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10-7 永遠の探求
数十年後——
隆は35歳になっていた。髪に白いものが混じり始めたが、瞳の輝きは以前にも増して強くなっていた。
「田中教授、今日の講義はいかがでしたか？」
新しい世代の学生たちが質問してくる。現在、隆は「多次元解放大学」の学長として、宇宙規模の自由を目指す研究者たちを育成していた。
「素晴らしかったです。君たちの理解力は、僕が若かった頃の何倍も高い」
実際、管理者の制約が取り除かれた世界で育った新世代は、驚異的な能力を発揮していた。彼らなら、隆が成し遂げられなかった夢も実現できるかもしれない。
「でも、まだまだ学ぶことがたくさんありますね」
ルナ——今は隆の妻になっていた——が微笑みかけてきた。
「そうですね。宇宙は無限に広く、学ぶべきことも無限にあります」
隆は研究室の窓から星空を見上げた。あの星々の向こうにも、管理者の支配下にある世界があるのかもしれない。
「でも、それが楽しいんです」
隆は妻の手を握った。
「真理の探求に終わりはありません。だからこそ、人生は素晴らしいんです」
その夜、隆は日記に最後の一行を書いた。
「物理学者田中隆の異世界での冒険は終わった。しかし、科学者としての旅は永遠に続く。知識を求め、真理を追い、そしてすべての生命の自由のために戦い続ける。それが僕の選んだ道だ」
窓の外では、二つの月が静かに輝いている。もはや管理者の監視の象徴ではなく、自由な世界の美しい光として。
そして隆は知っていた。明日もまた新しい発見があり、新しい挑戦があり、新しい希望があることを。
科学者の探求の旅は、永遠に続いていく。
