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みにくいアヒルの子

　中学の３年間は音楽部に所属していた。音楽が好きだったわけでもなんでもない。去年卒業した兄が入部していたというだけで、なんとなく入部してしまったが、全然興味も無く落ちこぼれ部員だった。

　部活もつまらない、男子とはうまく話せない、かわいくない、ただただ時間だけが過ぎていった中学時代。いつもそう思っていた。

　進学を決めたことも特にやりたいことはなく、友達が行く県立高校をなんとなく受験した。そして合格。感動もなく、こんなもんかって感じ。私立だろうが県立だろうが、行ければどこでもよかったのだ。

　そして、４月から電車通学となった。

　入学式を終え、学校が始まった。電車通学は、思っていたよりも時間に縛られた。田舎の電車は、１本乗り遅れると１時間待つことになる。こうして友達のみきと電車通学の毎日が始まった。

　わたしの専攻した生活科は、女子だけのクラスが２クラスある。そして、入学して間もなくどこからとなく視線を感じるようになった。

　廊下や教室にいてもなんとなく見られている気がしたが、全く気にしていなかった。

　入学して１ヶ月もたたない頃、夜自宅にいると電話がなった。父が、わたしに電話だという。

『田中さんて人から電話だぞ』

『田中さん？だれだ…？』

　電話に出ると、女子の声で

『あ、川田さん？わたしわたし、わかる？同じクラスの田中だけど』

《誰だ…？全くわからないけど…》