ぶっこめ！ おにぎりくん！
第113話 『強敵！ ブレックファスト三人衆！の巻』
「ぐはぁ！」
「おにぎりくーん！」
おにぎりは敗れた。
無情な衝撃に回転させられた体の頂点が崩れ、光沢をまとっていた純白のボディも土色に染まる。
三辺を均等に描く三角形から伸びた手足は震え、力の入りようがないことを物語っていた。
「く……くそぉ……。俺が、こんな奴らなんかに……！」
「おーっほっほっほ！ 残念ねぇおにぎり！」
男前な眉根を潜めながら、おにぎりが見つめる先。
風が運ぶ土煙の薄くなった瞬間、三つの影がその姿を現した。
「銀白の米男児もここで終わりよ！ 新たな時代は、私達ブレックファスト三人衆が導くわ！」
中央。パスティーヌ・ぺペロンチーナ女史。
右。パンタゴニア・フルハウス三世。
左。フレイ＝ク＝コーン・ザ・エブリディ。
余裕しゃくしゃくの憎たらしい微笑み。SM女王の如く、アルデンテウィップを手の中でちらつかせるパスティーヌが中央から進み出ると、再び高笑いを始めた。
「ほーっほっほっほ！ 東洋の島国ニッホも、いつまでも米なんかに頼るんじゃないわよ！」
「そだそだ！ 米がないならパンを食えばいいじゃねぇ！ えぇ？ おい！」
「俺たちはすぐ食べられるぞー。甘いし、美味しいし。栄養価も高いぞよ～」
「くっ……！ おにぎりくーん！」
広大な大海原にポツンと浮かぶ島国ニッホ。長年外敵から身を守り続けた鎖国も、おにぎりの敗北によって遂に破られようとしていた。
塩分丸の悲痛な叫びが響く。その木霊が、かえって周囲に勝負の先行きを思い知らせた。
「おにぎりくん！ もうだめだ！ おしまいだよぉ！」
「ばかいえ、塩分丸……。もっと塩を寄こせ！ 体の塩分濃度を上げて、あいつらに一撃をお見舞いしてやる！」
「だめだよ！ もういつもの二倍塩を振ってるんだよ！？ これ以上振ったら、おにぎりくんの身体が持たないよ！」
塩分丸が必死でおにぎりの身体を支える。おにぎりはなんとか立ち上がったが、一歩踏み出すことさえもできない。
「やるんだ！ 塩分濃度三割を突破すれば、この身に変えてもあいつらを叩きのめせる！」
「ダメだ！ ダメダメ！ そんなことをしたら、本当におにぎりくんは！」
「話し合いは終わったかしら」
かつ、と、断絶を謳うパスティーヌのヒール。
彼らが残した後には、おにぎりが使用したフル・サーモン・アーマー、ウメボシバズーカ、ライオットコンブサーベルの残骸。そして、仲間のうどんとそば。ピクリとも動かず、もはや助けは望めなかった。
「終わりよ。今まで精米ごくろうさま。トラクターを総動員して、ニッホは麦大国に生まれ変わるのよ」
「く……くそぉぉぉぉ！」
「塩分丸―！」
塩分丸が特攻した。しかし、フレイ＝ク＝コーン・ザ・エブリディの斬撃が一閃に伏せる。どしゃあ、と鳴った次の瞬間、塩分丸は力尽きた。
「塩分丸ぅぅぅ！！！」
「残念ですねぇ。しかし、こいつは金の代わりになりそうです」
「ぐあっはっはっは！ そーりゃいい！ 農作を気張った奴らにゃ、こいつの塩で対価さはらっちゃ！」
がっはっは！ という、豪快な笑い声。
満足げに一瞥したパスティーヌは、倒れた塩分丸を踏みつけまたぐと、おにぎりに向かい鼻を鳴らした。
「終わりよ！ 頭を垂れて、消えなさい俵族！」
ウィップがしなる。瀕死の重傷を負わせたIHヒート鞭の撃鉄。
しかし、それは空振りに終わった。
「なにごと！？」
消えた空間を見て、パスティーヌが驚愕する。そして視線をめぐらすと、離れた位置におにぎりはいた。
いや、おにぎりだけではない。角を丸く収めた、おおらかな立方体がそこには存在した。
「おい。大丈夫かおにぎり？」
「……遅いんだよ。飯盒！」
「なんだなんだぁ？ 新手のやられ役かぁ？」
「往生際の悪い飯……。美ではありません！」
散々な言い草をかます洋食コンビ。しかし、呆れた彼らが一歩踏み出した瞬間、無言のうちに膝が崩れた。
「ぐはぁ……！」
「うぉぉ……」
「ま、またしてもなにごと！？」
パスティーヌがうろたえる。その視線が一個の背中を認めた時。
ニッホ戦士が、燃える闘気と共に焼けた拳を突き出した！
「その姿、まさか……！」
伝説の、焼きおにぎり。そう呟こうとしたところで、パスティーヌは意識を失った。
「うぉぉぉぉ！ おにぎりくーん！」
塩分丸が走り寄る。おこげブーストにより敵を一掃したおにぎりは、服部飯盒に肩を貸されながらも塩分丸へ笑いかけた。
「へへっ。心配かけたな塩分丸」
「心配したよぉ―！ よかったおにぎりくん！ ありがとう飯盒！」
「ふん。礼には及ばぬ。某の烈火焦茶陣に耐えたおにぎりを褒めることだな」
「まったく、無茶苦茶な火力だぜ……あいてて」
「おにぎりくん！」
右の頂点を抑えたおにぎりは、それでも豪胆に、ニッと微笑む。
三人が迎えた赤い夕日は、いつにもまして、美しかった。
「腹持ちだったら、お米一本！」
