第９話 雨女？いえ、天然です【ジャンル：アニメ】
本格的な梅雨のシーズンがやって来た。毎日雨が続く。いつもはテンション高めのリョウもうんざりな顔が続いていた。
「早く終わんねえかなあ。」どんよりとした空を見上げて呟くリョウ。
「らしくないわね。」声をかける智花。
「たまにはセンチメンタリズムに浸りたい時もあるさ。」
「それ、意味分かってて言ってる？」
「失礼な！そんなにおかしいか？」
「おかしいわね。元気のないリョウはリョウじゃないもの。」
「そう言われると言い返す言葉もないよ。」
そんなリョウと智花のやり取りを見ていて、姫は考えた。
（じめじめした雰囲気を忘れるにはどうしたら・・・せめてシンだけでも・・・。）
帰宅した後、雨で濡れた箇所を拭きながら、姫は何となくテレビを見ていた。
すると、あるアニメの予告が目に入った。（これだわ！）ピーンと頭に閃いた。
「何か気になるのか？」隣にシンが座ってきた。
「これです、これ。梅雨の憂さ晴らしにはちょうどいいでしょう！」
それは今放送中のサッカー物。日本代表が赤道直下でアルゼンチン代表と闘う、という次回予告だった。
「南国ならスカッと晴れていて梅雨のうっとおしさを解消できると思うんです。どうでしょう？」
「サッカーか・・・。悪くないな。」スポーツはそんなに嫌いではなかったので、シンも素直に応じた。
「放送日は・・・。明後日ですね。楽しみだなあ。」はしゃぐ振りをして姫はこっそりシンの顔色をうかがった。シンは特に変わりなかった。（シンをリラックスさせるんだ・・・。）姫はちょっと意気込んでいた。
放送日。早速中に入る二人。今回は観客席ではなくて通路に出た。
「おかしいなあ。いつもは都合のいい場所に出るのに。」シンはいぶかしがった。
「仕方がない、入り口を探すか。」二人は歩き始めた。頭の中には何故か実況と解説らしき声が延々と聞こえてきた。試合が始まるまで状況説明としてアニメで流れているんだろう。そのせいでシンはあることに気づかなかった。
気づいたのは、遠くからゴオンゴオンと大きな音がして、『ただいまシステムトラブルが発生しております。少々お待ち下さい。』とアナウンスが流れてきた時だった。
「今の何だろうな・・・え？」そう言ってシンが振り返ると、いつの間にか姫の姿が見当たらなかった。「どこ行ったんだよ、あいつ。しょうがないなあ。」シンには試してみたいことがあった。ちょうど良かった。
シンがあるイメージを浮かべると、目の前に直径１ｍほどの黒い円盤が現れた。その中に右手を突っ込み、掴んだものをそこから引きずり出した。
「きゃあっ！」姫がポンッと出てきた。成功したようだ。
「場面移動が出来るんだ、こういう事も出来るんじゃないかと思ってたんだ。」シンは姫に言った。
「私で試さなくてもいいじゃないですか！」
「迷子になったのはそっちだろ。」
「それはそうなんですが・・・。」
「で、どこで何やってたんだ？」シンが問いかけると、姫の顔が青ざめていった。
「わ、悪気はなかったんです！あんなことになるなんて・・・。スイッチがいっぱいあったので、好奇心でつい・・・。」
「・・・何かやらかしたな？」
「あは、あははははは。」いつもは冷静な姫だが、この時ばかりは冷や汗が垂れていた。
「それは今後のストーリーに関係が？」
「いやあ、どうでしょう。」姫がしらを切り始めた。こういう状態になったら聞くだけ無駄だ。
「さあ行くぞ、試合が始まっちまう。」不安渦巻くが考えるだけ無駄だと思い込むことにした二人だった。
観客席に座ると、ちょうど選手たちが入場してきた。国歌斉唱ののちにコイントス。
いよいよ試合が始まった。
このアニメはとんでも技が出ないリアル物なので、実際と同じ臨場感が楽しめるはずだ。
それにしても、実況と解説が常に聞こえていてうるさいことこの上ない。（この音声、消せないもんかなあ。）と思ったシンだが、アニメの性質上これもストーリーに含まれるため消すわけにはいかなかった。
戦況は日本側が不利。相手はあのアルゼンチンだ。一筋縄ではいかない。前半から押される状況が続いた。おっと、前半１８分、日本が先制のチャンスをつかんだ。ドリブルで上がっていく。華麗なパスをつなげて相手ゴールに迫る。
すると、雨らしきものがぽつぽつと降ってきて、それは途端にざあーっとしたスコールに変わった。
土砂降りの中シュートしようとする日本選手。しかし、突然のことに足を滑らせ、せっかくのチャンスを逃してしまった。
その後は泥仕合。お互いろくに満足なパスも出来ず、視界は悪くなるばかり。とうとう試合は中止された。観客からはブーイングが鳴りやまない。
（姫が雨女なのか？そのせいで・・・。）いやいや、とシンはぶんぶん首を振り、再び考え直した。姫が雨女なら現実世界でもそうなはず。でも実際はそうじゃない。とすると・・・
待てよ？そこでシンは気が付いた。確かこのスタジアムはドーム型のはず。雨が降るはずがない。と、天井を見上げると、どんよりした雲がのぞいていた。「あ！」このドームは開閉式だったのだ。
『申し訳ございません。申し訳ございません。』謝罪のアナウンスが流れ続けていた。
「・・・お前だな？」シンは姫をにらみつけた。
「面目ございません。」姫の話によるとこうだ。
通路を歩いている時、姫はある部屋を見つけた。スイッチばかりある部屋だった。どうやら管制室のようだった。幸い誰もいなかったので、軽い気持ちで見学しようとした。その時つまずいてバンとスイッチ群をたたいてしまった。その時スタジアムの屋根が開き始めた。慌てていろいろなスイッチを押すもどうにもならない。動揺しまくっているところでシンにひきずり出された、というわけだ。
システムトラブルのアナウンスも、一度開いてしまったドームを閉じようとしても閉まらないというものだった。しかし気象条件を考慮したうえで大丈夫と判断して運営側が試合を強行したのだ。現実世界では一試合開催するにも莫大な予算がかかり放映権やスポンサー権などの絡みもあって、余程のことがない限りなるべく中止したくないのだ。その辺も設定として反映されていた。
「どうなると思う？」シンはまだ姫をにらみつけている。
「さ、さあ・・・。」視線を外す姫。その視線の先に回り込み、シンは言い切った。
「何かあったら、お前だけで何とかしろよ。お前がやらかしたんだからな。」ここまで来ると、姫の天然にも困ったことだ。
「はい・・・。」シュンとするしかない姫だった。
姫が何とかする事態にはならなかった。
二人が戻ってきた後すぐにテレビ画面を見ると、ボートがすいすい進むだけの映像が、このようなテロップを表示しながら延々と流れていたのだ。
《今回の放送は、局の都合により延期いたします。御了承下さい。》
