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　「ここまでの戦い！　何年ぶりかのう！」

　「裁定」

　レネと裁定者の打ち合い。

　当事者が神と謎の存在X、当然のことながら人智を越えた戦いに。

　戦最強を謳うレネの本気を初めて目にする。

　光も音も置き去りに、この空を縦横無尽に行き交う。

　（ぶっちゃけ半分くらいしか見えない……！)

　もう生物が追いつける次元を超えている。

　レネと同調しているだけあって行動パターンは流れてくる。

　ただ処理している時間は皆無。

　両者の戦いの半分見えてるか見えてないか、支援だけでも手一杯。

　「かっかっか！　強すぎるのう貴様！」

　「……」

　脳内越しに伝わる衝撃。

　ただ事じゃない、紙一重もない緊張感が支配する。

　それでもレネは喜んでいる。

　やはり人と神で感性が違うのか。

　『師匠、そっちの調子どうですか？』

　『芳しくないわね。元々奇襲する予定だったわけだし』

　『こっちも中々上手くいかないです』

　通信の魔法を行使。

　せめてもと師匠と現実的波長を合わせる。

　援護は若干投げやり、考えていては何もできない。

　思考の先にレネたちは居るのだから。

　「……仕方ない、夢幻魔法」

　あんまり使いたくはない無属性の魔法。

　日輪廻る九惑星《ナイン・ドライブ・サンティカル》に更なる負荷を。

　自らのDNAに夢を見せる。

　疑似的に種族を変更、人間という種を超越する。

　俺は人間じゃなくて脳筋、そう言った時があった。

　ただそれはあくまで気持ちの面、これは気合でも根性でも何でもない、確かな変化である。

　「変身(トレース)」

　視覚に優れた魔鳥族、反射に優れた魔虫族、記憶にある情報を組み合わせる。

　身体的変化はない、しかし担う物は魔族と同義。

　（レネ、本格支援に入る)

　（ついてこれるのか！？）

　（出来る限りやるさ）

　9つの惑星を流転、今までの発射体制をより鋭利に。

　かの佐々木小次郎は不可能とされる燕斬りを達成した。

　俺が挑むのはもっと上、燕なんて生易しい動きじゃないのが相手だ。

　「————敵を穿つ廻りの法則、全発射(フル・バースト)」

　同調で噛み合うからこそ、銀の神だけを避ける神業を。

　転輪する色彩、空《くう》に至る。

　輪廻が六道を照らすほどの眩き魔法、現代言うところのレーザーが伸びていく。

　めまぐるしく動く銀眼、開いた瞳孔《どうこう》、そうこう言わせる間もなく穿っていく。

　「凄まじいの！　ユウは人間を辞めておる！」

　「均衡を保つ、男」

　「ほほう！　貴様も我が友に興味を持ったか！」

　「……裁定」

　光が反射するように魔法線が駆け巡る。

　爆裂が、雷撃が、氷結が、残粒子を描きながら。

　ただ狙った奴の動きは、感覚的には光を軽く超えているのだから、そう簡単には当たらない。

　「だったら追い込む……！」

　追っていくのではなく囲い込み。

　なんせ主砲は9つ、角度、方向、反射を考え巧みに動かす。

　エイラみたいに力いっぱい殴るだけじゃない、俺の頭は飾りではなくそこそこ働く。

　感覚に委ねがらも何処かに知性を、魔法は芸術ではなく数学である。

　『大体準備は整ってきたわ』

　必至に魔法放つ中、師匠から連絡。

　気付けば大分距離が空いている。

　戦闘に集中しすぎて若干忘れていた。

　ただ距離的にはいい感じ、これもレネが頑張ってくれているお陰というとこか。

　俺の魔法はあくまで子供の手伝い程度、片眉ピクリと動かさせるくらいのレベルだ。

　『必殺兵器、あとどれくらいです……！？』

　『最低でも30分』

　『っげ！　全然じゃないですか！』

　『これでも頑張っている方よ。銀神にも伝えて』

　『了解です……』

　『あと、炎と光の魔法陣が歪になっているわ。直しなさい』

　『は、はい……』

　こんなの時まで指摘、確かに微妙に魔法式が崩れている。

　魔力量が膨大過ぎて傾いたのだろう。

　でもまさか本番の本番でそんなこと言われるとは、いやはや、俺は良い人を師匠に持ったな。

　(レネ、師匠があと30分は絶対に必要だとさ)　

　(魔女の奴、仕事がおっそいのう！)

　(まあ気張ろうか)

