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「そういうことなら、こうしたらどうじゃろう。さすがに師匠、弟子では大袈裟じゃし、俺もそこまで期待されてはやりにくい。先生と呼ばれる趣味もないしの。じゃが、月に何度か会って、茶飲み話程度の付き合いなら、ナンボでもできるぞ。それとか、就職のアドバイスもできんことはないし、もし仕事が決まったら職場での悩みくらいは聞いてやれる。そういうことでどうじゃろうか」

「それで結構です。ぜひ、相談に乗ってやってください。ダメダメな私ですが、何卒よろしくお願いします！」

　魚沼は思い切り頭を下げ、またもテーブルにおでこをぶつけ、今度は結構な音がした。

「おいおい、魚沼さんや、大丈夫か？　ずいぶん大きな音がしたぞ」

「えへへ。大丈夫です。嬉しくってつい、ぶつけちゃいました。いてて……」

　魚沼はおでこをさすりながら舌を出した。その仕草が豊にはとても愛らしく見えた。

　その後二人は電話番号を交換し、魚沼が連絡を入れ、相談に乗ってほしいときに会う約束を取り決めた。その際、豊もいつでも会えるわけでもないぞと、勿体つけることも忘れなかった。そして二人分のコーヒー代は魚沼の境遇を考慮して割り勘にし、その日は別れ、豊は夢見心地のまま自宅に帰ったのだった。