魔界の花園、その3―華属性の女魔道師―
四人は難なくそれぞれの部屋の仕掛けを攻略し、合流を果たす。難なく攻略できたとはいえ、四人は疲れている様子だった。
「ヨゼフ、ナンシー、ニアロス。みんな、大丈夫かい？」
「ああ、僕はなんとか……」
ヨゼフは血に塗れた左腕を押さえながら、リタに返事をする。彼の腕の怪我を見て、リタは自分のハンカチを患部に巻く。
「これで、止血できるはずだよ」
リタが薬も塗らずに直接巻いたので、ヨゼフは痛みを堪えるのに精一杯だった。
四人は、もう一つの扉もくぐった。そこは、入り口と同じように、草原のような空間になっている。四人はしばらく、この空間を眺めていた。その時、少女の笑い声が聞こえてきた。
「道案内ご苦労様。おかげで、安全に華龍女神セルランの祭壇付近まで来れたわ」
少女は嫌味っぽく言うと、ピンク色のマントを脱ぎ捨て、戦う態勢に入る。彼女は、どことなく葉系魔道師ミントに似た容姿をしている。あまりにも似すぎて、ミントが服を着替えたとしか、三人の龍戦士には思えなかった。だが、よく見ると、カチューシャの種類が違うということに、リタ達は気づく。
「ミントそっくりだな」
ヨゼフは、きっぱりと言った。
「ミントを知ってるのね？ あたしは、華系魔道師ウィスパー。ミントの幼馴染みよ」
ウィスパーという少女は、自己紹介を終えると、今度はリタの方を向く。
「あなたね、フィブラスの砂龍王女というのは」
ウィスパーはリタを見下すように、彼女に向かって指を差す。それを見て、ヨゼフがウィスパーに槍先を向ける。
「ウィスパー……。お前のような礼儀知らずは、僕が槍で突いてやる！」
ヨゼフは目を見開き、言った。水龍戦士としてのプライドやリタを殺そうとしている者への怒りとが、彼の槍先にまで伝わってくる。
「あたしに逆らうの？ 望むところよ」
ウィスパーは余裕綽々な態度で、三人の龍戦士を挑発する。ニアロスは、部屋の壁の近くに隠れることにした。
（ニアロスって、能天気なんだか臆病なんだかわからないな。そういえばあいつ、どうやって魔物と戦ったんだろう？）
まさかと思いながら、ヨゼフは右手だけで槍を軽く振り、威嚇する。
今、魔道師の一人との、因縁の対決が始まった。
