明石達也 過去編
素人の暇つぶしですので、気軽に読んでいただければ幸いです。
中学二年生の初夏、俺は一人の女子に校舎裏に呼び出された。
同じクラスの柳という女子だった。
女子の中では元気で中心的な存在だった。
案の定、告白された。
「付き合ってくれる？ 」
その言葉は覚えている。
やや小さい声で、告白された。
告白の言葉以外はあまり覚えていない。
ボソボソと言い訳をするように何かをいっていたような気がする。
正直な所あまり好きではなかった。
整った顔立ち。しなやかな髪。低めの背。高い声。隙のない一挙一動。
全てが完成しているかのように見えるそいつをなぜか俺は好きになれなかった。
断った。
オーソドックスに、だが誠意を込めて、断った。
相手はすんなりと諦めた。
「わかった 」
それだけ言って立ち去った。
にこにこと笑いながら。
その翌日、前日の記憶を鮮明に残し登校した。
いつも通り、校門をくぐり下駄箱へ向かった。
まず、下駄箱を開けるとシューズがなかった。
多少探し、近くの蛇口の下で濡れたシューズを見つけた。
"まさか" と思った。
濡れたシューズを履き、教室までいった。
自分の机までいき疑惑は確信へと変わった。
油性ペンの匂いがとても不快だった。
クスクスと笑い声が聴こえる。
呆然と立っていると、ある男子が
「お前昨日、柳のこと襲おうとしたんだってぇ？ 」
と大声で叫んだ。周りにいた女子が
「気持ち悪。変態じゃん。頭大丈夫？ 」
と続いた。瞬く間に俺は囲まれ、一定のリズムで変態と罵られた。
混乱とともに底のない怒りが湧き出し、振り向き様に一人の顔面を殴った。
一人もう一人と殴っていったが、数には勝てなかった。
7〜8人殴った後、俺は倒され腹部に乗る一人の男子から執拗に殴られた。
この日から俺はいじめられ始めた。
いじめられ始めてから一ヶ月後、ある女の子にまた、告白された。
俺は混乱した。脳内に渦が巻き、その渦は俺に考えることを許してはくれなかった。
俺の思考はその渦に飲まれ、ある一点へと沈んで行った。
"断ってはいけない"
顔も見ず、言葉もろくに聞かず、その女の子の頼みを受け入れた。
その子は、色んなところへいきたがった。遊園地。ゲームセンター。カラオケ。花火。祭り。
夏休みを利用して、行けるところは行き尽くした。
彼女の笑い声だけが俺の耳をついた。
燦々と照りつける太陽の下、いつも、彼女はわらっていた。小さく、弱く、笑ってた。
夏休みが終わり少しした頃。台風が近づき、シトシトと小雨が降っていた。
さしてきた傘を傘立てにさし、いつも通り落書きをされたシューズを履き、落ちない汚れにまみれた机を前に、座って朝学活を待っていた。
少し遅れて、担任の教師が入ってきた。
その男はいつになく神妙な面持ちだった。
そして、その教師は低い声で告げた
「今朝、平尾さんが自殺しました。」
俺はその名前を聞いて絶句した。
その平尾遥と言う女の子こそ、俺の付き合っている人その人だったのだ。
揺らぐ視界の中、ふと目をやった先に、青い顔をした柳がいた。
少しして、事実を認識し、吐き気を催しトイレで吐いた。
吐いたせいか、涙が出た。
学校は休校になり、強くなった雨の中をずぶ濡れになりながら一人で帰った。
2日後、その子の葬儀があった。
俺も参列した。
そこでその子の母親に会った。
そして、書き遺してあったという遺書を渡された。
中には、その子も俺をいじめていた女子からいじめを受けていた事実、夏に行った場所の思い出、俺への感謝、家族への謝罪が綴られていた。
耐えられなかった。
この子に恐怖していた自分がこの上なく憎かった。
遺体の顔を見て、後悔と愛情が溢れた。
生まれて初めて愛を自覚した。
それと同時にもう遅いという事実に絶望した。
溢れ出る涙は俺のえぐられた心の穴を満たしてはくれなかった。
この日から中学卒業まで、俺は学校に行かなかった。
そして、俺はできるだけ遠くの進学校に入学した。
以上ー明石 達也 過去編ー
お食事中の方、すいませんでした。
