王都への道のり ｉｆ
アイカからの念話を受けた翌日。
「……という訳でして、ダルタネーロの身柄は拘束しました。わたくし達はセーラ様とケティ様の護衛という形で王都に送り届けるという事になります」
私が闇ギルドの連中とやり取りしてる時に、アイカの方ではダルタネーロに対する尋問が始まってたらしい。
ダルタネーロは１人だとかなり弱気になってしまい、軽く脅しただけで色々と知りたい事を聞けたみたいね。
「今回のセーラ様襲撃事件の黒幕は、ヒルグリムド侯爵で、他にも数名関与してる貴族が居るようです」
「成る程。でもダルタネーロの知ってる範囲の話だろうから、それ以外の貴族にも一応注意しないとね」
でも出来る事ならヒルグリムドを先に捕らえておきたいわね。
逃げられたら面倒だし。
「ですがその場合、お姉様がヒルグリムドを襲撃する事になりますので、どちらかというとお姉様が悪者にされる可能性があります」
うーん、そうねぇ。
そう考えたら先に王都に行って事情を説明する方がいいかもしれない。
「じゃあ王都に行きましょうか。前回ラムシートに行った時と同じパーティで行くから、アンジェラとセレンも呼んどいて」
「畏まりました。それでセーラ様とケティ様は如何致しますか？」
一緒に連れて行きたいところだけど、道中で目撃されると面倒な事になりそうだから、街で遊んでてもらった方がいいわね。
私の座標転移は一度行った事のある場所じゃないと行けないから、地道に歩いて向かうしかないのよね。
「私達が王都に着くまで街にいてもらいましょう。王都に着いたら転移出来るんだし」
「了解しました」
もしセーラ達が転移魔法を使えたら早かったんだけど、そもそも使えたらダンジョンに逃げ込まないのよね。
でも念のためって事で確認してみたけど、やっぱり転移魔法が使えるなんて事はなかった。
「申し訳御座いません。そのような高度な魔法は……」
「いえいえ、聞いてみただけだから気にしないで」
今思ったけど、鑑定すれば直接聞く必要なかったわね。
しかもセーラさんに謝られたし。
「では我々はアイリ殿が王都に着くまでここに居てよいのだな？」
ケティさんが嬉しそうなんだけど、この人本来の役目を忘れてるんじゃないだろうか？
「ええ、数日後に王都に帰れると思うからそれまで待っててね」
「そ、そうか、いずれ王都に帰らなくてはならないのだな……」
「はぁ……帰りたくないですねぇ……」
こらこら、何を言ってんのかしらこの２人は。
余程この街を気に入ったんだろうけど、ちゃんと帰らないとダメよ？
「ならば急いで読み上げなくては！」
あーぁ、そういえばセーラさんは本の虫だったわ。
向かった先は、図書館で間違いないと思う。
「よし、私もウカウカしてられないな！」
ウカウカはしてないけど、ウキウキならしてそうなケティさんは、スポーツジムに向かったわね。
さて、私も行動に移るとしますか。
という訳で、早々とラムシートの街に転移して来ましたっと。
「この街は～、久しぶりです～♪」
「主よ、このまま街を出るのか？」
うーん、折角だから冒険者ギルドによってから出る事にしようかな。
一応私はこの街では有名人みたいなので。
さっきもすれ違い様に、黒神のツインテール！ って叫ばれたのよね。
人が集まってきそうだったから足早に離れたけども。
でも悪い気はしないわよ？ 私だってチヤホヤされて嬉しくない訳がないし。
「街でゆっくりするのは今のゴタゴタが落ち着いたらね」
「ですね……さてお姉様、冒険者ギルドに着きましたよ。何気に国営時の冒険者ギルドしか見てないので、以前よりも対応が良いかもしれません」
確かにそうね。
もうあの禿マスを見なくて済むなら充分よ。
新鮮な気分で扉を開けてみると、中はパラパラと冒険者は居るものの落ち着いてるみたいだ。
多分朝のピークの時間帯を過ぎたからね。
「あ、アイリちゃ～ん！」
受付から私を呼ぶ声が聴こえたので見てみると、そこには一番最初に訪れた時と同じ受付嬢のシルさんが居た。
「シルさんお久し振りです！」
まさか民営になっても同じ受付嬢のシルさんが居るとは思わなかったから、思わず手を取って握手してしまった。
「いつ戻ってきたの？」
