ニューヨーク・タイムズ
2024年1月9日、米『ニューヨーク・タイムズ』紙の「2024年に行くべき52ヵ所」で、第3位に日本の山口県山口市が紹介されました。
今年の山口市は海外からの観光客で、よりにぎわいそうです。
森の中に小さな温泉が湧き出ており、湯気をたてていた。
白いおサルさんと小さなタヌキくんがお湯につかっている。
「んとね。白猿さん。温泉ってあたたかくて気持ちいいの」
「そうだな。子狸くん。おいらは旅行に行ったときなんかも、そこの温泉につかるの楽しみだぜ」
「んとね。旅行といえば、アメリカの新聞『ニューヨーク・タイムズ』で『今年行くべき観光地』で日本の山口県山口市が選ばれたってきいたの」
「知ってるぜ。『2024年に行くべき52ヵ所』という記事で、山口市が第三位に選ばれたんだ。毎年おすすめの旅行先を紹介していてるんだな。2023年にも岩手県盛岡市が2位に入っているぜ」
「2024年ので3位ってことは、1位と2位があるんだよね」
「1位は4月に皆既日食が見られる北アメリカだ。2位はオリンピックが開催されるフランスのパリだぜ。3位の山口市に続いて、4位がニュージーランド、5位はマウイ島、6位はアメリカのグランドキャニオン、7位がシンガポール、8位がチリのオーヒギンズ、9位はインドのラダック、10位はスイスのジュネーブとなっているぜ」
「山口市の見どころってどういうのがあるの？」
「南北朝時代に京都を模して造られた町があって、古い町並みが残っているんだ。国宝になっている瑠璃光寺の五重塔はニューヨーク・タイムズでも紹介されている。ただ、五重塔は今は改装工事にはいっているんだな」
「え？ それじゃあ五重塔は見られないの？」
「『ニューヨーク・タイムズ』で紹介されたことを受けて、工事用の囲いの一部を透明にする案がでているらしい。逆に珍しい光景が見られるかもな」
「他にはどういう観光地があるの？」
「湯田温泉という老舗温泉もあるな。開湯は六百年前ともいわれている」
「んとね。ぼくも温泉は大好きなの」
子狸くんは手でお湯をすくいあげた。
「温かいお風呂にゆっくり浸かるのは至福のひとときだ。これが本当の入浴時間だぜ」
