#87 復活の引率教師
修学旅行、三日目の朝。
目が覚めると同室の伊崎先生は起きてすでに着替えており、あと２時間ほどで苫小牧へ着くとのことで、重い頭と体を動かして、私も顔を洗ってからメイクや着替えなどの身支度を始めた。
仙台港へ寄港している間、ずっと眠っていたおかげで逃亡する機会を逃した私は、結局、昨日も船酔いで一日中苦しみ、三日目になってもまだ良くならないままでしたが、出航直後のあの絶望感に比べれば、あと少しで陸に上がれると思うと、スキップしたくなるほど気持ちは軽やかだった。
着替えを終えて荷物をまとめると、荷物を持って集合場所のレクリエーションルームへ向かう。
まだ集合時間には早いのに続々と生徒も集まって来ており、クラスごとに点呼を取り終えると、２組担任の小門先生がスケジュールの説明を始めた。
三日目のこの日は、苫小牧に到着して下船後は、朝食を食べてからバスに乗って札幌市へ移動し、１１時から１６時まで班別での自由行動になる。各班ごとに事前に見て回るコースと時間の計画を立てており、職員は手分けしてトラブルや問題行動など無いかの見回りをする。
２年生は１８０名で５クラス。ひとクラスあたり３６名で６班なので全体で３０班になる。引率の職員が８名なのでなかなか大変ですが、ひと学年１０クラスもあるような公立高校に比べればマシだと思う。
説明が終わり、ほどなくすると、船の汽笛が鳴り響いた。どうやら入港するようだ。
ようやくです。ようやく陸地です。
この時を、どれほど待ち望んだことか。
神を信じていない私でも、この時ばかりは神に感謝します。
あ、もしかして、実はモーセも船が苦手で、海を割ったのでは？
なるほど、そうでしたか。モーセさんも船に乗りたくなかったのですね。なんだか急に、親近感を覚えます。ふふふ
無事に接岸すると、スキップしたくなる衝動を抑え、生徒達の列に続いて下船した。
さよなら、フェリー。
さよなら、太平洋。
もう二度と、あなたたちの元へは戻りません。
そして、こんにちは。初めまして、北海道。
揺れの無い大地の、なんと素晴らしいことか。
海上に出たことで、今まで当たり前に生活していた陸上のありがたみを知るだなんて、皮肉なものですね。
点呼を終えてフェリーのターミナルを出ると、朝食のために少し離れたレストランへ向かった。
不思議なもので、船上ではあれほど食欲が無かったのに、下船した途端、食欲が湧いている。これなら残りの三日間、存分に北海道グルメを堪能できますね。
札幌ではスープカレーに味噌ラーメン、登別では閻魔やきそば、洞爺湖のわかさいも、函館は塩ラーメン。そしてウニやイクラを始めとした多くの海鮮。せっかくの北海道ですからね、事前リサーチに抜かりはありません。
お昼を考慮して軽めに朝食を終えると、チャーターしていたバスに乗り、札幌市（スープカレーと味噌ラーメン）へ向かった。
移動中のバスでは、体調と食欲を少しでも回復させるために仮眠をとり、２時間弱で札幌市内のホテルに到着するころには、頭も体もスッキリ軽やかに回復していた。
ここから生徒達は、１６時まで班ごとに自由行動。
そして職員も分担して、生徒たちの行先に同行するなり見回りをすることになる。私は、札幌市中央卸売市場、北海道立文学館、もいわ山ロープウェイを見回る担当になっていた。
ちなみに、多くの班がルートに入れているスポットなのは間違いないのですが、実は、個人的に行きたかったところ（グルメスポット、文芸スポット、景観スポット）を希望に出したら、それがそのまま採用された。
荷物はホテルに置いて解散となると、一斉に移動を開始した。
地下鉄東西線に乗り、二十四軒駅で下車すると、少し歩いて札幌市中央卸売市場の場外市場へ到着。
ウチの生徒の姿は見かけないので、まだ来ていないようだ。
皆さん、分かっていませんね。ネットでリサーチした情報では、札幌市中央卸売市場はお昼には混雑するので、早めに行くべきなんですよ。だから私はこうして真っ先に来て、毛カニとタラバカニとイクラ、それと利尻昆布と鮭の塩漬けを購入し、宅配の手続きも済ませて、『次はお昼をどこで食べようか』と、余裕ある行動がとれるのです。
市場の近隣には数多くの飲食店が並んでいた。
その中の１つの店の前で足を止めた私は、店先のメニュー表を睨むように見つめ、熟考していた。
そこには、海鮮丼など海の幸のメニューが並ぶ中に味噌ラーメンもある。しかし、もう１つの目的だったスープカレーが無い。
ここはひとまず味噌ラーメンを確実に押さえ、スープカレーは３時のおやつにすべきか。もいわ山ロープウェイのあとで早めに大通公園に戻れば、スープカレーを食べる時間はあるでしょう。でも、今朝まで船酔いで苦しんでいた私の胃袋は、耐えられるのだろうか。味噌ラーメンとスープカレーだけなら、大丈夫でしょう。しかし、いま目の前のお店に入れば、恐らく味噌ラーメンだけでは済まない。きっとイクラ丼にも手を伸ばしてしまう。
どうする、私。
どうする、笹錦真乃。
いまこそ、人生最大の岐路。
即断即決が信条の私をこれほど悩ませるとは、げにおそろしや、札幌グルメ。
３０秒ほど悩んだ末にお店に入り、威勢の良い店員さんに向かってこちらも威勢よく、「味噌ラーメンとイクラ丼！あと刺身一人前とザンギもください！」と注文した。