「実はついさっきなんです。でもすぐに出立するつもりです」
私がすぐに出立すると言うと、シルさんが凄く残念そうな顔をした。
ごめんねシルさん、今度来る時はゆっくり観光してくから。
「そうなの……でもまた戻って来るのよね？」
「はい、次に戻って来た時はのんびりとしていきますので」
私が戻るって言ったらシルさんに笑顔が戻った。
そして冒険者ギルドを出る時にも絶対戻って来るように約束させられてしまった。
何だか以前と変わらない感じね？
で、私達は依頼を受けずに王都を目指す事にした。
何故なら、受けた瞬間に何らかのフラグが立ちそうだったから！
「主よ、依頼を受けず本当に良かったのか？」
「問題ないわ。どうせ昇格試験を受けないと、これ以上ランクアップしないんだもの」
しかも試験は３日もかかるって話だったから、今すべき事じゃないのよ。
「そういえばそうでしたね。もっとも、試験を受け――おや？ あの２人は街道の真ん中で何をしてるのでしょう？」
アイカに言われて気付いたけど、道のど真ん中で若い男女が抱き合ってるのよ。
こんな場所で何してんのかしらね。
街に近いとはいえ、街の外なのにはかわりないんだけど。
「ああロミエル、何故貴方はロミエルなの？」
「おおジュリア、何故君はジュリアなんだい？」
…………。
「でもロミエル、貴方はロミエルなのよ？」
「すまないジュリア、確かに君はジュリアだった」
…………。
「ああ何て事なのロミエル、貴方が本当にロミエルなら……」
「本当に……すまない……ジュリア。間違い……なく、君は……ジュリ……ア……」
…………。
「そ、そんな、ロミエル！ お願い、ロミエルって言って！」
「ジュリ……ア、君は……最後……まで……ジュリ……ア……ガクッ」
…………。
「ロミエル？ そ、そんな……ロミエルーーーッ！」
「……ヘックシュン！」
「ちょっとーーっ！ くしゃみ！」
「あ、ごめん」
「もう、こんなのじゃ次の公演に間に合わなくなっちゃうわよ？」
「ごめんごめん、もう一度頼むよ」
「もぅ……」
どうやら劇団の人達だったみたいね。
でもなんで道の真ん中で練習してたのかな？
「街の中だと狭いからですかね？」
かも知れないけど、大通りから少し離れれば場所はあったはずよ。
「あまり大声を出すと、近所迷惑になるからではないかの？」
有り得るけど、市場の怒号の方がよっぽどうるさいと思う。
「台詞がムカツク！ から～、街の外で～、やれと～、言われたのでは～？」
「「「それだ！」」」
何故かあの台詞は聞いててイライラしてくるのよねぇ。
というかセレン、ひょっとして苛ついてる？
「…………大丈夫ですよ～？」
なら最初の間はなんだったのよ……。
それから次の街、トレムに着くまでに特に問題は発生しなかった。
途中何度か魔物の襲撃はあったけどね。
本来なら２日かかるはずが、その日の夕方にトレムの街についた。
理由は途中で何度か走ったからだ。
その際にアンジェラのスピードは際立ったわ。
さすがにステータスが文字化けしてる事はあるわね。
そして今、我々は冒険者ギルドの前にやって来たのでありまーす！ ってね。
「よし、今回は妾が開けるぞ」
アンジェラが素早く扉に近付き開け放った。
そして開口一番……、
「たのもーぅ！」
いらん台詞を叫んで注目を引き付けてしまったのだった……て、どうして訳も分からず叫ぶのかしら……。
「混んでるのぅ……」
あらら、随分と混んでるわね。
一瞬アンジェラに視線が集まったものの、すぐに視線が外された。
よく見ると受付には長蛇の列が出来上がっており、列の途中で足を踏んだとか踏んでないだとかで、言い合いをしてる連中もいる。
「ごった返してて時間がかかりそうだし、さっさと宿屋にいきましょ？」
「そうですね、そもそもここに来る意味は無かったと思いますが」
いや、確かにアイカの言う通りなんだけどね。
でも異世界と言えば冒険者ギルドだって小説にも書いてあったのよ。
だから何となく覗いてみたくなったという訳。
じゃあ行く先々の街で冒険者ギルドを覗くのかって？ そんなの覗いてみるに決まってるでしょ？ 楽しみの１つなんだから。
でもって次の日。
朝から冒険者ギルドにやってきたわよ！ 早朝という事もあって、冒険者は疎らね。
