、全て任せて大丈夫なのか。

　変な風に暴走しないか、少し心配ではある。

　それにしても、固く心に誓った。

　猛烈で、燦然（さんぜん）と輝き、噛みしめるような冬は経験出来なくなってしまうよ。

　唾（つば）が、溢（あふ）れて垂（た）れるような、興奮も味わえそうにないな。

　辛辣（しんらつ）で、散々（さんざん）で暗く、吐き捨てるような冬を経験しそうだ。

　おしっこが、溜まって漏（も）らすような、無残（むざん）さを味わってしまうのだろう。

　おっぱいの代わりに、ストレスが僕に押し付けられるってことだ。

　「ご領主様、その汚れた棒は何ですか」

　〈リク〉が不思議そうに聞いてきた。

　ドロドロの汚い棒だから、無理もない。

　「〈ガリ〉が掘った穴から出てきたんだ。すごく重いんだよ」

　「へぇー、重いのですか」

　駆け落ち夫は、興味が湧（わ）いたようで、手に取ってしげしげと泥の棒を調べている。

　あぁー、知らないぞ。

　そんなに手を汚したら、子供はおろか、色っぽい嫁さんのおっぱいも触らさせて貰えないぞ。

　「〈ガリ〉が掘った穴はかなり深いです。相当昔の物かも知れませんね」

　〈リク〉が夢見がちなことを言っている。

　男は、いつまでも少年の心を持っているんだ。

　無駄にしかならない、宝探し的なことが大好きなんだと思う。

　それに比べて許嫁達は、泥の棒を嫌そうにちょっと見ただけで、〈リーツア〉さんとまた新作のお菓子の話をしているぞ。

　食べることにしか、興味がないのかと言ってやりたい。

　怒られるから、決して言わないけど。

　「ご領主様、一度父に見せてみます。中がどうなっているか、分かりませんが、太さの割に軽いので全てが錆びついてはいないと思います」

　「おっ、そうか。この泥の棒が何か気になるので、教えてくれるとありがたいな」

　少し贅沢過（ぜいたくす）ぎるけど、もし泥の棒に価値が少しでもあったら、〈ガリ〉に肉付きの骨をあげよう。

　狂喜乱舞して、〈おでぇかんさま、ありがとうござりまする〉と鳴くかも知れないな。

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　さて、第八章が終わり、次話から、第九章「冬休みは、流れ去った」編になります。

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