　(我はなんだか楽しくなってきたぞ！)

　(はいはい)

　レネが楽しい、つまりは今はまだ実力差がハッキリ出ていないと言うこと。

　未覚醒の言葉が意味する度合い、それはレネとイコールかちょっと強いくらい。

　しかし可笑しい、俺はむしろ不気味で仕方ない。

　裁定者の表情は一貫して無、ただ表面などどうでもいい。

　見えないぐらい深い、深い、深い、そんな底知れぬナニカを感じるんだ。

　師匠やレネはメチャクチャ強いって割り切っているが、同調という能力故か、鉄仮面の裏が恐ろしいとビリビリ伝わってくる。

　(そもそも俺や師匠を攻撃しない時点で可笑しい。流石に1発や2発攻撃を打ち込むタイミングはあるだろうに)

　俺が魔法を放ち、レネが斬り込み、師匠は軽い支援と、必殺の方へ。

　この身には同調という能力を宿すが、裁定者に使うタイミングが一切ない。

　なんせヤツはここまで、1度たりとて(・・・・・・)力という力を振るっていない。

　剣は出したとも、レネと打ち合っているとも、俺の魔法も高速移動で避け、偶に弾いているとも。

　しかしそれらはあくまでで個人技、異能を垣間見てはいない。

　（こやつの能力が気になるのか？）

　段々と傷が増えていくレネが反応。

　この思考は同調によって共有しているからこそ。

　眼上では凄まじい動きを体現しているというに、会話をするとは流石。

　（そりゃな、まさか能無しってわけでもないだろ）

　（無論じゃ。幾つか能力はあるじゃろう）

　（剣や早さは一旦置いといてだ。これだっていう絶対の力があろうだろう？）

　（そうじゃろうな。単純にまだ使えんのではないのか）

　（覚醒前だからか？　それにしても、俺と師匠に攻撃を仕掛けて来ないのは不自然すぎる）

　（我だけでは不足と言いたいか。まあそれもそうじゃな……）

　曰く詳しい能力はレネも知らないらしい。

　それは師匠も同様、まるで見えない門が立ちはだかっているような不気味さ。

　逆に俺たち程度では使うに至らないとか。

　（もしそうだったら絶望するしかないな）

　ただ悩んでばかりもいられない。

　あくまで俺の脳みそはそこそこ(・・・・)働くだけ、一線を越えたのなら繰り出すだけに。

　しかし撃ても撃っても効果は薄い、むしろダメージなんて負って無さそう。

　レネの動きも若干だが鈍ってきてる様子。

　裁定者はというと、変化なし。

　上昇も無いし下降も無い、一定にリズム刻むメトロームのような機械性。

　「しっかし、あと数十分は結構きついぞ……」

　なんせ島が射撃体勢に入ったところで、すぐタイミング合うとは限らない。

　スピードは相当、追いつけるの本当に神クラスじゃないと無理。

　惑星発動させている俺でさえ、たまに当たるかどうかって現状だし。

　（文句言っても仕方ない、狙われてない内に少しでも————）

　チャンスがあるうちに、そう思ったアクション。

　警戒をしていなかったわけではない、むしろこれでもかと防御線と神経を張っていた。

　ただそれこそ幻のよう、上空でレネと戦っていた裁定者が一瞬で消えた。

　もう光を超えるとか、そういう次元じゃなく、さらに上。

　速さではなく、時間を止めたんじゃないかという感覚だ。

　レネも相手を見失ってアタフタしてる、が————

　「ユウ！」

　「……っ！」

　レネが警告、だが全然間に合わない。

　まばたきする暇もなく、裁定者は俺の目の前に瞬間移動。

　それこそ眼と眼の距離30センチ。

　異常に近い距離、急すぎる来訪、ただ予期していなかったわけでない。

　魔法と同調で————

　「裁定」

　「っまじかよ……！」

　まず惑星が割れた。

　言葉で俺の魔法は彼方へと消えた、それこそ塵となって。

　ならば重力の同調、海に叩きつけようとした。

　しかし不可能、見えないなにかに叩き伏せられる感覚。

　青い粒子は右と左に分かれて消えていった。

　魔風もその風あたるように無視される。

　高鳴る心臓、死を目前に体感。

　もう走馬灯流れる時間も無い、ただ首が飛ぶ、そう思った。

　「……っ」

　情けない話、目をつぶってしまった。

　諦めというより、全てを消され通じぬと理解してしまったから。

　ジリジリと締まる心臓、呼吸すら忘れて死を待った。

