閑話：クロの猛修行
「相変わらず弱ぇなー、クロw」
「自分が弱いんじゃなく、アニキが強すぎるんスよ！」
「俺が強ぇのは当たり前だろ」
愛漓達がダンジョンを出てから、クロは少しでもモフモフに近付くために修行する事にした。
今もダンジョンの中でモフモフを相手にしてるのだが‥‥
「やっぱ力が足りねぇよな。もっとこう、ガツンとくる一撃を放てねぇのか？」
「それが出来たら苦労しないッス‥‥」
「よーし、ならこうしようぜ？今日の晩飯を賭けて勝負するんだ。気合い入るだろ？」
「それ、アニキが得するだけじゃないッスか！」
「やっぱわかるか？いやぁ強い男は辛ぇなーw」
モフモフはデルタファングというＳランクのモンスターで、冒険者達が遭遇した場合、全てを放り出して逃げ出すレベルである。
一方のクロはブラックウルフでＤランクのモンスターのため、徒党を組めば討伐は可能なのである。
だがそれは単独で現れた場合であり、ブラックウルフの場合は配下の狼達を使って集団で狩をするので、単独で出現する事は稀である。
「このままじゃダメッス。何か別な方法で強くなるしか‥‥」
クロは森林エリアを離れて火山エリアにやってきた。
特に意識した訳じゃないが、考えならがフラフラとしてる内に、火山エリアに来てしまったのである。
「ここは‥‥いつの間にか火山エリアに来たみたいッスね‥‥」
火山エリアに来たものの、特に何もする事がない。
「‥‥折角だし、レイクの顔でも見てくッスかね」
レイクが居るのは火山の火口付近のため、山登りをしないといけない。
身軽なクロの場合、登山は問題ないものの火山の熱はさすがに厳しい。
「暑いッスねぇ‥。レイクはよく平気で居れるもんスね」
当然である。
レイクはファイアドレイクなので、熱や火魔法には耐性が有る。
炎のブレスを吐くレイクが暑さに弱いと話にならない。
「確かこの辺りだったと思うんスけど‥‥」
キョロキョロと周りを見渡すクロ。
すると、何者かの鼾が聴こえてきた。
「グゴォォォォォーーーッ！」
「このデカイ鼾は‥‥こっちの方ッスね！」
何かの唸り声のような、コレ絶体鼾ちゃうわ！と思われる鼾が聴こえた方へ駆け出すクロ。
間もなく寝ているレイクを発見することが出来た。
「ングゴォォォォォーーーッ！」
「うぉ！？近くで聴くと大迫力ッスね！」
そもそもレイクの体格は、クロの約１０倍もあるので当然と言えば当然だ。
クロはレイクの鼾にビビりながら、レイクを起こそうと試みる。
「おーい！、レイクーーっ！」
「グゴォォーーッ」
「おーい！起きろーーっ！」
「ググゴォォォォォーッ」
クロの呼び掛けに鼾で返すレイク。
息が合ってる様に見えるが、会話は成立していない。
「仕方ないッス。奥の手を使うッス！」
もはや普通に起こすのは無理だと判断し、奥の手を出すクロ。
その奥の手とは‥‥
「飯の時間だぞーーっ！？」
「だべぇ！？」
奥の手とは、飯時を知らせるというもの。
結果はご覧の通り。
普段寝てばかりのレイクでも、ご飯の時間は外せない。
「飯の時間だかぁ？」
「いや違うぞ？」
当然ながら、ご飯の時間ではないため、さらりと否定するクロ。
「んだども飯の時間だ言うとったど？」
「空耳じゃないッスか？」
「そうだべか‥‥」
レイクもレイクで大雑把な性格なので、簡単に誤魔化される始末である。
「ところで、クロべぇはこったらとこさで何してるべか？」
「今よりもっと強く成りたいんス。何かいい方法がないかと思って、考えてる最中ッスよ。ちなみにクロべぇって呼ぶのは止めてほしいッス。なんか鴉みたいに聞こえるッス」
「そっかぁ、クロべぇは強く成りてぇだか‥‥」
クロべぇに関しては華麗にスルーし、何やら考え出すレイク。
「いや、クロべぇじゃなくクロっ「よしわかった！オラが稽古さつけてやるべさ！」
「え？いいのか！？」
レイクの提案に驚いたものの、強くなれる可能性があるなら有り難い事である。
「クロべぇも同じ眷族だで遠慮はいらねぇべ」
「それは助かる！それと名前はクロで頼むッス」
渡りに舟とばかりにレイクの稽古に期待したクロだったが‥‥
「まずは大きく息を吸い込むだ！」
「オッス！」
「んだら息が吸えねぇ限界さくるから、そこまできたら思いっいきり敵に吐きつけるべ！」
「‥‥ちょっと待つッス。これって何の稽古ッスか？」
「ファイヤァブレスだが？」
「‥‥無理ッス」
５分で挫折したクロであった。
クロから「挫折じゃなくて物理的に無理ッス！」と言われそうだが、挫折は挫折である。
意気消沈しつつ火山エリアを離れたクロは、今度は沼地エリアに来ていた。
この沼地エリアにはリザードマンキングのザードが駐在している。
「む？クロではないか。如何いたした？」
「‥‥強くなる方法を探してるッス」
「ほう？強く成りたいと‥‥」
とりあえずクロは、ダメ元でザードに話してみた。
