第１０話 優しさを込め、技名を叫ぶ【ジャンル：特撮】
「バケルンジャーパーンチ！」リョウがシンに殴る振りをする。
「バケルンジャーキャノン！ドウン！」今度は両手を握り手を突き出してキャノン砲に見立てて打つ真似をする。
リョウがやってるのは、今放送中の戦隊物「妖怪戦隊バケルンジャー」で出てくる技たちだ。シンはそれにいやいや付き合わされていた。
「本当にそんなの好きだな。」シンはジト目でリョウを見た。
「お前もやってみろよ、楽しいって。」やだよ。周りの目線が気にならんのか、こいつは。イケメンだから許されてるんだろうな、とシンは思った。実際、技を出すたびに遠くからキャーと歓声が沸いていた。親衛隊か何かだろう。
あまりにうっとおしいので、止めさせるためにシンは質問した。「ところで、戦隊物ってなんで技を出すときにいちいち技名を叫ぶんだ？」
「そんなのかっこいいからだろ。」当然のことのように答えるリョウ。
「じゃあ見栄張るためにやってるのかよ。技名を名乗ってる時間がもったいないじゃないか。」
「フィクションなんだからいちいち突っ込むなよ。」リョウが言う事は一理ある。
しかし、２次元に入ることの出来るシンにとってそれは興味を引くものだった。かっこいいから？本当にそうか？演出的にはそうかもしれないが、技名を叫ばなくても出せるんじゃないのか？
じゃあ実際に会って確かめてみよう。そう考えるシンであった。
「今回はこれですか？」姫はきょとんとしていた。シンから提案するのは珍しくはない。ただ、題材が特撮物とは、いよいよリョウに感化され始めたか、と姫は心配していた。
「ああ、ちょっと気になってな。」
「昼休みのやり取りの、あれですか？」ちゃっかり姫も見ていたらしい。ちなみに智花は呆れていた。
「そう。本当のことは本人に直接聞いた方が早いからな。」シンは言った。
「そろそろクライマックスだ。相手の怪人を倒した瞬間に入るぞ。」
「分かりました。」（リョウさんの影響を最小限にしなくては・・・。）変なところに気を遣う姫だった。
怪人を倒したバケルンジャー。その五人が変身を解いた瞬間に二人は着いた。そしてバケルンジャーのメンバーに駆け寄った。「済みませーん。」
何だ？ぎょっとする五人。しかし、怪人ではないと分かると、安堵とともに警戒心を示した。当然である。敵を倒したすぐ後に現れる一般人、それもこんな辺ぴなところに来るなんて。常識で考えればおかしなことだらけだった。しかも変身を解くところを見られてしまった。相手をするしかあるまい。五人はそう思った。
「バケルンジャーの皆さんですよね？初めまして、俺たちはこことは違う世界から来ました。お尋ねしたいことがありまして。」
『別の世界？本当か？』バケルンジャーブルーが尋ねた。
「はい、話せば長くなるんですが・・・。」
『どちらにせよ、ここではまずい。基地で話そう。ついて来てくれ。』バケルンジャーレッドが言った。
『いいのか、信用して。』バケルンジャーイエローが言った。
『何か私たちにするとは思えない。信用していいんじゃないかしら。』バケルンジャーピンクが続けた。
『しょうがないなあ。』バケルンジャーブラックは納得いかない様子だったが、みんなはぞろぞろとそれぞれ担当のメカに乗って移動し始めた。二人はレッドのメカに乗せてもらった。
『なるほど。その力でこの世界に来た、と。』
「はい。信じてもらえないでしょうが、事実です。」要約してシンが五人に説明した。
「結構子供たちに人気なんですよ、この番組。」シンが続けた。
『番組、かあ。何か不思議な気分だな。』イエローが頷いた。
『まさかこの世界がテレビ番組として放送されている世界があるなんてね。』ピンクは笑った。
『それで、聞きたいこととは？』レッドが早速本題に切り出した。