「さーて、どんな依頼が有るのかな～っと」
「随分と楽しそうじゃの」
ここ最近はダンジョンから出てなかったからね。
やっぱりいろんな場所に行くのは楽しいわ。
「お姉様、何か面白い依頼は有りましたか？」
「……無いわね」
そう簡単に面白い依頼は転がってないわね……と思って冒険者ギルドを出ようとしたところで、後ろから声をかけられた。
「ねぇ、貴女達は冒険者よね？」
振り向くと、そこには受付嬢さんが居た。
猫耳になってるから獣人さんみたい。
緊急依頼でもあったのかな？
「そうですよ？」
「よかったぁ。実は緊急依頼が入って、ここから北に歩いて２日程の所にコルノ村という村が有るんだけど、そこに食糧を届けてほしいのよ」
ビンゴ！ 緊急依頼だったみたい。
緊急って事だから命に関わるって事よね？
「ええ、出来るだけ急いでほしいわ」
「分かりました。急いで届けますね」
王都まで少々遠回りになるけど、急いで行けば問題ないでしょ。
「じゃあギルドの裏側に回ってもらえる？ 馬車２台分有るんだけど、あ、そうそう、御者出来る人居る？」
御者は出来ないなぁ。
だけど私には別の物が有るから必要無いんだけどね。
「大丈夫です。アイテムボックスを持ってますので」
「ええっ！ 本当に！？」
すごーく驚かれた。
そういえばアイテムボックスってレアスキルなんだっけ？
「とりあえず落ち着いて下さい、どうどう」
「あ、ご、御免なさい、あたしったら。というか、あたしは牛じゃないから、どうどう言わないでちょうだい！」
なんか怒られたんだけど、牛の獣人と間違われた事でもあるんだろうか？
「フー、フー、フー」
あー成る程。
肩で息してる時は牛っぽいかも。
「……今、牛っぽいとか思わなかった？」
「いえ全然。それより急ぎましょう？」
「そ、そうね。じゃあ裏で待っててね」
どうして女の人って勘が鋭いのかしらね？
いや、女の私が言うのも変だけどさ。
「お姉様、何となく牛っぽい人でしたね？」
それ、本人の前で言っちゃダメよ？
ギルドの裏に回ると、牛付嬢――じゃなかった、受付嬢さんが馬車２台を引き連れて来た。
「これだけ有るんだけど、アイテムボックスに入りきる？」
「入れてみないと分かんないけど、多分大丈夫じゃないかと」
物量制限は無いはずだから全部入ると思うけど、一応入れてみた方がいいわね。
御者の人に降りてもらって荷台を２台――駄洒落じゃないわよ？ 荷台を２台分入れてみると、すんなりと入ったので問題はないみたい。
「ほ、本当にアイテムボックスを持ってたのね……」
いや、見栄はって嘘ついてもしょうがないでしょ？ 気持ちは分からなくもないけど。
「急いだ方がいいみたいなので、今から向かいますね」
「だけど本当に大丈夫？道中女性だけだと心配なんだけど……」
「大丈夫ですよ。野宿も何度かやってますし、これでも私達は強いですから！」
受付嬢さんは一瞬アンジェラを見てから納得した顔をして私に向き直った。
「じゃあ急かすようで悪いけどお願いね」
うん、アンジェラを保護者的なポジションにみたようね。
この４人の中では一番年上に見えるし、実際一番強いからその判断は間違ってないわ。
よし、それじゃあコルノ村に――の前に、
「荷台を戻す時はお姉さんに届け出ればいいんですよね？ お名前を伺っても？」
「…………よ」
ん？ よく聴こえなかったんだけど、何て言ったんだろ？
「ウシールよ！ 悪かったわね！ 牛みたいな名前で！」
いやいや、何も言ってませんって！ まぁ確かに牛っぽい名前だけど。
というか文句なら名付けた親に言ってほしいわ。
「じ、じゃあ行ってきますね！」
ウシールさんは興奮してるのかフーフー言ってたから、その場から逃げるようにして街から出た。
「何だか今日は変な者達をよく見るのぅ」
「そういう日なんでしょうかね」
朝の劇団員の２人は変だったけど、ウシールさんの場合は名前のせいでああなったんだと思うわ。
「そんな事より少し走るわよ。暗くなってくる前に野宿出来る場所までダッシュで！」
王都に向かおうとしたけど食糧難の村が有るとの事で、結局私達はその村に食糧を届ける事にした。
困ってるなら助けてあげたいしね。
