原子の賢者 ～異世界で量子魔法を極めし者～

7-1 核融合研究の開始

ヴィクターの警告から一週間後、隆は地下実験室で人類史上最も危険な研究に着手していた。

「重水素と三重水素の核融合反応……D + T → He⁴ + n + 17.6MeV」

隆は黒板に核融合反応式を書きながら、仲間たちに説明していた。

「理論的には、太陽と同じ反応を小規模で制御できれば、膨大なエネルギーを安全に取り出せます」

「でも、核融合を起こすには1億度以上の温度が必要なのでは？」

ルナが心配そうに尋ねる。

「通常の方法では、そうです。でも、魔法を使えば話は別です」

隆は実験台に置かれた小さな水素の塊を指した。

「原子核同士のクーロン斥力を魔法で中和し、強い核力だけを働かせれば、低温でも核融合を起こせるはずです」

「理論上は完璧ですね」

ヴィクターが頷く。

「だが、実際の制御は想像以上に困難だ。私も過去に何度か試したが……」

ヴィクターの表情が曇った。過去の失敗を思い出しているのだろう。

「今度は違います」

セレナが自信に満ちた声で言った。

「田中さんの知識と、私たちの魔法制御技術を組み合わせれば、きっと成功できます」

隆は実験装置の最終調整を行った。水素同位体を封入した魔法容器、反応を制御するための魔力調整器、そして万一の暴走を防ぐための緊急停止装置。

「では、最初の実験を始めましょう」