　ただ一向に痛みは訪れない、風が吹きつけない。

　もう死んだのか？　あの世に逝ったのか？　

　いや、まだ生きている。

　恐る恐る目を開く、裁定者は表情そのまま、立ち姿そのままに、俺と同じ高さに視線を置いているだけだった。

　「あれ……？」

　「汝、名は何という？」

　「え……」

　「名だ」

　「よ、ヨンミチ・ユウ」

　「そうか」

　それだけだ。

　名前だけ聞いて停滞する。

　手に握る剣も振るわないし、ただ真っすぐ俺の眼を見ている。

　その現状に迂闊にレネも師匠も手を出せない。

　目を逸らすわけにもいかず、ひたすらに視線を交わす。

　男とも女ともとれる、美しすぎる顔立ちと対面し続ける。

　（い、命拾いしたのか……？　でもなんでだ……？）

　いつまでこの状態を続けたらいい。

　バクバクと心臓が悲鳴を上げる、むしろ緊張だけでこっちが潰れる。

　なんなんだこの時間。

　あれか、何か聞いたほうがいいのか。

　（でも聞くことなんて、いや、もうあれぐらいしか————）

　「そ、そっちの名前は……？」

　「……」

　「い、いや無理には……」

　地雷を踏んだか、他2人も固唾を飲む。

　裁定者なんて無言だし。

　いや元々口数少ないけどさ。

　ただ俺の問いかけ、それは答えを導き出す。

　「名など無い」

　「え」

　「……」

　なんでさっきまで戦々恐々してたのに、俺だけこんなネタ回を。

　そう思ってたがまさか名前なし。

　空気が重くなる。

　そういうものだと言わんばかり、まさに冷徹、その体現。

　状況は死と隣り合わせには変わりなし、むしろ一番きつい。

　余りに唐突な出来事、予想外の外の外。

　「我、裁定する者」

　「……」

　「我、主が命によりこの星に来た」

　「あ、主……？」

　急に語り出す。

　それも世間話にしちゃ重すぎる内容じゃないかそれ。

　空気は一変、表情は変わらなくとも、深さが違う。

　「汝、均衡を保つ者」

　「前も言ってたなそれ。俺がどうちゃらこうちゃら。まあ殺されかけたけど」

　「主、ヨンミチ・ユウに問う」

　「主？　アンタじゃないのか？」

　特徴的な喋り口調、居や機械的なか。

　今度は謎の主とやらから。

　名前の次は何だ、出身地かそれとも好きな食べ物か、そんな訳はない。

　放たれる代弁の問いかけ、それは俺の謎を謎で埋めるものだった。

　「汝、裁定者になれ」

　「……は？」

　「この星は裁かれる。しかしヨンミチ・ユウ、汝は生かす価値がある」

　余りに常軌を逸した問、いや誘いだな。

　ようは自分みたいになれってことなんだろう。

　しかし何で俺にそんなことを。

　いや、主とやらが判断を下した、それだけか。

　「じゃあこっちからも1つ聞く。星が滅ぶ、つまりは俺以外死ぬってことでいいのか？」

　「死ぬのではなく裁かれる。無へと帰る」

　「良く分からない答えだけど、なるほどなるほど」

　「汝、裁定者に……」

　誘いはどうも。　

　なるほど生き残れると、そりゃ魅力的だ。

　裁定者の言葉は続く、だがそれ以上は語らせない。

　俺の思いは定まってる。

　「その話、断るよ」

　「……」

　「孤独で生きるくらないなら、俺は死んだほうがマシだ」

　「理解、不能」

　「というかそもそも死ぬ気も無い。だってお前とその主とやら、倒せばいいんだろ(・・・・・・・・)？」

　俺はこの空気になって何もできなかった。

　周りも手出しは出来なかった、手出し(・・・)はな。

　「————魔道砲、果ての島(エターナル・マーシュ)」

　もう援助も何もしなくてよかった数分。

　孤独を選ばなかったのは仲間がいたから。

　色んな人と色んな関係を持った、そして俺が魔道の教えを受けた人物、師匠は天才だ。

　無言停滞の間に島を見事に変形、巨大な大砲に創り上げてしまった。

　「穿て」

　紫の輝き、どれくらいの規模化は分からない。

　ただ振り向く俺の視界に、紫以外の色は見当たらない。

　空の青も、ところどころある白も、レネの銀風も、なにもかもが紫で支配。

　生きていてこれが最も強い攻撃だと肌で感じる。

　超巨大魔法兵器が果ての島、その力を遂に顕した瞬間だった。