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闇に告げる

　米倉はあせっていた。すでに、三茅とその一派ははるか闇の向こうに消え去った後。

「失敗したのね」

　冷たい声が携帯の向こうから聞こえる。

「待ってくれ、まだ三茅を奪還（とりかえ）す機会はある！」

　米倉は後悔していた。もし、彼女に遇っていなければ、このようなことをそもそもする必要がなかったのだ。全てはあの時の過失にある。

　――この女の要求を聴く必要もなかった……！

「役不立。使えない」

　その言葉には一切の容赦がない。

「てめえ……よくも、この俺をだましやがったな！」

　しかし、声はすでに死んでいた。この女を敵に回してしまった――そう理解してからは、もう全てが元には復（もど）らない。

「いや、あなたの役目はもう終わった。ここで消えてもらうしかないね」

　米倉の立つ床に、光の模様が走りだす。何本もの線が重なり合い、一つの図形を造りだし、さびれた牢獄のように覆っていく。

「代替（かわり）はいくらでもいるからさ……」

　その現象をまるでみそなわしているかのように、彼女の言葉が終わったとき、光の粒子が米倉の体から、わきでていた。

「うそだろ、おい……うわ――