第２３話 ストーリーに絡まないほどの力を【ジャンル：アニメ】
「今回の作画、気合入ってるなあ。」シンが見ているのは肉弾戦バトル物のアニメ。
今回は何人もの乱闘戦で、入り乱れた動きに迫力があった。
「俺がこの中に入ったら、どれだけ戦えるだろう？」シンはふと呟いた。
それが姫の耳に入ってしまったらしい。「実際に入ってみればいいじゃないですか。」
「でもこれ見ろよ。凄い戦いだぜ。俺なんか雑魚同然のような・・・」
「ぐだぐだ言ってないで、とっとと行きなさい！」姫にドンと突き飛ばされた。
痛てえな、くそう。シンは文句の一つも言いたかったが、その余裕はなかった。
バトルの真っ最中に飛び込んでしまったようだ。あちこちが爆発していた。
「取り敢えず、自分の力の上限を確かめないと。」シンは右手のひらを立てて遠くの山を狙い、集中して気功玉を生み出した。
「飛んでけー！」シンは山に向かって放った。
すると、山だけでなくその周辺まで吹き飛ばしてしまった。半径５０ｋｍの範囲と言ったところか。
轟音とともに、爆風がバトルプレイヤーたちを襲った。皆、何事だと驚いていた。
「しまった！やりすぎた！でも要領は大体分かったぞ。」シンはうんうん、とうなづいた。
しかし、このことで目立ってしまった。このままではメインストーリーに絡んでしまう。
シンは一計を案じた。
『今のは何だ？』
『すさまじいパワーのようだが？』
『これは俺たちが争ってる場合ではないのかも。』
『漁夫の利なんかさせるか！』
バトルプレイヤーたちが何やら話しあっていた。その一瞬でシンは岩に隠れ、気配を消した。
『うっ、奴の気を感じなくなったぞ！』
『まずい！どこから襲ってくるか分からんぞ！』
『背中を見せるな！丸くなれ！』皆、背中合わせで円陣を組んだ。
「遅い！」
『何っ！』皆、頭上を見た。
輝く光の中からシンが現れた。「悪いが、あっさりと倒させてもらうぞ！」
そう言って背中合わせの輪の中心に入ると、ズババババッと心臓のある辺りを正拳突きした。
『うっ！』皆、心臓が一瞬止まって、体が硬直した。そこをシンは見逃さなかった。
全員を一撃で殴り倒していった。バトルプレイヤーはそれぞれ地面に吹っ飛んでいった。
顔を見られることなく、シンは鮮やかに倒してみせた。これぐらいならストーリーに影響はないだろう。
落ちたバトルプレイヤーたちは、気を失いかけながらもシンに向かって気功玉を放った。
しかし、あっさりと跳ね返されるのを見て、これは勝てないと思い、そのまま意識を失った。
次に皆が目を覚ました時には、シンの姿も気配もなかった。また不意打ちか、と警戒したが、空中に描かれた文字を見て安心し、また奮起して、バトルロイヤルに戻っていった。
《邪魔して悪かった。もう関わらないよ。君たちが俺より【遥かに弱い】ことが分かったからな。あばよ。》
「何ですか、あの捨て台詞。」元の世界に戻ってきて、姫は呆れていた。
「あんなこと言われたら、《くそう、もっと強くなってやる！》か《もう二度と関わるな！》と思うかどちらかだろ？」
「それで？」
「そうすれば、少なくとも俺らしき人物は当分関わらないはずだ、本編には。」
「自分をメインストーリーから外すため？」
「そういうこと。」
「でももっと、ましな言い回しがあったでしょうに。」ふうと姫はため息まじり。
「こんなのしか浮かばなかったんだよ、悪かったな。」
「まあいいでしょう。」姫もそれ以上は突っ込まなかった。
「それよりもですね・・・。」姫はシンに詰め寄った。
「どんどんリョウさんの影響を受けてません？いくら２次元に入れるからと言って、それに染まって欲しくないんですけど！」
《シンは私のものなんだから！》リョウまでライバル視しだす姫だった。
