Dear Love Propose

第２６話＊運命

川崎・・・川崎？？

どうして道路なんかに倒れてるの？？

周りにある赤い液体は何？？

何で、目を覚まさないの？？

何で・・・何で―――――・・・。

ボトッ。

手に持っていた、川崎からもらった箱を落として、ようやく我に返った。

目の前の川崎の事態に気づいたあたしは、すぐに携帯を取り出した。

「えっ・・・ウソ、やだっ・・・川崎・・・・・」

電話を片手に川崎のもとへ駆け出した。

ひざをつくと血がついたが、今はそんなことどうでもいい。

川崎の無事を確かめたい。

ねぇ・・・川崎・・・。

川崎はまぶたを半分開けた。

「っ・・・」

あたしは呼びかけようとしたがその前にあたしのもとに、川崎の拳が突き出てきた。

「え・・・」

あたしは『男嫌い』なんて気にせず、川崎の拳に触れた。

パッと拳が開き、その中からは、さっきの指輪が出てきた。

「コレ・・・」

あたしが川崎の顔を見返したときには川崎は目を閉じ、眠っているかのように動かなかった。

拳は、また閉じ、指輪は見えなかった。

「やっ・・・やだ・・・川崎・・・！！ヤダ！！」

揺すりたいけど揺すれない。

キズがひどくなる気がして、怖かったから、川崎に触れることができなかった。

川崎は病院で集中治療室に運ばれた。

あたしは泣きつかれて手術中眠ってしまいそうになった。

川崎のお母さんはあたしの隣で泣き崩れ、あたしの片方の肩をギュッと掴んでいた。

『何で啓はこんなことになったの？？』

『あなたは啓の何なの？？』

あたしは・・・答えることができなかった。

こんなことになったのはあたしのせいでもあるし、あたしは川崎の何でもない。

嫌だ・・・嫌だ・・・川崎・・・。

縁起悪いけど、死んだりなんてしないよね？？

あの時言おうとしたこと、聞きたいんだよ・・・。

俺・・・何なの？？

何を言いたかったの？？

聞かなきゃ・・・あたし、前に進めない。

このままで終わんないでよ・・・？？ちゃんと、生きて。

川崎の手術は長引いた。

そして、ようやく７時間経った頃、川崎は治療室から出てきた。

「川さ―――・・・」

「啓！！」

あたしが立ち上がる前に、川崎のお母さんが川崎の元へ行った。

そうか・・・あたしが出る幕でもないか・・・。

あたしが行っても、どうしようもない。

一人の医師があたしのもとへきた。

「あなたが・・・陸さんですか？？」

「え・・・」

あたしは医師の顔を見つめた。

何であたしの名前知ってるの・・・？

「啓くんはコレを渡したかったようですね。ずっと握り締めていましたよ」

そう言って、白い白衣のポッケから小さな袋を取り出した。

そしてそれを、あたしに渡した。

まさかと思って袋を破りそうな勢いで中身の正体をたしかめた。

「かっ・・・かわ・・・さき・・・」

同時に乾きかけていた涙が出てきた。

出てきたのは渡しそびられたあの指輪。

医師があたしの名前を知っていたのも分かった。

その指輪の内側に、『Riku』と刻みこめられていたから。

『結構高かったんだからな！大事にしろよ、『男嫌い』！！』

川崎のあの時の言葉がよみがえる。

ちゃんとあたしから伝えたい・・・。

『ありがとう』って―――――・・・

「安心してください、手術は成功しましたから」

医師の落ち着いた声。

あたしはその声で心の荷を降ろせた。

「じゃあ今から会って―――・・・」

「そうですね・・・。意識が戻るまで、ついていてあげてください」

「そうね、あなた陸さんですっけ？一緒についていてください」

医師の肩越しから聞こえた川崎のお母さんの声。

「目が覚めたとき、あなたがそばにいると、啓は喜ぶかもしれない」

お母さんの目は優しかった。

「・・・ハイ。喜んで」

川崎の病室は、広く、白く・・・むなしかった。

窓側にベッドがあって、そこにやっとめぐり会えた、川崎がいた。

数々のチューブで川崎の体は埋め尽くされていた。

「良かった・・・本当に・・・良かった・・・」

あたしは川崎の手を握り締めた。

手の温もりが、体全体に広がった。

聖なる日に奇跡は起こった・・・そういうコトになってた・・・

でも、それは・・・違った・・・。

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病室の外では川崎のお母さんと、医師が話していた。

「啓の・・・啓の普段の日常生活には害はないですよね？」

川崎のお母さんは戸惑いながらも聞く。

「えぇ・・・ですが・・・」

医師のその一言の接続語に、川崎のお母さんは不安を抱いた。

「事故のショックで頭を強打していて・・・」

「そしたら・・・そしたらどうなるんですか・・・」

「・・・それは―――――――――・・・」

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暗い病室の中で、あたしはいつの間に眠っていた。

「あ・・・もう夜なんだ・・・」

窓越しに星を見つめた。

「星が奇麗・・・」

あたしの夜の記憶はこれだけ・・・あとは、意識がない。

いつの間に、眠っていた。

そしていつの間に日差しがにまぶしい朝になっていた。

「今何時だろ・・・」

あたしはベッドにうずめていた顔を上げた。

「！！」

顔を上げたら川崎が目を開いていた。

何で起こしてくれなかったの・・・？？

起きたなら早く起こしてよ・・・。

でも様子が変だった。

目を開いたままうつろで視線がまっすぐを見つめている。

「・・・目ぇ覚めたんだね・・・良かった・・・」

川崎に話しかけるが川崎の反応はない。

「・・・川崎？？」

それと同時に肩をゆすった。

「っ・・・」

やっと気づいたのか、あたしに視線を向けた。

そのままジッとあたしを上から下まで見ていた。

何で喋らないの？何か言ってよ・・・『たらし』のように、やさしい言葉をかけてよ・・・。

何分ぐらい経ったんだろう。あたしと川崎はただ見詰め合うだけだった。

そして、やっと川崎は口を開いた。

「お前・・・誰？」

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　　　　　　　　　　『啓くんは頭を打ったショックで、記憶が失われているかもしれません』

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「お前誰？」って、川崎の言葉の意味は何？