異世界に迷いこんだ召喚師

　ＶＲ技術が発達してゲームの中に意識を映しての体感型ネットゲームが登場した。

俗に言うＶＲＭＭＯってやつだ。

ＶＲＭＭＯが登場してから一般ゲームは少しずつ廃れて行ったものの、昔から人気が衰えない物もある。

携帯電話等で行うソーシャルゲームだ。

俗に言う課金ゲーと呼ばれるゲームは技術の進歩と共に成長し、未だに人々の心を掴んでいる。

リアルのお金を払ってガチャを回し、モンスターやカードを手に入れてそれを育てて戦う。

ただそれだけの単純なゲームだが、その単純さが受けているんだろう。

そんな課金ゲーシステムの影響を受けて登場したＶＲＭＭＯがある。

【サモンナー】というＶＲＭＭＯだ。

プレイヤーはサモンナーと呼ばれる召喚師になってモンスターや精霊、武器防具やスキルを召喚して戦う。

勿論カードがなくても充分に遊ぶ事が出来るし、無料で課金ガチャをやる事ができるガチャチケットをクエスト報酬で貰う事もある。

俺はこのゲームにハマった重課金プレイヤーの一人だ。

レベルは既に９９、戦闘で召喚する為のカードをセットしたバインダーにはＳＳレアの召喚カードがコストを許す限り詰め込んである。（カードにはコストが設定されており、バインダーのコスト容量に合わせてカードをバインダーにセットしていく。コスト容量はプレイヤーのレベルが上がれば増えていく。）

