心の除染

　真田みゆきは、週五で雑貨店のレジ打ちをしている。

　その隣にある公園は、木々が手入れされていて気持ち良よいので、お昼には手作りのお弁当を食べていた。

　いつもベンチでたたずんでいるお爺ちゃんが居た。

　ある日、そのお爺ちゃんが「ぅああーっ」と嘆きの声をあげた。

　静かな公園なので、とても響いた。

　近くに居たみゆきは心配して思わず声を掛けた。

「だ、大丈夫ですか？」

「ああ夢か。除染の夢を見ていたよ」

　お爺ちゃんは額の汗を拭いて、いま見た夢の説明をはじめた。

「昔の話だ。

　私の若い頃、福島で原発事故があった。

　東電の社員だった私は、使命感から福島に駆け付けた。

　そこは修羅場で、防護服の暑さと疲労は凄かった。

　過労で仲間がバタバタと倒れていったさ。

　そんな地獄で私は自分を呪った。

　何でここへ来たのか。私らが戦っている今も、みんな遊んでいるじゃないか。こんなに頑張っているのに、誰も応援してくれないじゃないか、と。

　私の使命感はついに消えて、東電を辞めてしまった。

　お爺さんになっても、あの頃を思い出すのだね。

　必要なのは心の除染かな」

　そう言って悲しそうに笑った。

　その話を聞いてから、みゆきは公園のお爺ちゃんが気になって仕方ない。