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3-3 過去の記憶

「君の理論は……どこかで聞いたことがある気がする」

学院長が突然つぶやいた。

「え？」

「遥か昔、私がまだ若い研究者だった頃……似たような理論を唱えた学者がいた」

学院長は立ち上がり、本棚の奥から古い書物を取り出した。

「『物質構成論』……著者不明。500年前の文献だ。この中に、君と同じような『最小粒子』の概念が記されている」

隆は驚愕した。この世界にも原子論を唱えた人がいたのか？

「しかし、この書物は『異端』として封印されていた。当時の魔法師たちは、この理論を危険思想として弾圧したのだ」

「なぜ危険思想なんですか？」

「考えてみなさい。もし君の理論が正しければ、従来の魔法教育はすべて不完全だということになる。既存の権力構造が根底から覆される」

学院長は窓の外を見つめた。

「だが……真理は真理だ。それを恐れて隠すべきではない」