まぁ、そんなことはどうでもいいか。

俺は最難関クエストである【創世の社】のボスである創世の蛇と戦っていたはずなんだが……

今の俺は何処かよく分からない草原の真ん中にいる。

創世の蛇と戦っていた場所は神社みたいな場所だったはず…っていうか、創世の蛇を倒した後、光に包まれて…どうなったんだっけ？

爽やかな風が頬をなでる。

瞬間、言いようのない不安が俺を襲った。

俺はしゃがみ込むと草を握り千切る。不安が大きくなる。

（ウソだろ？なんで草を千切る事が出来る？）

次に頬を抓る事にした。普通に痛い。

サモンナーでは痛覚をカットされているハズなのに…

次は召喚を試してみた。召喚するのは【精霊シルフ】

シルフは課金ガチャで最初に引いたＳＳレアの精霊で、以来ずっと一緒に戦ってきたパートナーだ。

バインダーからカードを取りだしてシルフを召喚する。

目の前に魔法陣が展開されて風が魔法陣を包み、しばらくして風が止むとそこには手のひらサイズのツインテールが良く似合う緑髪の美少女がいた。

「あれ、キリカどうしたのさ？戦闘ってわけでもなさそうだけれど？」

小さな精霊……シルフは俺の名前を呼びながら不思議そうな顔をしている。

おかしい、サモンナーでは召還したモンスターや精霊はこんな流暢に喋るなんて事はしなかった。

それなのにシルフは普通に喋っている。

「ねぇ、キリカってば。用がないなら帰るよ？」

因みにキリカっていうのは俺の事だ。

シルフは不思議そうな顔をしながらこちらを見ている。

「あ、ごめん。ちょっと聞きたいんだけど、これはイベントかなんか？」

「イベント……ってなに？」

「えっと、じゃあ、ここはサモンナーのゲームの中か？」

「サモンナーはあなたじゃない。ゲームって何よ？」

心臓の鼓動が速くなる。

ステータス画面を開こうとするが、ステータス画面が出てこない。

つまりログアウトもできない。

息が荒くなる。

深呼吸して落ち着こう。訳が分らないがパニックになるのはだめだ。

「……シルフ、近くに街か、それか水辺がある場所がないか調べてくれないか？」

「別に良いけど。キリカ、アナタちょっと変よ？」

シルフは不審そうに頷くと目を瞑り空へと上がって行った。

もしかしたら、そんな事は考えたくないが…もしかしたらここは異世界ってやつじゃないだろうか？

いや、異世界じゃないにしてもログアウトできないんじゃ似たようなものか。

さっきから空腹も感じるし、前は感じる事の出来なかった草の匂いや頬の痛み……ここは現実だと考えた方が良いだろう。

不安だったが、シルフを問題なく呼び出せた事から察するにゲームの能力やアイテムをそのまま引き継いではいると思う。

多分だが戦闘にかんしては大丈夫だろう。

「もしここが異世界だとするとレアカードは目立つだろうな。ノーマルカードも一応残しておいてよかった。」

もしもここが異世界だとすると、俺のレベルやバインダーに収まったＳＳレアのカード達は異質以外の何物でもないだろう。

頼られるだけならまだしも恐れられたりしたらここで生活する上ではマズイ気がする。

俺はバインダーのカードから数枚のＳＳレアを残して全て抜き取り、レアより下のカードを代わりに詰め込んだ。

レアより下のカードでも充分に強力な物はいくらでもある。

保険でＳＳレアのカードも数枚入れてあるしこれで大丈夫だろう。

「１０㎞くらい東に行くと森とその中心に湖があるよ。そこからもう少し行くと街があるみたいだね。」

シルフが空から降りて街の場所を教えてくれた。

そう言えばシルフはどれくらいの間こっちにいれるんだろう。

ゲームの時……というかこうなる前は１０分で召還されたモンスターや精霊は強制的に帰ったはずだが。

シルフに聞いてみると無制限に出ている事はできるようだ。

ただこちらではシルフ達が住んでいる世界よりマナが薄いらしく、いるだけで体に負担が掛るらしいのであまり長くはいたくないらしい。

マナとは魔法を使う為に必要な力の事で、モンスターや精霊にとってはマナが俺らで言う所の空気みたいな物になる。

それが薄いせいで息苦しいみたいだ。我慢できない程じゃないから気にするなとシルフは言ったが、やっぱり気になるから召還するのは控える事にしよう。

シルフを帰還させた後、ふと考える。

召還ガチャはどうなったんだろうか、と。

召還ガチャはサモンナーにとって必要不可欠の装置だ。

ノーマルカードでもレアカードでも取得するには召還ガチャが必要になってくる。(イベントレアやノーマルカードは宝箱からも入手できるが)

神殿の祭壇みたいな専用エリアがあって、そこでガチャを引いていたが、今もそれは同じなんだろうか？

課金してガチャを引く為に必要な魔法石を入手する事もメニューが開けない今の状態では無理なので、どちらにせよガチャは引けないんだけど、気になる所だ。

しばらく歩くと森があった。

モンスターが出るかもしれないので武器と防具を召喚しておく。

「そうだなぁ、シルバーソードと風の鎧あたりで良いか。」

バインダーから２枚のカードを取りだして召喚と念じると、右手に銀の長剣、服は軽鎧に変化した。

俺は絵柄が抜け落ちて黒くなった２枚のカードをバインダーに戻すと森に入って行った。

・・・

森は荒れ果てており腰辺りまで雑草が伸びている。視界は悪く、もしモンスターが忍び寄ってきたとしたらこれは気付けないだろう。

前の草をシルバーソードで切りながらゆっくりと進んで行く。

しばらくの間雑草と格闘したのち森の中心であろう湖にまで到着することができた。

湖はそこまで大きくはないが、澄んだ色をしている。

これなら飲むこともできそうだ。

俺はまず顔を洗う事にした。湖に近づいて水面に映った自分の顔を見て、驚く。

そこには金髪のイケメンだったキリカの姿は無かった。

黒髪フツメンなリアルの俺の顔がそこには映し出されている。

「こりゃあ、本当に異世界転移か？まいったなぁ。」

思わず呟いてしまう。

まぁ、現実と違ってレベルもカンストしているし、アイテムも充実しているから困らないと思うけど、俺にモンスターを殺す事が出来るのか不安だ。

この世界が異世界だとするならば、ゲームみたいに死体が消えるなんて事は無いだろうし、モンスターを攻撃したら血とかも沢山でるだろう。

ゲームでは上手くボカしてくれていた部分が鮮明になってくるはずだ。

……ここに来た原因を探るにしても元の世界に戻るにしてもまずは街に行かないとどうにもならないか。

俺は立ち上がるとこの先にあるだろうと思われる街に向かって歩き始めた。