第95話 規律
江戸に人が集まり始めてから、
町は急速に膨らんでいった。
大工、商人、職人、旅人──
あらゆる者が江戸へ流れ込み、
湿地の上に仮小屋が立ち並び、
道は人で溢れた。
だが、人が集まれば、
必ず“影”も生まれる。
「天海様！
昨夜、町人同士の争いが起きました！」
「天海様！
盗みが横行しております！」
「天海様！
水場の取り合いで喧嘩が……！」
私は普請場の中央に立ち、
次々と届く報告を聞いていた。
「……江戸は、まだ“町”ではない。
ただの“人の集まり”だ」
その時、
普請奉行が駆け寄ってきた。
「天海様！
治安をどうにかせねば、
江戸は混乱のままです！」
「治安ではない。
“規律”だ」
私は地図を広げ、
町人地の中央を指した。
「江戸には、
まだ“秩序の中心”がない。
だから人が迷う」
「では、どうすれば……」
「“目”を置くのです」
普請奉行が息を呑んだ。
「目……？」
「そうだ。
町を見張り、
争いを止め、
人の心を整える“目”だ」
私は地図に印をつけた。
「ここに役所を置く。
町人の訴えを聞き、
争いを裁き、
江戸の規律を守る場所だ」
普請奉行は驚いた。
「天海様……
それはまるで──」
「“町奉行”だ」
その時、
背後から声がした。
「天海。
よく気づいたな」
家康殿だった。
私は振り返り、
深く頭を下げた。
「家康殿。
江戸には“規律の中心”が必要です」
「そうだ」
家康殿は町人地を見渡した。
「江戸は大きくなる。
武家だけでは治められぬ。
町人の争いは町人が裁き、
町の秩序は町の者が守る」
「……町人に、
町を治めさせるのですか」
「そうだ。
それが“江戸の形”だ」
家康殿は続けた。
「武家は武家の秩序を守り、
町人は町人の秩序を守る。
それを束ねるのが、
わしの江戸城だ」
私は息を呑んだ。
「……江戸は、
“多層の秩序”で成り立つのですね」
「そうだ」
家康殿は迷いなく言った。
「戦の世は、
武力で治める世だった。
だが江戸は違う。
“規律”で治める世だ」
私は地図に新たな線を引いた。
「では──
町奉行所の原型をここに置きます。
江戸の中心に近く、
町人の声が届く場所に」
家康殿は満足げに頷いた。
「天海。
江戸はまだ荒野だ。
だが、
“秩序の形”は見えてきた」
私は造成地を見渡した。
人が集まり、
声が響き、
争いが生まれ、
また収まる。
そのどれもが、
まだ未完成だ。
だが──
確かに“江戸の規律”が生まれ始めていた。
「……ここから、
江戸は“町”になる」
私は僧衣の裾を揺らし、
町奉行所の予定地へ向かった。
江戸の秩序を、
この手で形にするために。
