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第6話

　やはり、この街は海産物が美味い。

　宿の一階の食堂で提供される物ですら美味いのだから、本格的な店に行ったら、格別だろう。

「夕飯は他で食べようか？」

「？

　ココのお食事で十分美味しいですけれど？」

「もうワンランク上の海産物。興味は無い？」

「え？ええ、興味は無かったですけど、もっと美味しいなら、食べてみたいです」

「良しッ！ココの店長さんに聞いてみよう」

　昼食は「ご馳走さま」して、番台の店長さんに声を掛けに行く。

「店長さん、ココより上の海産物が食べられる店って、知っていたりしません？」

「知っているか知らないかで言えば、知っている。

　だが、馬鹿みたいに高くて、分からん奴にはココの料理と大差無い味だ。

　因みに、ウチで金貨1枚も出せば、ワンランク上の料理を用意出来るぞ」

「ソレ、先に言ってよ、店長さん」

　夕飯は、上等な飯を予約してから、ナナさんの待つ席へと戻って、事情を説明した。

　すると、恐らく店長さんの奥さんが、皿を下げるのと共に、ナナさんの首に掛かった真珠のネックレスを指差して言った。

「そんな上等なアクセサリー、見せ付けるんじゃないよ。

　ウチは比較的マシとはいえ、柄の悪い奴も中には居るもんだ。

　まぁ、そもそもがその服も十分に華美だがね。

　絡まれたく無かったら、しまっときな」

　忠告を受けて、ネックレスはしまっておく事にする。

　とりあえず、この街は明日の朝飯を食べたら出ることにして、行き先を、貴族街にした。

　そして、今日は真珠を収めた銀細工の指輪を作る事にしようとして………。

「ああ、大事なことを忘れていたよ。

　ナナさんに、虫除けの指輪を作ってあげないとね」

「？」

「ああ、コッチの話。

　アクセサリーには、魔除けや何かの効果があるからね。

　銀の指輪なら、そう高くない。

　右の薬指に合わせて作るよ」

　結局、この日は、銀細工の指輪に、『bizarre』の文字を刻んで仕上げ、ナナさんにプレゼントすると、夕飯を報せる音が。

　ワンランク上の料理というのは、確かに間違い無かったのだけれど。

　舌の肥えてる俺からすれば、コレで金貨1枚は高い気がする。

　ならば、コレより上の料理を食べに行っても、大したことは無かっただろうし、それで高い料金を取られるのは、少々納得がいかなかっただろう。

　因みにナナさんは、『美味しい』と言って喜んで食べていた。

　それから日が落ちるまでは真珠の指輪を作っていたのだけれど。

　俺は元々、銀細工で商売して旅をしていたからな。下手なりに。

　だから、銀のインゴットのストックがあったのは助かった。もう、買いに行かなくて良い。

　前世の俺はどうだろう？調べれば調べられる環境があったようだけど。

　そして本当に奇妙な事に、いつ手に入れたかが分からない、『bizarre(奇妙な)』と刻まれた指輪を嵌めていたのだ。

　恐らくは、妹からプレゼントされた可能性が高いのだが。

　だから、ナナさんにも同じ文字を刻んだ指輪をプレゼントした。

　日が落ちたら、翌朝の為に眠るのだが、ココでナナさんとズルズルと男女の関係にはならない。

　でも、寄り添って眠るのだが。ダブルの部屋だから、二人用のベッドが一つしか無い。

　とりあえず、休みが取れればそれで良い。

　明日は朝が早いのだから、夜は速やかに眠らねばならない。

　ただ。

　未だ28の俺には、十分に刺激が強い経験で。

　ロクに眠れずに、翌朝を迎えるのだった。