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6-5 敵の正体

「ところで、純血魔法師協会のことですが……」

セレナが口を開いた。

「実は、彼らも管理者の手駒の可能性があります」

「どういうことですか？」

「私が協会にいた時、上層部は『世界の純粋性を保つ』ことを使命としていました。新しい理論や技術を排除し、現状維持を図る組織として」

「つまり、実験データの汚染を防ぐための……」

「そうです。田中さんのような『想定外の変数』を排除するのが、真の目的だったのかもしれません」

隆は背筋が寒くなった。敵は思っている以上に巧妙で、強大だったのだ。

「でも、セレナさんはなぜ協会を裏切ったんですか？」

ルナの質問に、セレナは複雑な表情を見せた。

「私は……記憶の断片を取り戻していたからです。前のリセットの記憶を」

「前のリセット？」

「そうです。私は何度もこの実験を繰り返している。そして毎回、田中さんのような異世界の研究者と出会い、協力してきました」

セレナの告白は衝撃的だった。

「でも、毎回失敗していたということですか？」

「はい。核エネルギーの制御に失敗し、世界を破壊してしまったり、管理者に発見されて記憶を消されたり……」

セレナは涙を浮かべた。

「でも今回は違います。田中さんの知識は、これまでの研究者より遥かに高度です。きっと成功できる」