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好きだよ

『ゆまちゃん、お待たせ！』

　ひろが２年生のクラスへ迎えに来た。１年生のNO１と２が来たわけだから、女子の視線が一斉にわたしに集中した。

　そこへあみも合流し、何事も無かったように４人が帰って行った。自然にわたしとひろ、あみとこうちゃんに分かれてはいるが、４人が別々になることは無かった。こんな毎日がずっと続いていた。

　つまらないことでもいっぱい笑って、４人でいるのがあたり前のようになっていった。わたしはいつの間にか、ひろが好きになっていたのだ。〈みにくいアヒルの子〉だったときのわたしとは違う、好きな気持ちが芽生えている。眺めるだけの好きじゃない。今のわたしなら自信を持って好きって言えるかもしれないーー。

　しばらくして、こうちゃんがあみに告白し二人は付き合うことになった。

『ゆまは？ひろに告白しないの？』

『しちゃおうかなー、どうしよう』

『大丈夫だよ。ひろもゆまのこと好きって言ってたしね』

『わかった。頑張ってみる』

　学校の帰り道、二人になるチャンスを待った。

『ねーねー、ひろ』

『なになに、どした？』

『一緒に帰ったりするの、嫌じゃない？』

『嫌だったら帰らないだろ。ははは』

『そか…よかった。わたしね、ひろが好きだよ』