「技を出すときに毎度毎度技名を叫ぶじゃないですか？あれはそうしないと使えないものなんですか？」
『いや、普通に出せるよ。』ブルーが答えた。
「では何故、大声で叫ぶんですか？」姫が尋ねた。
すると、意外な答えが返ってきた。
『あれは、避けて欲しくてわざとやってるんだよ。』
「え！」二人は驚いた。
レッドの説明だと、こういう事だった。
確かに怪人たちやそれらを操っている奴らは、この世界を侵略しようとする悪い奴だ。しかし、あちらにはあちらなりの理由があるのではないか？出来るだけ戦いは避けたい。ならば大声で技名を叫ぶことで穏便に退散してもらいたい、というものだった。
『でも悲しいかな、あちらも必死のようでね。上手くいったことは一度もない。』
「そりゃあそうでしょう。そんなことになったら番組として成り立ちませんから。」
『そこなんだよ。我々は君たちに出会うことで、別世界で番組として放映されていることを知ってしまった。避けられない戦いと分かってしまった。そのことが残念なんだよ。』
「あ・・・。」また余計なことをしてしまった、シンは思った。
「済みません・・・。」シンは素直に謝った。申し訳ない気持ちでいっぱいだった。
『いいよ。いずれは決断しなければいけないことだったから。』ブラックが言った。
「じゃあ、あのド派手な登場シーンも・・・。」
『そう、我々が来たから、素直に引いてくれ、という敵に対してのメッセージさ。』
「叫ぶ言葉の中に優しさが込められていたんですね。」姫は感心した。
シンの中には、別の考えがよぎっていた。昔から続く戦隊物シリーズは、最初は勧善懲悪ものだった。相手は絶対悪で倒さなくてはならない敵。でないとこの世界が危ない。だから完膚なきまで叩きのめす。そして正義は勝つということを説いていたのだ。
しかし、あるロボットアニメが放送されると状況は一変した。勧善懲悪のスーパーロボットアニメに取って代わったそのリアルロボットアニメには、《味方にも敵にも戦うには理由がある、好きで争っているのではない》というリアル感が持ち込まれたのだ。そのアニメは大成功をおさめ、それ以降放映されるものには、アニメだろうがドラマだろうが、敵味方双方戦う理由を設定づけるようになってしまった。
そして、勧善懲悪ものはそのあおりを受けて衰退していった。代表的なものが時代劇である。昔に比べて格段に減り、今放送されているものでも必ず裏設定があるようになった。特撮物も影響を受けたが、自ら内容を変容させることで何とか生き残ったのだ。そのあおりをこのバケルンジャーも受けているんだ、だからそんな考えに至ったんだ。シンはそう考えた。
「テレビ画面の向こうで応援してます。頑張って下さい！」シンにはこういう言葉しかかけられなかった。その虚しさを姫も感じ取っていた。
『おう、任せとけ！』ムードメーカー役のイエローは胸を張った。『この世界の人々だけじゃなく、もっと大勢の人が応援してくれてるんだ。』『前を向かないと、ね？』メンバーは口々にそう言った。シンの心が少し救われた気がした。
「いつの間にか、こちらの世界の都合を押し付けてしまってたんだな・・・。」戻ってきたシンは呟いた。
「シンのせいではありませんよ。これも必然と思うしかありません。」姫は久しぶりに【有りし者】らしいことを言った。
「そうだな・・・。」シンは無理に納得しようとした。
そして番組が終わろうとする頃、今回は特別メッセージがあります、というナレーションとともに、あるVTRが流れた。それを見て二人は不覚にも泣いてしまった。
『いつも俺たちを応援してくれてありがとう。今回応援してくれてる人たちが画面の向こうに《も》たくさんいることを知って、とても勇気づけられました。頑張るので最後まで俺たちの戦いを見届けて下さい！』