「‥‥成る程。クロよ、１つ名案を思い付いたのだが‥‥」
「本当ッスか！？」
「うむ。このザード、見事クロを鍛え上げてみせよう！」
「宜しくお願いするッス！」
レイクと行った稽古の事も忘れて飛び付くクロ。
それに答えるように、己の持つ剣を空へ掲げて宣言するザード。
さっそく両者は鍛練を開始する。
「はずは気合いだ！気合いの入れかたが重要なのだ！」
「わかったッス！」
「さぁ共に叫べ！気合いだーっ！」
「気合いだーッス！」
どこぞの元プロレスラーの様な事をやりだした２人（２匹）は、近所迷惑（付近のモンスター）もお構いなしに叫び声を上げる。
近くのリザードマンが迷惑そうな顔をして見ている。
「まだまだぁ！気合いだーっ！」
「気合いだーッス！」
そろそろ止めてくれないかなぁと言いたげなリザードマンが２人（匹）を見ているが、そんな事は知らんとばかりに叫び続ける。
「もっとだ！もっと熱くなれ！気合いだーっ！」
「気合いだーッス！」
うるさい黙れ！‥と言いたげなリザードマンが２人を睨んでるが、知ったこっちゃない。
「これで決めるぞ！気合いだーっ！」
「気合いだーッス！」
そろそろいい加減にしろよと言いたげに青筋を立てるリザードマンをよそに、気合いを入れ続ける２人。
そしていよいよ最終局面をむかえた。
「よし。このくらいでいいだろう。これからが本番だ、準備はいいな？」
「オッス！」
「ならば剣を持てぃ！！」
「無理ッス！！」
こうしてクロの剣の修行は失敗に終わった。
「やはり脳筋野郎はダメッスね。ブラックウルフの俺が剣を持てる訳ねぇッスよ。やはりもっと賢さがある奴じゃないと‥‥」
脳筋野郎はダメだという現実を理解したクロは、草原エリアに来ていた。
ここ草原エリアには、ワイルドホークのホークが居る。
「ホークは‥‥お、いたいた！」
クロが空を見上げると、丁度ホークが空から舞い降りてくるところだった。
「誰かと思えばクロやないか。どないしたんや？」
「実はカクカクシカジカって事ッスよ」
「ふむふむマルマルウマウマって事かいな‥‥ってそんな説明でわかるかい！」
クロはこれまでの経緯を省略して説明したが、ホークには伝わらなかったようだ。
「今より強く成りたいんスよ。でもモフモフのアニキとかレイクやザードの脳筋達じゃ全然ダメだったんス」
「あーそりゃ脳筋共じゃアカンやろ。でもワイのとこへ来たのは正解やで。賢さなら負けへんわ！」
「本当ッスか！？」
「勿の論やで、まかせとき！」
懲りもせず三度目の正直とばかりにホークに期待するクロ。
「そんじゃコアルームへ行こか」
「へ？何でコアルームッスか？」
「まぁまぁ、来ればわかる思うで」
「？？？」
ホークがコアルームに向かったので、首を傾げながら後を付いて行くクロであった。
「さてアイカはん。いつもの頼むで！」
「わかりました‥‥おや？今日はクロも一緒ですか？」
「宜しくッス！賢くなって強くなるッス！」
「？‥‥よくわかりませんが始めますよ」
茶の間として使用してるコアルームには、大型の液晶テレビが設置されており、いつでもテレビが見放題である。
眷族達にも人気で、度々チャンネル争いが起こるため、近々テレビの台数を増やす案が出されてたりする。
ちなみにアイカはダンジョンコアなので、いつも茶の間にいる。
愛漓と共にダンジョンの外に出てるのは、アイカが遠隔操作してる自動人形だ。
しかも痛覚や味覚等を感じられる、優れものだったりする。
さて、説明は程々に、テレビに映し出された映像を見てみよう。
『どびん』
『ちゃびん』
『『ハゲちゃーびん！‥と』』
『どうもー、どびんです！』
『こんちはー、ちゃびんです！』
『『２人揃って、ハゲちゃびん！』』
『‥って、コルァ！誰がハゲやねん！』
『何言うてんのや！たった今、自分で自己紹介しとったやろが！』
『せやかてちゃびん、お前が用意した台本に、ここでボケろって書いとるやろが！』
『アホ！台本言うな！せめてカンペ言わんかい！』
『そんなんどっちも変わらんやろ！いい加減にせんと、髪の毛むしり取るで！』
『無いもんをどないして取るんや！』
「ぎゃははは！コレやコレ！このコンビはオモロイわぁ！」
「あの‥‥何なんスかコレ？」
「何って、見ての通り漫才やがな。コレ見て賢い芸を身に付けるんや」
「はいぃー！？」
お笑いの世界にダイブしたホークの心境など、クロには理解出来るはずなかった。
ここにきて、すべての眷族が役立たずである事を、クロは学んだのである。
「‥‥可能性が失われたッス‥‥」
「まぁまぁクロ。何を落ち込んでるのか知りませんが、テレビでも見て気晴らしをしてはどうですか？」
「‥‥それもそっッスね」
こうしてクロの修行は失敗に終わった。
そのかわり、お笑いのセンスだけは少しだけ上がった！
‥‥かも、知れない。
