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4-3 不審な視線

その日の午後、隆は講義を受けるために教室に向かっていた。廊下を歩いていると、何か視線を感じる。

振り返ると、見知らぬ上級生らしき生徒が隆を見つめていた。視線が合うとすぐに別の方向を向いてしまう。

「気のせいかな……」

しかし、その日一日、同じような視線を何度も感じた。講義中も、食事中も、図書館でも。

「田中さん、最近注目されてますね」

エリーザが心配そうに声をかけてきた。

「何か変なことでもありましたか？」

「いえ、ただ……あなたの実験の噂が学院中に広まってるんです。『水を分解する男』『雷を自在に操る異邦人』って」

隆は頭を抱えた。目立ちすぎたようだ。

「そして……」

エリーザは声を潜めた。

「保守派の教授たちが集会を開いているという噂もあります。あなたのことを『危険分子』として監視しているとか……」

「監視？」

「気をつけてください、田中さん。この学院にも、変化を嫌う人たちがたくさんいます」