ダブの遺跡、その3―最悪な合流のタイミング―
一方で、リタ達のグループもダブの案内に従い、順調に遺跡の中を進んでいる。だが、目的地に近づくにつれ、ダブを除いてリタ達の服は汗で濡れている。なかでもアイルの歩みは、だんだんとよろよろになっている。
「待って下さいよ、皆さん。特にヒアさんやダブさんは、早すぎですよ」
アイルが弱音を吐くと、ヒアは彼を睨みつけて言う。
「仕方がないだろう。ゆっくり歩いてたら、アルエスがいつ力を取り戻すかわからないし。そうならないように俺達は今、アウン・ファレルに向かってるんだろう？」
「……」
ヒアに突き刺さるようなことを言われ、アイルは何を言えば良いのかわからなくなってしまった。
「ヒアの言う通りですよ、アイル。こうしている間にも、アルエスは力を蓄えているのですから」
ダブの言ったことに、皆は納得している。六人は所々にある数々の謎を解き、遂にアウン・ファレルへの入り口と思われる、ワープ装置のような物がある部屋に辿り着いた。ダブは、ここから闇の空間であり、闇龍の肉体があるアウン・ファレルに行けると言う。その言葉を聞いた時、リタ達は唾を飲み込む。「いよいよね。今度は私達が命を吸い取られ、死んでしまうかもしれない。だけど、命をかけてガルドラを平和にできれば、私達は本望よ」
ナンシーは半ば悲しげな目でリタ達の方を向き、自分の思いを言った。だがリタは、今の彼女の言葉を訂正するように口を開く。
「縁起でもないことを言うなよ、ナンシー。私達は全員生きて帰れる。今までだって、様々な試練を乗り越えてきたじゃないか。もっと、強く希望を持とうよ」
リタがそう言った時、どこからか声が聞こえた。その声は極めて低く、冷たい態度で二人の話に口を挟むように言う。
『お前達に、希望などない。そして、この魔界にもな。今度こそ俺が勝利し、お前達は滅び、この魔界は俺のものとなるのだ』
（この声はもしかして、アルエスか？）
滅びる、勝利という言葉から、リタはそう判断した。
（せめて、魂だけでも退治することはできないのか？）
リタは思った。すると、魂は声高らかに笑う。
『デュラックよ、俺を倒したければアウン・ファレルに来るが良い。お前達全員、根絶やしにしてくれるわ！ 今こそ、千五百年前の復讐をしてくれようぞ』
そう言うと、魂はどこかに向けて闇の魔力を放つ。すると、奥の方から巨大な鎌のような手を持った怪物が現れた。その時、分かれて行動していたリアス達が、ダブによく似た男性型の人形と共に戻って来た。
「リアス、どうやら君達とは、あまり良くないタイミングで合流したようだね」
ヒアは魂の方を指差して、リアス達に現状を言った。その様子を見て、また魂は声高らかに笑う。
『デュラック、アークレイ、そしてバイルよ。まずは、お前達から叩きのめしてくれる。そいつらの命を踏み台に、我が空間に来るが良い』
そう言って魂は、ワープ装置の中に消えていく。怪物は、リタ達を食べようと襲いかかってきた。
ヒアは急いで弓を構え、怪物の喉元に向かって矢を放つ。
（ヒア……）
ヒアは私達を庇ってくれたんだ、とリタは思った。ヒアは弓で怪物の口を塞ぎながら、リタ達の方を向いて言う。
「リタ、君達は行くんだ！ きっと、あの三色の宝石が導いてくれる」
ヒアはリタ達に、希望を託すように言った。が、半ばナンシーは躊躇う。
「でも……」
「行こうよ、ヨゼフ、ナンシー。ヒアの思いを、無駄にしてはいけない！」
リタは叫ぶように、ヨゼフやナンシーに言う。二人は首を縦に振る。その時のナンシーの顔は、躊躇いが消えたようだ。三人はワープ装置に駆け寄り、三色の宝石に強く念じる。（砂龍神デュラック、他九柱の龍神達、我が母レイア王妃、そして闇龍により亡き者にされた魔族達よ……。私達をアウン・ファレルへと導いてくれ！）
リタは強く念じる。すると、三人の強い気持ちが伝わったのか、彼女達は三色の光に包まれ、空へ飛ばされた。
（リタ、ヨゼフ、ナンシー。後は全部君達に任せる。必ず、闇龍を倒してくれ）
他六人の戦士や二体の人形と共に怪物と戦いながら、ヒアは三人に希望を託す。
